Госпожа адмирал - Макс Мах

Однако Лизины заботы этим не исчерпывались. Не говоря уже о рутинной работе, которой, что характерно, с началом боевых действий меньше не стало, – снабжение, боеготовность, дисциплина и прочее, – Лизе следовало беспрестанно держать руку на пульсе событий. Война все-таки, а на войне как на войне. Приказы то ли придут, то ли нет, вовремя или с опозданием, но за все, что случится или не случится с эскадрой, отвечает командир, и вот этого Лиза не забывала ни на мгновение. Потому и старалась не упускать из виду того, что и как происходило сейчас во вступившем в войну Техасе.

Штаб АУГ получал сводки Центрального командования, как здесь говорили, онлайн, то есть в режиме реального времени, и передавал наиболее важные донесения на один из мониторов огромного адмиральского пульта. Спасибо еще рядом с Лизой – слева и чуть ниже нее, – прямо напротив этого экрана сидела Мария, следившая за тем, чтобы командир не пропустила ненароком ничего важного, пока отдает распоряжения подходящим к ней справа офицерам или «обменивается» с кем-нибудь из командиров по одному из каналов внутренней или внешней связи.

Так прошло три часа. В одиннадцать двадцать три в районе озера Самервиль к эскадре присоединились тяжелый крейсер «Даллас», судно обеспечения «Уичита» и два брига: «Первый лейтенант Дэн Блокер» и «Майор Фредди Фергюсон». Теперь вся АУГ-3 была в сборе. Она перестроилась, несколько изменив походный ордер, и, увеличив скорость, продолжила движение на северо-запад. А между тем война набирала обороты. За прошедшее с ранних утренних часов время прояснились, наконец, некоторые черты наступательной операции, осуществляемой мексиканской армией. Так, например, стало известно, что 3-й корпус императорской армии, действия которого прикрывала авиация, базирующаяся на аэрополе в Ногалесе, наступает вдоль шоссе номер 19 на Тусон и вдоль 82-й дороги с целью окружить базу сухопутных сил Техаса в Сьера-Виста. Туда же из Нако продвигалась 2-я добровольческая бригада «Агустин де Итурбиде». Ожесточенные бои развернулись также на подступах к Браунсвилю, Эль Пасо, Дель Ридо и Лоредо. Техасцы, впрочем, в долгу не остались и нанесли мощные удары с воздуха по аэрополю «Генерал Эскобедо» и тыловым порядкам 8-й армии в Санта-Катарине. Заодно досталось и жилым кварталам Монтерея. Однако главные события должны были произойти несколько позже, когда Силы Самообороны Техаса закончат, наконец, первую фазу развертывания и начнут осуществлять планы прикрытия, предусматривающие активную оборону на одних направлениях и проведение немедленных наступательных операций – на других.

«Рио-Гранде», однако, никаких приказов пока не получил, а потому, выйдя на крейсерскую скорость, продолжал движение к озеру Фишера, выпуская время от времени одиночных разведчиков да штурмовики парами, чтобы «кони не застоялись».

* * *

Был соблазн самой встать к штурвалу, но Лиза наступила на горло собственной песне и стоически наблюдала со своего «адмиральского насеста», как капитан де Батц приводняет громадину «Рио-Гранде» на озеро Фишера. Сели мягко, что, впрочем, не удивительно: де Батц – который, умереть не встать, ко всему еще и граф д’Артаньян, – пилот толковый и опытный, к тому же не из истребителей, как Елизавета фон дер Браге, а из правильных судоводителей, с самого начала делавших карьеру именно на больших кораблях.

– Внимание! Герметизация!

– Есть герметизация!

– Килевая галерея, что у вас?

– Заделываем течь…

– Поторопитесь, лейтенант!

– Тяга…

– Стоп машина!

– Сбросить лаг!

– Глубина 12.70.

– Достаточно! Выравниваем по горизонтали.

– Есть касание!

