В плену у задания - Ивина Кашмир

уверена, что это драконы, их ни с кем не спутать. Высокие, и с невероятными глазами, они выделялись из толпы.

Но больше всего меня подвергло в шок то, что здесь присутствовал и император, и леди Лизанна, и князь тьмы с Лионом. Они стояли в стороне и что-то обсуждали, будто старые друзья. Судя по их внешнему виду и по тому, что никто из присутствующих не кланялся и не падал в ноги, они здесь были инкогнито. Полагаю, что даже господин Мовок не догадывался о статусе вновь прибывших гостей. Одетые легко и ярко, они выделись из толпы только тем, что принадлежали к расам, редко бывавшим в нашем королевстве.

Молниеносно повернувшись, я толкнула Сюзи, жестом показывая на прибывших.

Реакция Сюзи не заставила ждать. Сделав страшные глаза, она охнула и прикрыла ладонями рот, пораженно смотря на меня.

- Что им здесь нужно? – прошептала она.

- Полагаю, они пришли развлечься, - я откашлялась.

- Мне почему-то казалось, что император и князь на ножах, а выходит, что они общаются, да еще и вместе тайно развлекаются в столице, - шепотом проговорила Сюзи, поглядывая в их сторону. – Что будем делать? Уйдем?

Осторожно развернувшись, я снова взглянула на их компанию.

Если бы не троллий бэр, ударивший в голову, я бы, наверное, ушла, но, сейчас, повеселев, мне стало все равно. Тем более, нужно учитывать, что император с князем в курсе, что я простой работник управления, поэтому, скорее всего, не удивятся моему присутствию. Другое дело леди Лизанна, повисшая на императоре, словно его продолжение.

- Нет. У нас с тобой законный выходной. И мы, в отличие от них, действительно знаем жениха и невесту, - отчеканила я, подливая себе еще бэра из общего графина, заботливо оставленного нам официантом.

Сюзи кивнула, соглашаясь с моими словами.

Я больше не стала поворачиваться, и не видела, куда этой компании предложили присесть.

Кэсседи обиженно засопел, когда мы ему не налили бэра и строго-настрого запретили пить что-то крепче шампанского.

Вскоре начались традиционные тролльи танцы, славящиеся своими безумными движениями. Слегка выпившие гости охотно строились в причудливой хоровод. Если ты не станцевал троллий танец на гномьей свадьбе, то, считай, день прожит зря. Я поспешно поднялась и, схватив Сюзи и Кэсседи за руки, потащила их танцевать.

Сперва, веселой стайкой, мы держались за руки, шагали в такт музыки, а затем разбились на пары и принялись смешно поднимать ноги. Мне попался молодой тролль, который заливисто смеялся, стоило ему сделать движение. Его смех оказался заразительным и спустя некоторое время, я тоже смеялась, кружась с ним на залу.

Не знаю, сколько мы так протанцевали, но, когда прозвучал финальный аккорд, я поняла, что от постоянного смеха заболели щеки. К счастью, после ритмичной музыки, под которую мы весело прыгали, заиграла спокойная композиция. Кэсседи остался танцевать с той девушкой, ранее осмелевшей его пригласить, а мы Сюзи направились к своему столику.

Вернувшись за стол, мы осушили бокалы. Я прикрыла глаза, чувствуя, как тепло от выпитого алкоголя приятно разливается по телу. Еще пару бокалов и мы поедим домой раньше, чем планировали.

- Леди Синтия, не ожидал вас здесь увидеть.

Развернувшись, я встретилась со взглядом синих глаз князя.

Делать поклон я не стала, а лишь учтиво кивнула, поздоровавшись: - Добрый вечер.

- Сегодня я ждал от вас письмо, но так и не получил его, - князь сразу перешел к делу, пытаясь вытрясти с меня объяснения моего игнорирования. Что-ж, он их получит.

- Вчера меня чуть не убили в библиотеке дворца. Вся жизнь, знаете ли, пролетела перед глазами, - выражение лица князя поменялось. – А сегодня мы с подругой пришли на свадьбу близкой подруги, - от тавтологии, заплелся язык, но, не давая вставить князю и слово, я продолжала, - разрешите представить вам мою подругу, Сюзанну, - повернувшись к притихшей Сюзи, я махнула на нее рукой. Князь, мазнув по ней взглядом, снова уставился на меня.

- Так это вы героиня вчерашнего бала, - медленно проговорил он.

Пытаясь спасти ситуацию, Сюзи протянула мне наполненный бокал. Осушив его до дна, я снова посмотрела на князя, который, почему-то, начал двоиться.

- Сандр! С кем это вы разговариваете? – очаровательно улыбаясь, к нам спешно подошла леди Лизанна.

Увидев меня, ее улыбка поползла вниз.

- Леди Синтия, - процедила она. – Что вы здесь делаете?

- А вы что здесь делаете? – устало спросила я. Любезничать с ней совершенно не хотелось.

- Я пришла сюда с любимым мужчиной и его друзьями, - ее ответ мне показался странным, потому что я не спрашивала с кем она сюда заявилась.

- Что-ж я за вас рада, - я повернулась к Сюзи, которая, жадно наблюдая за сценой, развернувшейся перед ней, не спешно потягивала бэр.

- Что с вами? – к нам подбежал радостный Кэсседи и плюхнулся на стул. Но, как только он увидел, что рядом с нашим столиком стоит леди Лизанна, он побелел.

- Так, так, так, - усмехнулась она. – Это же тот бесхребетный лакей, выливший на меня сок.

Мои кулаки сжались, и я хотела было ей ответить, как вдруг, Сюзи, подхватив бокал с шампанским, щедро облила леди Лизанну, прошипев: - Ах ты, курица безмозглая, а ну живо возьми свои слова обратно.

Драконица яростно двинулась в сторону Сюзи, но ее быстро остановил князь, ухватив за руку.

И тут я не выдержала. Откинув голову назад, я принялась громко хохотать. Алкоголь на меня пагубно влияет.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Вдоволь насмеявшись, я сначала посмотрела на Сюзи, и только потом заметила, что к нашей компании присоединился император, который, нахмурившись, странно взирал на меня. Мне было так больно после нашего утреннего разговора, что я желала больше не видеть его. Но вот он здесь, стоит, давит своей властностью и взирает на меня так, что хочется убежать.

- Пустите, Сандр, я задам трепку этой человечке, - взбешенно проговорила леди Лизанна, свободной рукой отряхивая шампанское со своего платья, едва прикрывавшее округлые бедра. Отталкивать князя она не спешила, значит, держит себя в руках.

- Лизи, успокойся, - хрипло проговорил император.

Вздрогнув, она посмотрела на него.

Князь тут же разжал руку, удерживающую драконицу, поняв, что Лизанна под контролем императора.

Несмотря на музыку, грохочущую на фоне, в нашем кругу воцарилось молчание.

Будь, я трезва, я, скорее всего, захотела бы выкрутиться из этой неловкой ситуации, однако сейчас, мне было безразлично. Судя по осоловевшему взгляду Сюзи, ей