Школа Бессмертного - Алексей Владимирович Ларин

напряжённо наклонившись к нему.

– Когда я был в Малахите, меня там… ну, допрашивали вроде как. Что-то вроде этого было. И знаете – я прямо чувствовал, как эти Хранители пытаются залезть мне в голову. Хотели выяснить, правду я говорю или нет, и как-то вот… как-то вот воздействовали на сознание. Я физически это чувствовал. Но при этом понимал, что у них ничего не получится. То есть я врал, и знал, что вру, и понимал, что могу справиться с их давлением. Но почему у меня получилось? Они ведь волшебники, а я… я…

Царица весело рассмеялась, перегнулась к нему через ручку кресла и поцеловала в голову.

– А ты мой маленький умелый лгун, если сумел провести самих солнцеликих. Приятно, наверное, было унизить их?

Костя хмыкнул. Было и в самом деле приятно, но ведь он не об этом.

– Не такой уж и маленький. – Бессмертный внимательно смотрел на них. – Но в любом случае он бы не справился сам. Твоя работа, Маша?

Костя удивлённо повернулся к царице. Она смотрела на него с лукавым и задорным блеском в глазах, какого он у неё ни разу не видел. На секунду ему показалось, что перед ним почти девочка – настолько молодо и непосредственно выглядела Марья.

– Он ведь ещё при тебе? – царица дотронулась до груди. – Янтарь?

– Что? – Костя механически повторил её жест. – А, кулон! Конечно.

Он торопливо расстегнул воротник, вытянул из-за пазухи янтарный кулон. Небольшой овал приятно светился и грел пальцы.

Бессмертный хмыкнул.

– Умно. Но ты ведь готовила его не к здешним вопросам?

– Я подумала, что он может сработать и там. В любом случае мальчику было бы проще.

– Вполне возможно, Маша. Вполне возможно.

Костя непонимающе переводил взгляд с брата на сестру.

– Вы о чём вообще? – не выдержал он. – Что это за кулон?

– Защита от нежелательных вопросов, – ответила Марья. – И вообще от любого насильственного воздействия на сознание.

– То есть… то есть я поэтому не поплыл у Хранителей?

– Вообще-то, я надеялась, что этот кулон защитит тебя в твоём мире. Если бы вдруг ты не захотел рассказывать о том, что было. Ты смог бы говорить всё что угодно, и тебя не поймали бы на лжи. Но видишь, как получилось – он пригодился тебе и здесь. В куда более сложной ситуации.

– Вот оно что! – протянул Костя немного уязвлённо. – А почему вы сразу мне не сказали, что это за кулон?

– Чтобы не придавать тебе излишней самоуверенности, – ответил Бессмертный за сестру. – Когда ты абсолютно уверен, что бояться тебе нечего, тогда и начинаешь совершать ошибки. Но мы немного отвлеклись. Янтарь защитил тебя от воздействия Хранителей, но к твоему воскрешению отношения он не имеет. Думай, Костя. Думай. Может, было ещё что-нибудь?

– Не знаю, – Костя ожесточённо почесал лоб. – Вообще не представляю. Ну, может, это…

– Подожди-ка, – Бессмертный насторожённо прищурился, наклонился к Косте. – Что это у тебя?

– Где?

Бессмертный взял его за правую ладонь, которой он только что чесал лоб, провёл пальцем по стреловидному шраму.

– А, это! Да это фигня. Это я и забыл уже сто лет как.

– А всё-таки, – настаивал Бессмертный, не выпуская его руку. – Это же не царапина и не ссадина. Это нож. Кто тебе эту стрелку вырезал?

– Да ну, фигня! – Костя вырвал ладонь. – Сойка чуток чиркнула, напугать хотела. Там ещё, в Скальном Грае.

– Сойка? – Бессмертный задумчиво нахмурился. – Ножом?

– Ну да, – Костя не понимал, к чему он клонит. Марья, кажется, тоже.

– А Соловей был при этом?

– Был, – нехотя кивнул Костя. – Да это ерунда, царапина просто. Я и забыл уже…

– Маша, позови сюда Соловья, – приказал Бессмертный.

Это выглядело как приказ, а не просьба. Но царица послушалась, не задавая вопросов. Её заинтриговала какая-то догадка брата, и хотелось самой побыстрее понять, в чём дело.

Через пять минут Соловей входил в кабинет.

– Благов! – радостно ухмыльнулся он, увидев Костю. – Задал жару бледноликим?! Моё почтение, рад тебя видеть.

Он протянул ему широкую костистую ладонь. Костя неуверенно пожал. Какая-то была в Соловье непосредственность, не позволявшая на него долго злиться.

– Сядь! – приказала Марья, кивнув на кушетку рядом с братом.

– А в чём дело? – поинтересовался Соловей, опускаясь. – Зачем звали?

Марья взяла Костю за правую руку и вытянула ладонью вперёд.

– Узнаёшь? Как ты мог позволить себе такое – пытать ребёнка?

– Да ладно, Марья Моревна, – сконфуженно пробормотал Костя, пытаясь вырвать руку. – Ничего же не было…

– Ты о чём? – не понял сначала Соловей. – А, это! Пф! – пренебрежительно фыркнул он, махнув рукой. – Пара царапин. Пацан отлично держался. И я бы не позволил…

– Нож, Соловей! – перебил Бессмертный.

– Чего?

– Что за нож был у Сойки?

– Нож как нож. Обычный, боевой. Я ей подарил год назад, когда…

– Ты подарил? Это твой нож?

– Ну да. Она тогда утопила свой, ну я и… чтобы, значит…

– Это тот самый нож?

– Какой тот самый? А, ты об этом! – Соловей вдруг смутился, забормотал, словно оправдываясь. – Ну да. Слушай, там просто такая тема была… я, в общем, выпивши был, ну и…

– Знаю я, что за тема у тебя была. – Бессмертный встал, задумчиво прошёл по комнате, подошёл к аквариуму. Соловей, Марья и Костя напряжённо следили за ним, повернув головы и кресла.

Бессмертный молчал, скрестив на груди руки и рассматривая медленно дефилирующих в сине-зелёной воде разноцветных рыбок. Марье надоело ждать первой.

– Кощей! – позвала она.

Он медленно повернулся с задумчивым видом. Словно никак не мог решить что-то очень сложное.

– Что ты придумал? – спросила Марья. – При чём тут Соловей и этот нож?

– Кажется, я понял, почему Костя выжил в ночь покушения, – сказал Бессмертный.

Марья стремительно встала и быстро, почти бегом подошла к брату.

– Ты уверен, что он должен об этом знать? – напряжённым шёпотом, стараясь, чтобы Костя не увидел её лица, спросила она. – Это может ему повредить, ты знаешь. И не только здесь.

– Как раз об этом и думаю, сестрёнка, – тихо ответил Бессмертный, который, напротив, не спускал глаз с Кости. – Но в данном случае он должен знать.

– Зачем?!

– Ему принимать решение о своём будущем. И от этого знания будет зависеть, что он решит.

Костя с волнением и ревностью смотрел, как Бессмертный с царицей о чём-то перешёптываются, опять решая его судьбу за его спиной. Но он не решался прервать их. В отличие от Соловья.

– Эй, Троекуровы! – воскликнул он, устав ждать. – Мы здесь, вообще-то. Хватит шептаться, поделитесь с народом.

Марья сердито обернулась, метнула уничтожающий взгляд на Соловья, потом посмотрела на мальчика.

– Костя! – она подошла к своему креслу, положила руки на