– Приседаем! Отключить левитаторы!

– Есть!

– На плаву!

– Сбросить якоря!

– Кормовые пошли!

– Палубная команда…

– Носовые пошли…

– Госпожа адмирал, – повернулся к ней де Батц, когда все наконец закончилось, – мы на воде!

– Спасибо, капитан! – Лиза встала из кресла и улыбнулась капитану и остальным офицерам:

– Благодарю вас, господа! Безукоризненно!

Когда-то – и не так чтобы давно – этим именно словом «наградил» ее адмирал Ксенофонтов, когда Лиза впервые в жизни пилотировала крейсер. «Гогланд» тогда показался ей легким в управлении, хотя и неимоверно огромным. Однако в артиллерийском крейсере 1-го класса было всего сто тридцать пять метров длины, а в «Рио-Гранде» – если иметь в виду плоскость остойчивости, – триста семь. Как говорится, почувствуйте разницу!

Лиза эту разницу чувствовала. Еще как чувствовала! Даже «Архангельск» – уж на что махина! – а этому левиафану, как говорится, едва под мышки достает. Так что мастерство де Батца и слаженная работа операторов центрального поста произвели на нее сильное впечатление.

«Хорошая команда! Даст бог, надерем задницу супостату!»

– Пошли, коммандер! – кивнула Лиза Марии и первой направилась к выходу.

Вообще-то, Мария не коммандер, а лейтенант-коммандер, что тоже не кот насрал. Была бы настоящей воякой, могла бы получить в командование корвет или эскадрилью. Лиза же получила, хотя и была в то время в одном с Марией звании. Капитан-лейтенант – это ведь тот же лейтенант-коммандер только в Себерии, а не в Техасе. Но и там, и здесь в большинстве случаев пахать за те звезды на погонах и пахать! Впрочем, Марии звание досталось без боя. За красивые глаза, как говорится. Но и то сказать, Мария адъютант командира АУГ, вот и получила майорские погоны. Тем не менее Лиза не жалела и не завидовала. Маша женщина умная, ученая и о жизни знает много такого, что не каждый настоящий коммандер может предъявить. И как адъютант хороша. Толковая, внимательная и… спину прикрывает. Так что не зря Лиза старалась, выбивая для подруги офицерский патент. Свой человек на борту, да еще и женщина – дорогого стоит!

Они прошли к лифту, спустились на семь пролетов вниз и оказались на три метра ниже бронепалубы, в охраняемой зоне офицерской палубы. Продольный коридор, люк – вернее, распашная дверь – в переборке, высокий комингс, короткий переход до следующей противопожарной переборки, бортовой коридор, и вот она, вот – каюта адмирала: кабинет, спальня и салон. Путь, к слову, неблизкий, учитывая размеры корабля. Нормальная такая прогулка, минут на десять, если бегом не бежать.

Ни Лизе, ни Марии этот короткий моцион никак не помешал. Целый день, проведенный в кресле, на ровной попе, утомит любого, тем более двух энергичных женщин, привыкших к активному образу жизни. Так что «поцокать подковками» по стальному настилу коридора оказалось не в тягость, а совсем даже наоборот.

– Пообедаешь со мной? – спросила Лиза, переступая через камингс.

Вообще-то, в обычное время это был не актуальный вопрос. Мария проводила с Лизой большую часть времени. Она и спала здесь же, в адмиральских апартаментах. Иногда даже в одной кровати с Лизой, – хотя и без «глупостей», – но чаще на раскладном диване в адмиральском салоне. И вещи ее личные находились здесь же. Так им обеим было проще во всех отношениях, но зато давало пищу для сплетен, опровергать которые не спешили ни Лиза, ни Мария. От них не убудет, зато никто в здравом уме не станет клеиться. Таков был план, но вмешались природа и обстоятельства: пути Марии пересеклись с путями коммандера Уго Устари, и лотарингская крестьянка, как здесь выражаются, впала в любовь.