Проклятая корона: Оазис Сехмет - Владимир Александрович Андриенко

Женщины моего рода умеют настоять на своем! Я дочь своего отца! А сейчас уходи! Оставь меня!

— Как прикажет благородная Сара! — Янис поднялся. — Но я не забуду тебя, красавица. И я еще не раз буду молить тебя о снисхождении!

Князь подобрал свой плащ и вышел из комнаты…

Глава 15

Оазис богини Сехмет

1555 год до н. э

Оазис в пустыне.

Имение «Радость принца».

Атла откинулась на подушки и спросила любовника:

— Ты не боишься принца, Эбана?

— Боюсь?

— Ты назначен стражем оазиса, но не любовником его госпожи.

— Поздно думать об этом, Атла. Я сделал то, чего цари и принцы не прощают. Я покусился на царский кусок.

— С чего ты думаешь, что Тети так жаден?

— А разве он смог бы тебя уступить?

— Я не простая наложница, я жрица Иштар. А жрица Иштар не может принадлежать одному мужчине. Это оскорбит богиню.

— Не уверен, что принц Тети тоже так думает. Но сейчас меня пугает иное.

— И что же? — спросила она.

— Я должен быть в Гнезде Азиатов.

— Зачем? Чтобы служить фараону Юга? Они и так знают, что скоро будет война.

— Но численность войск и их подготовка. Планы гиксов…

— У фараона Юга есть лазутчики и без тебя.

— Я хотел принять участие в битвах, Атла. В тех, что принесут свободу Египту.

— Эбана! — Атла прервала его. — Мою красоту замечали многие. Но только ты пользуешься ей просто так. Стоит ли говорить о другом?

— Но ведь и ты служишь фараону Юга, Атла.

Она засмеялась.

— Что смешного? — спросил Эбана.

— Ты сказал, что я служу твоему фараону.

— А это не так?

— Я служу только богине Иштар, Эбана. И сейчас тебе стоит думать о том, чего желает богиня.

— Атла, принц Тети может наказать меня больше, чем богиня любви. Я уже не говорю про моего брата и тех, кто стоит за ним.

— Ты о жрецах Амона? — с улыбкой спросила она. — Здесь они для тебя не опасны. Здесь нет власти бога солнца.

— Этот оазис носит имя богини Сехмет. Но она не Иштар.

— Иштар или Астарта, как её называют в Египте, древняя богиня плотской любви и войны. У нас все красивые девушки должны служить Иштар своим телом. Жрица Иштар приносит в жертву богине свою девственность. Богиня покровительствует любви, и тем, кто занимается любовью с чувством. Но она наказывает тех, кто пренебрегает любовью. Запомни это воин! Однажды богиня наказала героя-полубога Гильгамеша за то, что он отверг её.

— Но я не отвергал любви, Атла.

— Тебе нужны доказательства могущества Иштар?

— Ты уже доказала это, Атла.

Она не обратила внимания на его слова и продолжила:

— Я дам их тебе! Ты убедишься в могуществе богини. Закрой глаза, Эбана!

Он закрыл…

* * *

Проснулся Эбана от прикосновения руки Кадеша.

— Хватит спать, Эбана.

Воин огляделся и обнаружил, что он лежит под пальмой, а не на кровати Атлы.

— Где я? — спросил он.

— В оазисе, который принадлежит принцу Тети. Ты выпил слишком много пива.

— А где Атла? Она ведь была рядом со мной?

Кадеш удивился:

— Атла? Ты про госпожу говоришь?

— Я был рядом с ней и вдруг…

— Рядом? Ты спал рядом со мной, Эбана. А госпожа последовала в дом. Нас с собой она не приглашала. Хотя во сне ты наверно был рядом с ней. Она красавица. Говорят, была жрицей самой Астарты и научилась в храме таким вещам, что любой мужчина сойдет с ума. Но, для таких как мы, она может существовать лишь во сне, Эбана.

— Так все это был лишь сон? — разочарованно пробормотал воин. — Хотя я чувствую на себе аромат её благовоний. Сам-то ты разве не чувствуешь?

Кадеш принюхался:

— От тебя разит потом, Эбана!

— Во сне я был рядом с красивой женщиной. А может это шутки самой богини?

— Богини? Ты о ком?

— О богине Иштар!

— Воин! Остуди голову холодной водой. Хватит болтать. Нам пора подумать о размещении воинов…

* * *

Эбана подошел к воротам большого дома и подозвал Улу. Тот степенно приблизься, и сообщил, что воинам здесь размещаться не разрешено. Они могут жить в деревне.

— Но могу я видеть госпожу?

— Госпожа не желает никого видеть.

— Хорошо, но ответь мне на один вопрос, почтенный Улу.

— Да, я готов. Что ты желаешь знать?

— Ты видел меня в доме госпожи?

— Что?

— Ты видел меня здесь?

— Где это здесь? Ты сейчас стоишь предо мной!

— Я о том спрашиваю, был ли я за этими стенами?

Улу не понял вопроса:

— Ты шутишь, воин? Но это опасные шутки.

Эбана понял: все, что он пережил, было с ним во сне. Это видения богини Иштар. Он ранее слышал о таком.

— Прости меня. Улу. Я не хотел обижать этого дома и госпожу.

— Я никому про это не стану говорить. Пусть боги просветят твой разум, воин.

Эбана ушел к своему домику. Воин сел у пальмы и задумался.

«Таких снов я не видел в своей жизни. Я был с Атлой, и я весь пропах запахами её благовоний. Что она там говорила про Иштар? Богиня плотской любви и войны… Жрица Иштар приносит в жертву богине свою девственность… Богиня покровительствует любви, и наказывает тех, кто пренебрегает любовью. И еще что-то про какого-то Гильгамеша, на которого Иштар обиделась».

Он хорошо запомнил её слова, а значит, они не снились ему, а были сказаны.

К Эбане подошел Кадеш и сел рядом. Он принес с собой кувшин пива и протянул воину. Тот сделал несколько глотков и поблагодарил старика.

— Ты говорил, что знаешь здешние легенды, Кадеш?

— Легенды оазиса? Их много. Здесь жили люди с незапамятных времен.

— И здесь была богиня? — спросил Эбана.

— Богиня? Какая богиня? В Египте много богинь.

— Я о богине по имени Иштар. Богине любви.

— Иштар? Астарта богиня финикийцев и иных азиатов. А здесь была в давние времена богиня по имени Сехмет. Та, которую называли «Око Ра». Она богиня войны и палящего солнца. И это она наказала некогда людей по приказу Ра.

— Но я слышал не про Сехмет, а про Иштар.

— Эбана, здесь властвует именно богиня палящего солнца Сехмет львиноголовая! Вот послушай историю о ней! Это интересно…

* * *

Когда-то, в давние времена, бог Ра разгневался на людей и решил покарать их при помощи Сехмет. Он так и сказал:

— Пусть мое Око настигнет и уничтожит всех бунтующих против меня!

И Сехмет принялась за работу. Он ходила и уничтожала людей. И даже когда Ра решил