С феями шутки плохи - Кира Измайлова

-Волка, - напомнила я.

-Он тоже не человек. Тем более, к нему еще выбраться нужно, - резонно возразила сестра, не знавшая о его второй ипостаси. - И у нас же запасная одежда есть!

Вдвоем мы живо содрали с герцога рубашку.

Она была странной - я не увидела ни единого шва, будто ее так и соткали целиком, с рукавами, неподрубленную... И штаны были такими же.

Агата стыдливо отворачивалась, пока я мастерила из своей рубахи, распоров ее по швам, подобие набедренной повязки.

-Все, можешь смотреть, - сказала я, завязав тесемки. Могу представить, как обрадуется герцог, увидев себя в таком наряде! Если увидит... - Тьфу ты, опять ссадину содрала!

На светлой ткани кровавое пятно было особенно заметно, да и за руку герцога я успела подержаться, оставив на коже алый след.

-А... - Агата обернулась и вдруг попятилась.

Я была занята тем, что пыталась перевязать руку обрывком рукава, а потому не сразу поняла, что ее так удивило.

-Маргрит? - хрипло выговорил герцог. Он будто пробуждался от тяжелого сна, выныривал в реальность, и реальность эта его не устраивала. - Какого лешего творится? Где я?

-В чертогах фей, - ответила я, выдохнув с облегчением. Агата оказалась права - должно быть, это зачарованная одежда отобрала у Винсента разум и память, а моя рубашка... и моя кровь, кстати говоря, вернули их! - Вы помните хоть что-нибудь?

-Что-нибудь помню, - мрачно ответил он и встал, пошатнувшись. Я поспешила подставить ему плечо. - Свою спальню, а потом пиршественный зал, в котором я оказался абсолютно голым. И не поправляй меня, Маргрит. Это без одежды и с оружием дворянин - обнаженный. А без оружия - голый.

-А что потом?

-Долго рассказывать, - сказал герцог и огляделся. - А ты, значит... пришла за мной?

-Мы пришли, - ответила я. - Там, снаружи, ждет Браст. Но только выбраться отсюда мы не можем, а времени нам дали до заката... И сколько осталось до того заката, мы тоже не знаем.

-Если стоять на месте, лучше не станет, - произнес он и ловко отобрал у меня нож. - Всё не с пустыми руками, а у тебя, я вижу, еще найдется.

-Да, сударь, мы подготовились, - невольно улыбнулась я. - Может, хотите напиться?

-Нет. Позже, - ответил он. - Стоять на месте смысла нет, попробуем найти хоть какой-нибудь выход...

Агата облегченно вздохнула: руководство взял на себя тот, кто привык командовать, и с ним, пусть даже он щеголял босиком и без штанов, было уже не так страшно. Что греха таить, я тоже испытала несказанное облегчение, когда герцог пришел в себя!

-Вы этак не замерзнете? - спросила я.

В ответ он смерил меня таким взглядом, что я предпочла вопросов больше не задавать.

-Увидеть бы солнце... - негромко произнес герцог.

-Не поможет, - покачала я головой. - Фея открывала двери и в ясный день, и в ранее утро, и поди знай, что обманка, а что нет?

-А твоя покровительница ничем не может помочь?

-Нет. Кажется, здесь она не властна.

-Скверно. Ну что ж, придется идти наугад!

Мы с Агатой переглянулись и кивнули. Мало мы тут бродили...

Правда, герцогу хватило четверти часа на то, чтобы понять - блуждать безо всяких ориентиров бессмысленно.

-Выход должен открываться как-то иначе, - проговорил он, присев на ступеньку. - Вам карты в руки, девушки, это вы любите подобные сказки...

-Да, сударь, только там непременно находился волшебный помощник, а у нас такого нет. Вернее, есть один, ждет на опушке, если не передумал и не сбежал.

-Он не убежит, - нахмурилась Агата. - Мы ведь договорились, что он будет ждать три ночи и три дня!

-А сколько уже прошло, ты знаешь? Вот и я не знаю... Может быть, снаружи уже год миновал, нас похоронили, а от Браста остались одни косточки!

-Не галдите, не на базаре, - поморщился герцог. - И дайте что-нибудь накинуть на плечи, сквозит.

Я сняла куртку и прикрыла ему спину. Авось не замерзну и в одной сорочке! Это я сглупила - нужно было захватить его одежду с собой. Нет, побоялась сглазить!

-Нет, не нужно, - вдруг сказал он и сунул мне куртку обратно. - Дует... оттуда. Идем!

Мы с Агатой едва поспевали за его размашистым шагом.

Он вел себя, как охотничья собака, то находящая, то теряющая след: останаливался, искал малейшее дуновение ветерка, шел замысловатым зигзагом... Я видела, что Агата уже выдохлась, спотыкается на ходу, и обняла ее, чтобы помочь, а герцогу все было нипочем, словно он не ступал босыми ногами по холодному камню!

Наконец он остановился.

-Дальше нет пути, - сказал он негромко. - Или это был обман, или я оказался слишком самонадеян и принял сквозняк за дуновение ветра извне.

Я предпочла промолчать, потому что не мне было указывать этому мужчине.

-Маргрит! - схватила меня за руку Агата. - Гляди!

Уже знакомая синичка спорхнула откуда-то сверху, устроилась на вычурных перилах очередной лестницы и пискнула, глядя на нас черным глазом.

-Птица-синица, ты же наверняка знаешь, где выход, - обратилась я к ней. - Укажи дорогу, сделай милость. А мы... Агата, там ведь еще кое-что осталось?

Она кивнула и отщипнула синичке кусочек ветчины. Та бесстрашно слетела ей на ладонь и клюнула угощение, потом схватила его и улетела в темноту. Правда, почти сразу же вернулась и закружилась у нас над головами.

-За ней! - я потянула Агату за руку. Синица отлетала ненамного, присаживалась то на статую, то на фонтан, дожидалась нас и летела дальше.

-А ты уверена, что ей можно доверять? - сквозь зубы спросил герцог.

-Она уже нас выручала, - ответила я, изо всех сил вглядываясь в полумрак галерей. - Да и вряд ли может быть хуже...

-Твоя правда...

Я уже не чуяла под собою ног, Агата спотыкалась на каждом шагу, а время уходило... Кто знает, вдруг снаружи уже смеркается?

Синица вдруг звонко чирикнула, привлекая внимание, и уселась на непонятную замысловатую штуковину - канделябр не канделябр, вешалка не вешалка, дерево не дерево, я так и не поняла, что это такое и для чего предназначено. Птичка чирикнула снова и перепрыгнула с одного завитка на другой. Дальше она не полетела.

-Что, пришли? - спросила я. Перед нами была глухая стена. И я ничего не видела, никакого прохода, как тогда, в склоне холма.

Герцог выразительно промолчал, а Агата тяжело вздохнула. Правда, тут же встрепенулась:

-Маргрит, а ведь я тоже не видела входа! И шла, зажмурившись, ты меня провела. Может, и тут так получится?

-Но там-то хоть я видела, куда иду, - возразила я. - Хотя попытка не пытка...