Принц Саламандр 3 - Оливер Ло

Императора в столь поздний час, если все, кому это дозволено уже находились внутри?

Глава 24

Настоящие истории не заканчиваются

Аксель медленно приходил в себя. Вокруг было тихо, лишь слышался шелест травы на ветру. Он осторожно приоткрыл глаза и увидел яркое голубое небо над собой.

«Где я? Что происходит?» — пронеслось в голове.

Аксель попытался встать и осмотреться. Он находился на просторной равнине, усыпанной цветами. Ни следа города или дворца. Лишь деревня вдалеке да несколько одиноких ферм.

Удивительно, но он чувствовал себя абсолютно здоровым. Никаких ран или следов темной энергии Сингулярита. Нет, тело конечно ломило, но в остальном…

Последнее, что Аксель помнил — предсмертная агония на глазах Сина и друзей. А сейчас он был жив и, похоже, в другом месте.

— Сингулярит… — задумчиво сказал он вслух. — Видимо этот олух не стер меня из реальности, а переместил. Но куда?

Окружающий пейзаж был ему незнаком. Зато Аксель отчетливо узнал само место — Равнина Судьбы, где он сражался с Азазелем. Только Диаманта поблизости не наблюдалось.

Аксель с трудом поднялся на ноги, оглядываясь по сторонам. Каким-то чудом он выжил после смертельного удара. Но что это было — путешествие во времени, перемещение в иное измерение? Аксель не знал ответа.

Он решил отправиться в ближайшую деревню в поисках подсказок. Жители там встретили его настороженно, не привыкшие к чужакам. Аксель увидел, что они живут очень просто, в домах из дерева и глины.

Он попытался объяснить, кто он и как сюда попал. Но люди лишь недоуменно переглядывались, явно ничего не понимая. Тогда Аксель решил продемонстрировать свою магию — вызвал небольшое пламя, поднял ветер, вылечил царапину у мальчика.

Жители ахнули от изумления. Для них это были невиданные чудеса. Они стали преклонять колени перед Акселем, называя его посланником небес.

Аксель не стал их разубеждать. Ему нужны были эти люди, чтобы выяснить, где он оказался. И понять, как вернуться в свой мир, или… в свое время?

Крестьяне умоляли его остаться и стать их правителем. Обещали служить ему верой и правдой за дарованные чудеса. Аксель согласился — так он мог бы объединить рассеянные поселения и с их помощью отыскать ответы.

В ближайшие дни он обошел все окрестные деревни. Демонстрировал магию, исцелял больных. Люди преклоняли колени, умоляя взять их под свою власть. Так постепенно вокруг Акселя собралась небольшая, но преданная армия последователей.

Он начал обучать наиболее способных из них азам магии. Теперь у него были союзники в этом мире, пусть и слабые пока. Но Аксель знал — его знания помогут им стать сильнее.

Вскоре весть о могущественном чужеземце, владеющем чудесной магией, разнеслась далеко за пределы равнины. К Акселю потянулись люди со всех окрестных земель. Он строил для них жилища, добывал пищу магией, защищал от разбойников.

Так на Равнине Судьбы вырос небольшой, но процветающий город. Его жители были готовы идти за Акселем хоть на край света. Он старался быть для них мудрым и справедливым правителем. Назвал он его, конечно же, Диамант, поскольку знал, что в будущем он и будет так называться.

— Хорошо, допустим я в прошлом, — сказал Аксель сам себе сидя у ночного костерка.

Рядом с ним был один из его доверенных людей, который отлично себя показал. Он смог открыть в себе магию молнии, однако, это была не веха Катаклизма. Очень походило на производную от Метаморфозы, но на таких этапах естественно ни о каком превращении говорить не приходилось.

— Тогда насколько далеко? — продолжал он рассуждать под мирные звуки ночного леса. — Может где-то сейчас ходит тот самый Император Мира?

— И кто такой, этот Император Мира? — спросил мужчина, пошерудив угольками в костре.

— Он объединил весь континент, а потом и весь мир. Стал великим правителем. Крутой мужик в общем.

— Как ты, Аксель?

— Ну, я не дотягиваю, наверное.

— Почему? Ты объединил так много племен, показал нам чудеса, развил нашу магию, а прошло всего ничего, какой-то год. Может ты и есть этот Император Мира?

— Это вряд ли. Но если я его найду, обязательно помогу ему.

Едва наступил рассвет, они вновь направились в путь, чтобы объединить под своим началом еще больше деревень и поселений.

Прошел еще один год. За это время Аксель объединил под своей властью уже несколько десятков городов и поселений. Где-то захватом, где-то мирным путем. Его армия росла, как и количество последователей. Но мысли о легендарном Императоре Мира не давали ему покоя.

Аксель одержимо искал любые упоминания об этой загадочной фигуре. Расспрашивал старейшин, изучал древние предания. Но все было тщетно — никаких конкретных сведений о местонахождении Императора он не находил.

Казалось, этого человека попросту и не было. А все легенды, которые ходили о нем тогда, когда он едва переместился в этот мир — были просто выдумкой.

Но этого не могло быть. Он получил наследие Императора Мира. Он прошел его испытание, а значит его фигура была более чем реальной!

Тогда Аксель решил попытать удачу в другом направлении — отыскать Девять Реликвий. Ведь именно он собрал их в Волю Вселенной и объединил весь мир. Аксель знал, где кланы в его времени нашли свои реликвии, некоторые же достал он сам.

Аксель обошел все места, указанные в легендах настоящего. И ему повезло — удалось собрать все девять древних артефактов, разбросанных по разным уголкам мира.

Дальше он последовал своим знаниям, полученным после испытания и соединил Реликвии воедино, создав могущественный артефакт — Волю Вселенной. Ту самую, которой когда-то владел Император Мира, а до того, как его проткнул Сингуляритовый клинок, владел и он сам.

И в этот момент до Акселя вдруг дошло ошеломляющее осознание. Все легенды, все поиски… Они вели его к одной невероятной истине:

Он и был тем самым Императором Мира.

Император Мира, что создал мировую Империю, десять храмов с испытанием, объединил волю вселенной, а потом исчез… Теперь временная петля замкнулась.

Все это время, с самого начала это был он!

Теперь, получив Волю Вселенной, Аксель понял, что именно это было предначертано ему.

Аксель тщательно пытался вспомнить облик того, чье изображение видел во время испытаний. И самое смешное. Та походная мантия, которая была сейчас на нем. Именно ее он получил в первой деревне, когда только появился, ему сшила ее одна женщина, в благодарность, за то, что он вылечил ее сына от тяжелой болезни.

Именно эта мантия была на той проекции.

Так и было решено. Чтобы сохранить таинство вокруг фигуры Императора, Аксель решил скрыть свою личность. Он надел мантию и