Новый декан - Карина Пьянкова

— Вэл, не надо! — крикнула вслед соседка, но послушаться ее я не никак не могла.

Это мой дом, мое сестринство, я просто не могла трусливо отсиживаться в комнате, хотя и очень этого хотела. Предательскую мыслишку, что я, как будущий маг-артефактор, беззащитна перед возможной угрозой, пришлось гнать изо всех сил.

Громкие истеричные рыдания доносились из дальнего конца коридора. Там жила Шерил. И Хизер — тоже.

«Нет-нет-нет!» — твердила я про себя, почему-то практически не сомневаясь в том, что произошло. Вот только вопрос — с кем.

Но… Но ведь прежде зверь нападал только на улице!

Я побежала по коридору и практически врезалась на полном ходу в открытую дверь комнаты, которую занимала Милтон и ее соседа Элл Салливан.

Элл как раз и рыдала в объятиях белой как полотно Шерил. Салливан смотрела куда-то в сторону, где лежало… тело Хизер Милтон, которое было разорвано пополам. Рядом с телом уже сидела на корточках абсолютно спокойная, разве что слегка заспанная Блэр. Ее волосы шевелил ветер, врывающийся в комнату из открытого окна. Уж не знаю, обитательницы ли комнаты открыли проветрить спальню или нет, но, кажется, именно так убийца и проник внутрь. И магическая защита никак не помогла.

Блэр, что-то там высмотрев, с решительным видом встала на ноги и начала командовать с той властностью, что всегда была ее неотъемлемой чертой. Би Сандерс была той еще властной стервой, но подчас именно эта черта подруги выручала и помогала.

— Вышли отсюда! И если кто-то хоть за что-то схватится… — с явной угрозой протянула Сандерс, принявшись буквально выталкивать всех до единого с места преступления.

Оказавшись за пределами комнаты, я почувствовала себя лучше, но ненамного.

Оно не охотится за одними только преподавателями, как могло сперва показаться, его не удерживают стены. Оно может оказаться, где угодно и забрать жизнь любого.

Вот только… как так вышло, что стоило мне только пожаловаться на слухи в сети Дину Лестеру, как главная злопыхательница тут же отправляется на тот свет весьма жутким образом? И все-таки… Это декан решил вот так разобраться со сплетней, а заодно и со сплетниками?!

От таких мыслей меня даже затошнило и голова закружилась.

— Вэл, не вздумай упасть в обморок! — тут же залепила мне животворную оплеуху подруга. Голова кружиться перестала, зато тошнота усилилась. — Живо иди к себе!

Я сперва даже не поняла, чего от меня добиваются, только обиженно охнул, получив достаточно болезненный удар.

— Иди, говорю, тебе нужно отдохнуть. И забыть. Нормальным людям не следует смотреть на мертвецов, да еще таких, — начала ворчать Сандерс, но ее голос доносился до меня словно через толщу воду.

Оказавшись в своей комнате я, под напряженным и испуганным взглядом взбудораженной Кирстен, уселась на кровать, подтянула колени к груди и замерла, прислушиваясь к тому, как дом Тета Пи Омега заполняется чуждыми и враждебными звуками, которые приходят только вместе с бедой.

Разумеется, Хизер я не особенно любила, вообще, испытывать к ней приязнь причин не было, но я не желала Милтон смерти, тем более, вот такой! И уж точно я не желала, чтобы по дому Тета Пи Омега как стервятники ходили полицейские, а девчонки плакали по своим комнатам от страха.

Соседка понятливо молчала, и за это я была ей невероятно сильно благодарна.

Но почему стоило мне позвонить декану, как стряслась беда? Неужели дело действительно только в нем?

На прикроватной тумбочке зазвонил телефон. Этот звук показался оглушительно громким, просто невыносимо громким. Я ответила на звонок бездумно, даже не посмотрев, кому пришло в голову со мной связаться.

— Мисс Сеймур? У вас в доме что-то случилось? Это же в вашу сторону поехали полицейские?!

Лестер… Как будто сильно взволнован. Но можно ли верить ему? У меня не было ни единой мысли по этому поводу. Я уже ничего не понимала! Совершенно ничего!

— В дом проникли. Одну девушку из сестринства убили… — произнесла я настолько безэмоционально, что, наверное, сама бы удивилась тому, как звучит мой голос. Однако сейчас уже, наверное, ничто не могло меня по-настоящему удивить.

Декан охнул.

— Я… с вами все в порядке, мисс Сеймур? Если хотите, я могу прийти… — как и положено благовоспитанному вессекскому джентльмену предложил свою поддержку профессор, и я поспешно отказалась.

— Нет, сэр, думаю, это неуместно. Вы можете помешать полиции, — произнесла я. — К тому же могут возникнуть неуместные вопросы.

Декан настаивать не стал.

— Наверное, вы правы. Кто погиб?

Он действительно не знает? Или просто настолько хорошо притворяется? Спросил так, словно действительно ничего не знает.

— Хизер Милтон. Вероятно, это именно с ее легкой руки пошли слухи о нас с вами.

Дин Лестер все-таки выругался.

Кирстен несколько раз пыталась выйти из комнаты, однако полицейские ее мягко, но решительно водворяли обратно, чтобы не путалась под ногами у специалистов.

— Ну чего тебе неймется? — вздохнула я, силком усаживая соседку к себе на постель и обнимая за плечи.

В меня тут же вцепились как в спасательный круг, и я ощутила, что Кирстен бьет мелкой дрожью. Сразу стало легче. Меня в том числе и поэтому называли Мамой Вэл: как только нужно было помочь и поддержать кого-то другого, я сразу становилась сильной, решительной и спокойной.

— Но… Но ведь… — всхлипнула соседка и разрыдалась у меня на плече.

Все люди боятся смерти. Ну, нормальные люди, по крайней мере. Хотя даже некроманты, увидев внеплановый труп, радоваться не спешат. Меня тоже после лицезрения разорванной пополам Милтон едва не колотило от ужаса.

А если все-таки монстр случайно убил именно Хизер? Может, Сандерс права и не стоит все валить по умолчанию на Лестера? Вдруг все дело было всего лишь в открытом окне и если бы кому-то еще пришло в доме проветрить комнату, жертвой могла стать другая сестра?

По какому принципу зверь выбирает тех, на кого нападает? Или все решает только слепой случай?

Часам к двум ночи стало потише, и в комнату заглянула Блэр, сказать, что наш домашний арест отменен. Впрочем, к тому времени Кирстен так и вовсе спала и больше не рвалась наружу. Спала девушка неспокойно, постоянно ворочалась, бормоча что-то неразборчиво. У меня глаза уже слипались, однако стоило только лечь в постель, как сон упорно не желал приходить. В итоге решила перечитать конспекты лекций, раз надежды уснуть все же нет.

— Опять Лестера подозреваешь? — спросила вполголоса, чтобы не разбудить моей соседки, Сандерс.

Я вымученно улыбнулась и пожала плечами, отложив в сторону тетрадь.

— Не знаю, кого уже подозревать, Би. Он ведь… Да черт его разберет, этого Лестера! Скажи, что у вас с Льюисом появился хоть подозреваемый? Ну, пожалуйста.