Вот это попадос - Юлия Журавлева

- Не могу не согласиться, я действительно идеальна!

Возражений ни от кого не последовало, кто в здравом уме отважится спорить с крупной зелёной оркой, неплохо владеющей дубиной и левым хуком?

Только разрешение на дракона мы так и не получили.

После еды очень хотелось спать, и бороться со сном становилось все сложнее. В итоге Ульт захрапел прям в том сарае, в котором его держали, нам с Луаронасом Тин по дружбе отдал чью-то комнату из бывших сотрудников, которым она уже не понадобится. Мы с эльфом так устали и вымотались, что завалились поверх одеяла, не раздеваясь, а я еще и не разуваясь, так как разули меня значительно раньше. Вот еще одна проблема наметилась, которую предстоит решить: ни денег, ни обуви! Опять продавать Луароносовские украшения, которых у него уже и не осталось почти? Но мой темный друг с по-прежнему огненно-рыжими лохмами во всю сопел, и я решила последовать его примеру, отоспаться нормально до вечера.

Разбудил нас днем Тин, сказав, что если мы сейчас не пообедаем, второго шанса поесть может и не выпасть, так как здание магического контроля собираются опечатать, а желающих поесть и поспать на границе всегда больше, чем количество мест, спрос здесь растет активнее предложения.

Пришлось вставать и идти, после вынужденной диеты в тюрьме пропускать приемы пищи не хотелось, как говориться, война - войной, а обед уже стынет.

Сам Тинарис выглядел измотанным, но очень довольным, столько, сколько они узнали за несколько часов, вполне хватит для отправки одной половины местных магов на плаху, а вторую - на каторгу. И чем здесь только не промышляли: и контрабандистов прикрывали, и запрещенные эксперименты как над магами, так и над простыми людьми ставили, а уж злоупотреблений по растрате и хищению - не пересчитать! И все это могло еще долго оставаться в тайне, если бы Рей, теперь уже бывший глава отделения конторы, не рискнул связаться со мной, так сказать, поквитаться за прошлый раз. Вот ничему некоторых жизнь не учит!

- Зачем вообще я ему понадобилась? Неужели, правда, так понравилась, что он не смог устоять перед натиском моего природного очарования? - полюбопытствовала я.

- Наверняка, и это тоже, - улыбнулся Тин. - Но, подозреваю, что дело несколько сложнее. Он все искал способы увеличения силы хотя бы на время, вот и практиковал темные ритуалы в надежде, что какой-нибудь из них да сыграет. Наверное, и с тобой хотел попрактиковаться, все-таки орки, особенно орчанки, редкие гости в наших краях.

Попрактиковаться он со мной хотел, связывая и издеваясь! Я поморщилась, тоже мне, мистер Рей.

- И что, неужели такие способы могут сделать мага сильнее? - как бы невзначай спросила я, а на деле задумалась, не держаться ли мне от одаренных подальше, а то мало ли второй раз спасать будет некому?

- Лично я очень сомневаюсь, - несколько успокоил меня Тин. - Но Рей верил, что способ есть и продолжал его искать. Просто удивительное упорство и тяга к знаниям! Думаю, при распределении комиссия ошиблась, направив его к нам в полевую работу и магическую практику, а следовало в Башню к исследователям.

- А в Башне сидят исследователи? - ведь именно туда я направлялась, толком ничего не зная о здешних магах. И чем ближе я с магами знакомилась, тем противоречивее создавалось о них впечатление.

- Да, - теперь уже морщился Тин. - Двигатели магического прогресса, на деле даже муху не прибьют. Нет, - подумав, исправился Тинари, - прибьют. Во-о-от таким фаерболом. А потом грохнутся в обморок от перерасхода. Короче, сильны они только в теории, которой и занимаются. Зачем тебе вообще эти хлюпики?

- Вот и я бы хотела узнать - зачем…

Следующая плохая новость касалась злосчастного разрешения на дракона, будь оно неладно! Напридумывали разрешений, бюрократы. Все бумаги местного контроля уже отобраны, и выписать нам разрешение банально не на чем, бланки пересчитаны и запротоколированы. А поскольку дело серьезное, то Тин перестраховывался на каждом шагу, пообещав лично провести через границу и послать весточку следующему отделению магического контроля на нашем пути. Только этот путь еще предстояло пройти, но бывший псевдо-наемник упорно стоял на своем, никаких бланков - и хоть ты тресни!

- А говорил, что для меня все, что угодно! - в сердцах бросила я.

- Все, что угодно, кроме бланков для разрешений, а в остальном я весь твой и к твоим услугам!

- Да нужен ты мне больно, - отмахнулась я, а потом задумалась. Нет, все-таки нужен, конечно. - Тин, дай денег на дорогу.

- Вот так, а я-то уже понадеялся, - Тинарис вздохнул и полез за пазуху. - Держи, вымогательница.

Увесистый кошель перекочевал мне в руку и был надежно спрятан под одежду.

- Какая же я вымогательница! Я жертва магического произвола, хочу заметить! Ты, кстати, зафиксировал наши показания?

- Я уже все здесь зафиксировал, можем идти, по дороге заведу тебя в обувную лавку. Платишь сама, мне, как ты понимаешь, нечем.

- Может, оставить тебе пару монет? - как-то неудобно совсем обирать человека.

- Не надо, - Тинарис показательно грустно вдохнул, - перекантуюсь как-нибудь.

- Ну и хорошо, веди меня в лавку за новыми сапогами.

Честно говоря, мне очень хотелось помучить мага и в лучших женских традициях перемерить все, что есть, заставив его оценивать и умиляться. Претворить задумку в жизнь, к сожалению, не получилось: сапоги здесь шились в расчете на людей, и женские модели были мне, скажем так, несколько тесны, узки и вообще малы по всем измерениям. А суровая мужская обувь отличалась только размером, который мне помогли подобрать и принести на выбор черные или коричневые. Я несколько расстроилась и взяла коричневые - на них дорожная грязь и пыль не так видны.

Через границу Тинарис нас, как и обещал, провел, пожелав на прощание спокойно добраться до столицы, где на Каменной улице в восьмом доме… Ох, чувствую, наведаюсь я к этому несносному магу, он еще пожалеет, что так рьяно зовет меня в гости! А пока мы втроем отправились в столицу, а Тин повез теперь очередных пойманных магов в изолятор, работа у него, понимаете ли, прежде всего. Не удивительно, что с таким подходом он до сих пор холостой!

И вот мы снова нашей маленькой по числу, а по размерам, благодаря дракону, большой компанией шли вперед. Почти весь световой день мы провели с магами на границе, так что ушли совсем недалеко в ближайший городок, где на наше счастье нашлась таверна со свободными комнатами и достаточно еды, чтобы накормить нас с Ультом. Да, содержание драконов, прямо скажем, удовольствие не из дешевых, проще убить, чем накормить.

После всего пережитого у нас с огненно-рыжим эльфом аппетит тоже будь здоров, так что на ужин мы накинулись, деля большую, принесенную на двоих тарелку жаркого. Темный постоянно тянул посуду на себя, сидя на противоположной стороне стола, придвигая наш общий ужин поближе.