Вкус ночи - Элиза Маар

стоя от нас на расстоянии четырех метров. Его руки сжимались в кулаки, а глаза горели синевой. Световые шары мигали из-за его энергии, которую он едва держал.

Я скрестила руки на груди, посылая ему все свое недовольство. Пусть чувствует его и стыдится.

Когда, наконец, Брендон подошел к нам, нечто в груди успокоилось.

— Перестань вести себя как альфа-придурок-собственник. — сказала я Брендону, взяв его за руку, и он сжал мои пальцы. — Вариан мне в отцы годится. Прости. — послала я зельевару виноватую улыбку.

— А Кристиан в деды, и ничего. — припечатал Брендон. — Ты была готова выйти за него.

Это больно меня укололо. Я отпрянула от него.

Черты его лица тут же исказились, и он виновато на меня посмотрел.

— Веснушка, я..

— Кати, вот ты где! — долетел до нас звонкий голос Арии.

Ведьма уже бежала ко мне навстречу, а за ней шел хмурый Эрик.

Удивится, что он делал рядом с ней, не успела. Подруга чуть было не снесла меня с ног, ее объятия были удушающе крепкими.

— Ну что, сдала? Как? Что поставили? Засыпали вопросами? Кто-нибудь валил? Мы будем пить? Это надо отметить!

Я рассмеялась. Ария всегда такая… Ария.

Обида на Брендона забылась, и, взяв подругу за руку, я пошла в сторону своей лаборатории. Напоследок попрощалась с Варианом.

После того, как Ари ушла, я осталась один на один с Бреном. Но ненадолго.

Когда он собирался заговорить со мной, как его по связующему артефакту, который ему выдали после вручения диплома, связался Равэн.

— Прости меня. Я не хотел тебя обидеть, Ката. — остановившись у двери, он протяжно выдохнул. — Сложно бороться со своей сущностью, но я, клянусь, что стараюсь, как могу.

Он ушел, а мне стало тошно. Я села на стул и вперилась взглядом в испещренную поверхность стола.

Уже две недели как на краю красовались наши с Бреном инициалы, которые он нацарапал ножом.

Ладно… Ладно, ничего плохого не произошло.

Но ведь это уже не первый раз, когда Брендон так реагировал на Вариана.

Или на любого другого мужчину.

Меня задевает, что он думает, что..

Стук в дверь прервал мои размышления. Отчего-то волоски на затылке зашевелились.

Гадая, кто мог прийти, я пошла открывать. Снаружи никого не оказалось.

Тусклый фонарь, освещавший участок над дверью, безостановочно мигал. Странно, Брендон лишь позавчера его заменил.

Нахмурившись, я закрыла дверь и развернулась, как стук повторился. Замешательство сменилась раздражением.

Я резко рванула дверь на себя и в меня хлынул холодный поток воздуха. Будто что-то бесплотное прошло сквозь мое тело.

Дыхание перехватило, а кожа покрылась мурашками. Нехорошее предчувствие пробилось сквозь завесу страха.

Я захлопнула дверь и закрыла ее магическим ключом, который принес мне Брендон, когда заменил едва державшуюся на петлях дверь. Засов был не слишком безопасен. Как и дверь.

По спине пробежалась дрожь, и я обняла себя руками за плечи. Или мне кажется, или стало холоднее?

За спиной с грохотом что-то разбилось. Вздрогнув, я обернулась.

На полу лежали осколки вазы, в которой стояли мои любимые цветы, вчера подаренные Брендоном.

Я провела ладонями по предплечьям и судорожно выдохнула. Изо рта пошел пар. Какого..?

Так, так, так! А вот теперь мне действительно стало страшно!

Я кинулась к двери, чтобы снять замок и удрать отсюда как можно дальше.

Но как только руки коснулись артефакта, за спиной послышалось низкое рычание.

Глава 36. Заказчик

За спиной никого не оказалось. Но я чувствовала чужое присутствие. Голос внутри вопил об опасности.

Свет в лаборатории стал лихорадочно мигать, и в итоге два световых шара из трех вовсе потухли. Меня окружила полутьма.

В темном углу кто-то зарычал. Я шарахнулась к двери, и сердце едва не выпрыгнуло из груди, когда в темноте вспыхнули алые глаза.

Горло сдавил леденящий ужас. Он же парализовал тело. Не дыша, я смотрела, как к двум алым точкам прибавляется еще две. И еще.

Что бы то ни было, у него имелось шесть глаз.

На свет выскользнула черная огромная лапа и когтями скребанула по полу.

Черт возьми, и когти!

Сердце подпрыгнуло к горлу. Не думая, я резко развернулась и схватилась за артефакт. Замок щелкнул, но дверь я открыть не успела.

Чудовище с ужасным ревом бросилось на меня, и лишь чудом в последнюю секунду я успела отскочить. Лопатку ужалила жгучая боль. Он поцарапал меня когтями.

Я ударилась и головой, когда упала спиной на пол. Издав болезненный стон, открыла глаза и закричала от ужаса.

Надо мной возвышался огромный монстр, которого раньше я видела лишь на картинках в учебниках.

Оскалив пасть, броах кинулся на меня. Даже если бы была возможность, то все равно я ничего не смогла бы сделать, чтобы защититься.

Его зубастая пасть приблизилась к моему лицу настолько, что зловонное дыхание обожгло кожу и колыхнуло волосы.

Прижавшись затылком к полу, я обомлела. Сердце оглушало, я чувствовала его всем своим телом.

Мне на лицо капала слюна, пока броах обнюхивал меня. Его когтистые лапы, похожие на человеческие руки, только до безобразия изогнутые и огромные, расположились слишком близко к моим ногам и рукам.

Я попала в клетку. Чудовищу хватит одной секунды, чтобы перегрызть мне горло, и десяти, чтобы разорвать меня.

Но он не торопился. Впитывал мой ужас и наслаждался его вкусом, пока заливал меня своими слюнями.

Боги, я быстрей умру от страха! Брендон, пожалуйста, верни-и-ись!

— Агр-р-р.

Лапа броаха впилась мне в бедро, и я закричала от боли. Чудовищу это понравилось. Оно заурчала, упиваясь.

Из глаз брызнули слезы. Это кошмар! Кошмар!

Я задрожала всем телом, а когда хвост чудовища заскользил по моей раненой ноге, всхлипнула. Его морда вплотную приблизилась к моему лицу.

Я зажмурилась, отвернувшись. Он нереальный! Я сплю!

Вот только это не изменило того, что оно было рядом. Что дышало на меня.

Склизкий язык заскользил по моему горлу. Я пискнула, до боли прикусывая нижнюю губу. К сожалению, это не отвлекло от жжения в бедре.

— Ты разрушила лучшее свидание в моей… Мама дорогая..

Мими! Боги, Мими!

Я невольно дернулась:

— Мими!

Чудовище взревело. Зубастая челюсть клацнула прямо у моего носа.

— Получай, гадость! — зашипела Мими, и что-то разбилось о грубое тело чудовища. — Мало?! На еще! Выродок!

Он отскочил от меня и бросился на кошечку. Что бы она в него не забросила, но это что-то прожгло ему бок.

Подскочив и на попе отползя к стене, я мельком скользнула взглядом по тому месту, где он меня удерживал. На полу пузырилось и шипело