Восхождение - Анатолий Луженецкий

Внутри меня всё замерло, голова была пуста, и я тупо пялился на остановившееся изображение матери. Это… они…. ПРЕДАТЕЛЬСТВО! Зарычав, выкинул смятый кубок за балкон. Всё стихло, я слышал только пульсирующую кровь у меня в ушах и бешено стучащее сердце, хотелось покинуть сейчас своё тело и пойти порвать Совет безликих на части.

— Я вижу, ты знаешь, кто это.

Спокойный голос Соллу помог мне сдержаться и не сделать еще больше проблем. Глубоко вздохнув, попробовал унять свою злость, поуспокоившись, посмотрел в зал, все шакрины напряженно смотрели в мою сторону, не зная, чего ожидать. Махнув рукой, показывая, что всё нормально, я попросил Ратио подойти сюда.

— Догадывался, но не верил.

— Ясно-понятно, — кивнула девушка и продолжила. — Метаморфы, элурантропы, доплеры, оборотни и еще много других названий, зачастую существа из легенд, способные принимать облик разумных. Мы и раньше засекали подобную активность по всей галактике, но сейчас, оборотни, нападения альянса, покушения, да! — Соллу вспыхнула, увидев мой изумленный взгляд. — Меня пытались прикончить дважды за последнюю неделю! Будто весь мир сошелся на нашей территории. Рэх-Кри, что ты скрываешь?

К столу уже подошел научник в компании фаворитки, шакрины внимательно слушали речь лидера Амиси, лишь в конце Мард встрепенулся, угрожающе оскалив зубы. Я поднял руку, успокаивая подчиненного и достав ЭМД, показал устройство.

— Вы это используете?

Гришавец усмехнулся и постучал рукой по металлической пластине на голове.

— Мне похожую систему встроили в голову, Соллу же она не подходит, у неё своё поле, и она ментально устойчива. Мы довольно быстро разобрались в устройстве и спасибо вашему советнику, он консультировал нас.

— Да, она довольно интересный образец… — протянул научник, но его перебил крик Соллу.

— Я тебе дам образец, кот-ученый! Никому нельзя копаться у меня в голове!

Тяжелый вздох вырвался одновременно у меня и у Веньямина. Короткий разговор позволил мне отогнать ярость поглубже и трезво оценивать ситуацию. Все присутствующие были с активными ЭМД. Кора и Соллу не в счёт, поэтому бояться, что здесь находиться агент безликих я не стал. Но в глубине разума подозрения поселились накрепко.

Прицепив ЭМД себе к виску, я приготовился к потере контроля над телом, но ничего не произошло, а через мгновение устройство хрустнуло и отпало от головы. Я недоуменно посмотрел на сломанный прибор.

— Кхм, повелитель, — Ратио привлек к себе внимания. — Вам стоит пройти обследование, кажется, после шаманов что-то изменилось.

Кивнув, я мысленно обратился к системе: функционал игры остался прежним?

«Да, внесенные изменения никак не затронули функционал трансляции и передачи данных.»

Ладно, хотел перестраховаться, чтобы не могли увидеть мои воспоминания, но думаю, ничего не изменится, если продолжу разговор так. Взяв планшет, я подключился к сети, загрузив изображение рейдера Древних и его краткое описание без характеристик, но прежде, чем протянуть Соллу, сказал:

— Эта информация не должна распространиться.

Лидер Амиси кивнула и заинтересовано потянулась к планшету, Гриша придвинулся поближе, вытягивая шею, чтобы разглядеть тусклый экран. Пока они изучали информацию, Ратио сверлил меня взглядом, он явно не доверял корпоратам и из-за моего решения рейдер может стать известным всему альянсу, что станет для нас крахом. Но я считал это отличным моментом проверить доверия наших партнеров.

— Нифига себе! — дочитав, Соллу изумленно подняла взгляд на нас, когда она решила перечитать еще раз, планшет был пуст. — Эй!

— Секретность, — усмехнувшись, я развел руками и указал на Ратио. — Иначе меня советник загрызет.

Девушка зыркнула на меня и приложилась к кубку с напитком. Добив до дна, она громко выдохнула, весело воскликнув:

— Это полностью меняет дело! Так каков план?

***

Я устало шел по коридору к своим апартаментам, голова слегка гудела от напряженного мозгового штурма и выпитого алкоголя. После раскрытия информации о корабле древних, я позвал всех к залу совета и вызвал на связь Дууха. Мы обсуждали тактику боя с использованием лишь одного выстрела рейдера, который гарантировал Ратио и примерными характеристиками судов противника. Кора, последовавшая за мной, не выдержала вначале разговора, уйдя отсыпаться, многие проводили её завистливыми взглядами, но все понимали — от правильной стратегии зависит успех победы над флотом наемников. В глубокой ночи сошлись на следующем: станция Ка-34 не вмешивается в конфликт с Гармонией, пропуская их к нам, а после прыжка всех вражеский кораблей, Соллу блокирует связь и по сигналу врывается в тыл врагов, которых мы должны сильно ослабить или хотя бы уничтожить линкор. Как? Вся надежда на рейдер и ЭМИ снаряды. В случае если какие-то корабли смогут уйти из Шак-Дуо, капитаны Ка-34 их уничтожат.

Пожелав легкой ночи стражам, прошел в спальню: на кровати раскинув все конечности в стороны, спала фаворитка, тихо порыкивая во сне. Раздевшись, я полез в душ, решив расслабиться под холодной водой. Как всегда, она помогла собраться с мыслями и успокоить разбушевавшиеся эмоции. Похоже, эта привычка у меня от Рэха, он обожал море и мог долгое время находиться в воде, чем довольно сильно удивлял родителей. И теперь это передалось мне. Тряхнув головой, сбрасывая капли, задал давно мучавший меня вопрос.

Система, я знаю, что ты тут. Что произойдет, если моё настоящее тело умрет?

«Не будет возможности вернуться обратно. Возможны побочные эффекты в виде фантомной боли или кратковременной потери сознания.»

А я потеряю связь с безликими?

«Нет, разум игрока был модифицирован на уровне энергетических структур. Всё для связи с системой. Где бы вы ни находились и какое бы тело не выбрали — связь останется активной. Единственная возможность полностью отключиться — разорвать энергетический каркас привязки, но это маловероятно. Существует способ перемещения сознания даже без основного тела.»

А если игрок не захочет покидать аватара? Даже если это прикажет Совет?

«Воля игрока выше других безликих, независимо от положения — это аксиома системы.»

Спасибо система. Выключив воду, я оперся о холодную кабинку душа. Теперь стало понятно, почему запустили столь мало игроков после Исхода, модификация разума — это сложнейшая операция и не каждый безликий подойдет для этой роли. И почему я раньше не задумывался над этим? А только сейчас, когда опасность стала грозить мне и выбранной расе. Кажется, будто разум стал просыпаться от долгого сна, оглядываясь по сторонам и спрашивая себя: что происходит.

На выходе из душа, столкнулся с внимательным взглядом Коры, приподнявшейся на кровати. Если бы я её немного не знал, решил, что сейчас придется отбиваться от очередного покушения. Хотя… я иногда не понимал, что у неё в голове, несмотря на весь свой опыт. Пару малых тактов мы переглядывались, но девушка первой моргнула и похлопала ладошкой по кровати, приглашая к себе.