Светлая сторона Луны - Сергей Дорош

— Согласен. — Он кивнул. — Чего хочешь ты?

Я побарабанил пальцами по подлокотнику кресла. В общем-то запросы Хантера были вроде бы невелики. С другой стороны, судя по нашим прикидкам, у него есть сильная армия. Если удастся победить Конклав и вырваться на Луну, эта армия может стать самой сильной. С опорой на алтарь какого-нибудь домена Хантер превратится в доминирующую силу. Вполне возможно, он сможет покорять другие домены, умножая свою армию. Понятно, что я бы предпочел другого правителя Луны, например себя.

— Хорошо, — задумчиво произнес я. — Значит, во-первых, пока мы не разобьем все силы, союзные Конклаву, мы с тобой, Хантер, будем как ниточка и иголочка. И разойдемся не раньше, чем уничтожим Некромантский домен и Воинство Небесное.

— С этим и я согласен. — Он вновь кивнул.

— Дальше. Ты правильно сказал, что моя армия насчитывает пять человек. И я хочу, чтобы, когда наши пути разойдутся, за мной стояла достаточная сила, а то вдруг ты захочешь подмять меня.

— Жизнь по-разному может повернуться. — Он почесал бороду. — Проклятье, не очень охота давать тебе оружие, не зная, против кого ты его повернешь, но давать клятву о ненападении хочется еще меньше.

— Хорошо, кроме того, мне нужны будут твои инструкторы, чтобы подготовить мою армию. Сам я быстро не справлюсь. Что касается доменов, к концу войны у нас их будет два. Предлагаю тебе Некромантский со всеми их библиотеками и тайнами. Это — плата за инструкторов. По-моему, вполне честно, — небрежно добавил я. Эта небрежность была напускной. Мне нужно было его согласие, очень нужно. И он не разглядел кинжала в протянутой руке.

— Вполне честно. Только… Когда мы разойдемся, я хочу, чтобы ты отдал мне свою сестру. — Он тоже сыграл неплохо.

Небрежно брошенная фраза, а в Мире Видений — напряжение. Свое ошеломление я скрыл. Но разум мой заметался. Цель. Я ее не видел. Зачем ему Тер? Ответ важен Хантеру, я это понял сразу, но свои мотивы он скрыл хорошо. Инстинкт подсказывал: «Не соглашайся»…

В конце концов, каждый из нас стоит ровно столько, за сколько его можно продать. Пантера, конечно, была мне самым близким человеком после матери. Но даже мать не так важна, как я. Все — лишь фигуры на шахматной доске, вопрос в том, как их повыгоднее разменять. Если Хантеру для чего-то нужна эта кость, я брошу ее, чтобы отвлечь его от главного.

— Согласен, — спокойно ответил я. — Она, конечно, свободный человек, и как ты ее получишь — твои проблемы, но я вмешиваться не буду.

— Свои проблемы я решу сам, — хлопнул он ладонью по подлокотнику кресла. — А как город делить будем?

Небесный Престол, последний город Воинства Небесного на Луне, их столица. Тоже добыча завидная. Я его специально оставил на закуску. На самом деле я готов был поделиться и этой добычей, но надо пустить Хантера по ложному следу, чтобы он не задумался, почему я так легко сдал ему Некромантский.

— Город будет моим, — подпустив металла в голос, произнес я.

— Проклятье, жирновато тебе! — тут же вспылил он.

— Все по справедливости: тебе — знания некромантов, мне — Воинства. Иначе слишком жирно будет тебе.

— Мне — домен, тебе — домен и город, да еще и Плутон с замком Конклава! Миракл, так не договариваются!

— Не забывай: я отдаю тебе сестру — самого близкого человека. Это чего-то стоит.

— Нет, — рявкнул он. — Никто не мешает тебе покопаться в библиотеках Некромантского, хоть они в конечном счете и останутся за мной…

— Никто не мешает тебе нырнуть в знания Конклава, — отпарировал я, перебив его.

— Хочешь заграбастать себе порталы на Землю и на Плутон! Будь я проклят, если дам тебе это сделать!

— Мы договорились, что и у тебя будет портал на Плутон!

— Если, проклятье, если поймем, как они создаются! Миракл! Гибнуть будут мои братья, тяжесть войны ляжет на их плечи! Как я объясню им, что львиная доля добычи уходит из рук братства?!

Отлично. На самом деле гнев я только разыгрывал. Все шло, как я задумал. Хантер пропустил самое главное — раздел доменов. Остальное — несущественно.

— Ладно, ладно. — Я поднял руки ладонями вперед. — Пусть город останется нейтральной территорией под нашим совместным управлением.

Он проворчал что-то себе под нос. Сейчас он наконец-то открылся полностью. Я видел как на ладони метания бедного Хантера. С одной стороны, в случае чего остатки моих сил всегда смогут укрыться от братства в городе. С другой — он понимал, что такого жирного куска одному не проглотить. А я был ему нужен, ой как нужен. Хантер согласится, теперь точно согласится, я это знал. Не зря вчера весь вечер я продумывал сегодняшний разговор, просчитывал его реакции, прикидывал, что за чем сказать. Неожиданностью стала лишь просьба отдать Пантеру. Но и с этим я справился.

— Ладно, — проворчал он, — но с четким разделением границ в городе. Эдем доступен обоим. Я не собираюсь вешать на себя и братьев еще одну клятву.

— Вот и славно. Когда достигнем всего этого, посмотрим, что делать дальше.

— Давай составим слова клятвы, — хмуро промолвил Хантер. — Покончим с ней поскорее и обговорим конкретные вещи.

* * *

Казалось бы, сколько мы говорили? Всего ничего. Но когда отзвучали слова клятв, мне показалось, что весь день я рубился с Шутом. Навалилась усталость. Кресло почему-то стало жутко неудобным. Хотелось просто прилечь и отдохнуть.

— Итак, теперь можно и карты раскрыть. — Хантер улыбнулся. Улыбка делала его лицо еще более уродливым. Он раздражал меня. Раздражала его манера говорить, его уродливая морда и то, что за ним стояла существенная сила.

— И какими силами мы располагаем? — спросил я.

— Есть пять отрядов по пятьсот братьев, — ответил он. — Четыре из них легко могут быть превращены в пять тысяч каждый — правда, вербовка младших братьев только проведена, пока это не войско, а толпа. Моя гвардия — всадники, с ними еще сложнее.

Да уж, это понятно. Плутонские кони отличались от тех, о которых рассказывала мать. Это были всеядные твари с клыками и когтистыми лапами. Их сложно отлавливать, еще сложнее дрессировать.

— Но силы младших братьев я хочу приберечь для Луны, — продолжил он. — Отряды только набраны, их еще обучать и обучать. По сути, настоящие боеспособные силы — по пять сотен у меня и моих помощников.

— Две с половиной тысячи? — Я задумался. — Маловато. Я понимаю, ты не хочешь бросать в бой неподготовленных братьев, но все-таки…

— В первых рядах я думаю бросить банды Города.

— Сомневаюсь, что они согласятся, — усмехнулся я.

— А я не собираюсь их спрашивать, — ответил Хантер. — Корпус Воды давно контролирует все банды, кроме двух. Мне надо лишь отдать приказ, и прежние главари быстро уйдут, а новые станут делать то, что нам надо.

— Кроме двух? — уточнил я. — Это которые?