Штурмовой вариант - Альберт Байкалов

Ричард поднялся и, пригибаясь, перебежал немного вперед – туда, где, по его мнению, должен был находиться Льюис. Он надеялся увидеть, по крайней мере, его труп, однако у дерева никого не было. В пузырившейся воде валялось несколько стреляных гильз, и все. Может, он ошибся? Ричард огляделся. Нет, вот место, с которого он увидел мальчишку. Льюис укрылся именно здесь. Странно. Почему он молчит? Сменил позицию и был убит в другом месте? Оглядывая каждый куст, Ричард снова стал пятиться к Бейкеру.

– Куда же ты делся? – пробормотал он вслух.

Слева раздался треск, словно кто-то, не разбирая дороги, шел напролом через кустарник.

– Льюис! – все еще надеясь, что это он, позвал Ричард.

Рука потянулась к нагрудному карману. Забитые грязью клапаны давно не держала пластиковая застежка. Он вытащил круглую, размером с теннисный мяч гранату, быстро рванул кольцо и метнул ее в заросли. Сам пригнулся и бросился к Бейкеру. Взрыв заставил присесть. Сверху полетели куски грязи и листья. Ричард выпрямился и в два прыжка оказался перед лежавшим на Бейкере Жакобом. Рухнув на колени, он взял сержанта двумя руками за плечо и перевернул. Первое, что Ричард увидел, – это остекленевшие глаза Бендетсона. Он не жмурился от попадавших на роговицу капель, лишь слегка подрагивали рыжие ресницы. В этот момент в кустах, где взорвалась граната, кто-то протяжно застонал. Ричард понял, что остался один. Сначала его охватил ужас. Он оглянулся по сторонам. Конголезцы не стреляли и не предпринимали больше попыток атаковать. Возможно, они пытались разобраться в ситуации. Хотя не исключено, что их планы расстроило то, что отправленные в обход люди не смогли выйти в тыл нападавших и сейчас взывают о помощи. Так или иначе, но у Ричарда оставался один выход – бежать.

Он стал торопливо расстегивать карманы Бейкера и перекладывать к себе боекомплект. Снова раздалась очередь. Он пригнулся, вскочил и нырнул в кустарник. Оглядевшись по сторонам, двинулся прочь от деревни.

Через несколько десятков метров лес стал сгущаться. Ричард перешел на шаг. Неожиданно ему пришла в голову идея. А что, это шанс! Ричард встал. До наступления сумерек остался час. С учетом дождя их поиски начнутся не раньше завтрашнего дня. К тому времени конголезцы, которые сейчас вели бой, наверняка покинут деревню. Не исключено, что это были те, кто похитил Белинду. Если она здесь, ее уведут с собой. Остальные будут утверждать, что сами пострадали от вооруженных соплеменников. Так или иначе, но у тех, кто будет заниматься поисками, сложится впечатление, что погибли все, включая Ричарда. Куда делось тело? Да мало ли. Это джунгли. Раненый ушел и потерялся.

Незаметно для себя он повернул влево и направился вокруг деревни с целью выйти к ней с другой стороны. Все правильно, он дождется наступления ночи и выяснит, где Белинда. Может, ему повезет и он увидит, как ее будут увозить отсюда. Он отобьет любимую, а потом они доберутся до базы. Ричард знает, как обмануть систему охраны. Он заберет деньги, прихватит специально подготовленный для этих целей мешок, и они с Белиндой отправятся в Киншасу. Нет, он даже не так поступит. Для начала он запустит таймер самоликвидации центра.

Разрешение вопроса оказалось таким простым, что Ричард почувствовал прилив сил. Все, первый лейтенант Квос выполнил свои обязательства. Ничто не может опорочить имя погибшего в дождевых лесах патриота. И пусть он делал грязную работу, за нее был, пожалуй, строже спрос, нежели будь он по-прежнему на службе в морской пехоте. Оставалось найти Белинду.

* * *

Антон вышел на берег. Над рекой поднимался туман. На корточках, у самой воды, сидел Дрон. В руках он держал конец веревки, привязанной к сделанному из нескольких стволов бамбука плоту. За час поисков, меняя друг друга, спецназовцам удалось отыскать и поднять со дна почти все утопленное снаряжение и оружие.

Антон допросил Белинду. Женщина даже нарисовала схему расположения базы и потайной ход, по которому они с русским начальником охраны покидали центр.

– Как идут дела? – глядя, как Гущин подплыл к плоту и поставил на него чей-то ботинок, спросил Филиппов.

– Вот, наверное, твой туфля нашли, – с иронией в голосе ответил за лейтенанта Дрон.

– Еще десять минут, и сворачиваемся, – пропустив мимо ушей его реплику, принял решение Антон и посмотрел вверх. Сквозь белесую дымку уже можно было различить синее небо. Скоро по реке вновь пойдут лодки и небольшие суда.

– Не повезло Волошину, – вздохнул Дрон. – Первая операция, и на тебе…

Антон оглянулся. Где-то в глубине леса Песков готовил могилу.

– Когда все уляжется, за останками вернется Поплавский и, наверное, ты. – Он снова посмотрел на Дрона. – Хорошенько обозначь ориентиры. Приедете уже под видом любителей приключений, через ОВИР.

– Ты бы не торопился, – предостерег Дрон. – Мы еще даже до базы не дошли.

– Не каркай.

Дрон кивнул и тут же спросил:

– А таможня?

– Дипломаты все организуют, – заверил Антон.

Рано или поздно тело постараются вывезти на родину. Конечно, никто никогда не давал гарантий, что это получится. Все будет зависеть от многих факторов. Но зачастую старались не бросать даже мертвых. Это на уровне подсознания влияло на психическое состояние бойцов в последующих подобных операциях. Никто не хотел умирать, а тем более обрести вечный покой вдали от родины в дикой глуши да еще быть похороненным как собака. Где-то в глубине души любого, даже самого отъявленного атеиста хранятся заложенные традициями предков понятия, считающиеся до определенного времени абсурдными и которые в критический момент дают о себе знать.

– Шаман, – позвал Дрон, – закругляйтесь!

Спустя час группа быстро уходила прочь от места крушения лодок.

Особенно радовало, что нашли всю обувь. В джунглях это главное. Потери были минимальны. Недосчитались одного рюкзака и двух переговорных устройств. Углубившись на километр, Антон стал искать место для дневного отдыха. Неяркое солнце уже прогнало утреннюю прохладу. Липкий туман остался лишь над рекой. Огромные деревья на несколько десятков метров возносились к небу, упираясь в него плотными кронами. С ветвей свешивались украшенные голубыми цветками лианы, ползучие стебли и мох. Местами, питаясь соками этих исполинов, к стволам присосались орхидеи. Антон махнул мачете, перерубив папоротник высотою с человеческий рост, и сделал знак рукой «всем стой», «ко мне». В каждой паре был старший. Последняя команда была для них. Второй занимал оборону согласно расчету. Часть группы рассредоточилась, вторая собралась вокруг командира.

Антон оглядел всех и стал снимать рюкзак:

– Здесь остановимся на дневной отдых. Туманов!

– Я!

– Уточни сектора и позиции с учетом того, что одна пара выбыла.

– Понял.

– Песков! – Дождавшись, когда лейтенант отзовется, Филиппов продолжил: – Отвечаешь головой за пленную. С этого момента действуем пятью парами и тройкой. Просушить имущество и станции. Проверить оружие. Все. Выполняйте.