Стратегия отхода - Марта Уэллс

– Я сбежал.

Мензах посмотрела мне в лицо, и я тут же отвернулся.

– Да, – сказала она. – Я неверно себя вела. Прости.

– Ладно. – Больше всего мне просто хотелось стоять и пялиться в стену. Передо мной уже извинялись ГИК и Тапан, так что подобное уже случалось, но я все равно не знал, как ответить. – Пин-Ли сказала, что ты беспокоилась.

– Да, – призналась она. – Я ужасно боялась, что тебя схватят, прежде чем ты покинешь Корпоративное кольцо. – Она улыбнулась. – Мне стоило больше тебе доверять.

– Я и сам не был уверен, что выберусь. – Тренькнуло оповещение работающего в фоновом режиме мониторинга карты. Какое облегчение! Слишком много эмоций. – Мы приближаемся к порту.

По главному коридору мы собирались проехать как можно дальше, пока не нарвемся на блокпост охраны. Я не знал, насколько серьезная там охрана, но, судя по сигналу, который я поймал, рисковать не стоило.

Однако больше меня беспокоило, как мы пересечем зону посадки.

Я остановил транспортер у зоны погрузки большого многопрофильного магазина в торговой зоне, и мы вышли. Я отпустил транспортер, и он скользнул в темноту, обратно в главный коридор. Мы же сели на вспомогательный лифт и поехали в порт.

В лифте я осмотрел нас через камеру. Ни крови, ни дыр от снарядов. Но вид какой-то нервный. Мензах выглядела как человек, только что оправившийся от шока. Моя заплечная сумка с оружием на месте.

– Мы должны выглядеть спокойными, чтобы охрана ничего не заподозрила, – сказал я.

Мензах глубоко вздохнула и подняла на меня глаза.

– И у нас получится. Мы же умеем.

Ага, умеем. Я быстро удостоверился, что запустил все коды, которые делают меня похожим на человека, а потом придумал еще кое-что. Когда мы вышли из лифта, я взял Мензах за руку.

Мы пересекли оживленную торговую зону с толпящимися у торговых автоматов и киосков людьми. Народу было процентов на пять больше, чем когда я прибыл. Я никогда не держал за руку человека во время ходьбы, так идти было сложнее, но по какой-то странной причине так выглядело естественней.

Когда мы вошли в зону посадки, я отбился от нескольких попыток сканирования. Я снова решил избегать лифтов, потому что по тревоге лифт могут остановить, а если я его взломаю, это тут же выдаст наше местоположение. Мы спустились по пандусу к частным причалам для шаттлов на первом уровне. По дороге толпа поредела процентов на пятьдесят, по моим оценкам. Проверка идиотской портовой сети, наполненной мусорной рекламой, показала, что это нормальное затишье в расписании шаттлов. В кои-то веки мне недоставало толпы людей. У службы безопасности перерывов не бывает, и я засек рой дронов на всех трех уровнях зоны посадки.

Мне требовалось больше данных. Обычно я не рискую, взламывая сети высокого уровня, в которых общается руководство, но сейчас ситуация была далека от обычной. Через уже взломанные каналы дронов я начал осторожно проникать в сеть высшего уровня, помеченную как административная.

Я не сомневался, что «СерКриз» подкупит портовую администрацию или еще каким-то образом уговорит ее позволить «Частоколу» начать за нами погоню. Но мы двигались быстро, и «СерКриз» сначала обыщет отель и прилегающие зоны, поскольку это дешевле, чем давать взятку портовой администрации. Если остальным из группы «Сохранения» удалось сюда добраться, все будет хорошо. Знаю, знаю, мне не следовало на это надеяться.

Как только я проник в административную сеть, то не стал ничего выпытывать, лишь установил несколько закладок для оповещения и стер информацию о своих действиях.

– Может, нам лучше разговаривать? – предложила Мензах.

Я достаточно хорошо ее изучил, чтобы почувствовать в голосе деланое спокойствие, причем по лицу нельзя было сказать, что спокойствие деланое.

Мы уже находились у пассажирских причалов, и я свернул к следующему пандусу, в зону посадки. Толпа поредела еще на двадцать процентов, так что и толпой-то не назовешь.

– Смотря о чем говорить, – отозвался я.

– Почему «Лунный заповедник» – твой любимый сериал? – спросила Мензах, когда мы спустились к зоне посадки.

Да, об этом можно поговорить. Я даже почувствовал, как расслабились органические ткани спины и плеч.

– А ты когда-нибудь его смотрела?

Мне не хотелось напрямую связываться с шаттлом, но когда мы проходили мимо табло с расписанием полетов и вспыхивающей рекламой, я заметил, что шаттл стоит в списке ожидающих вылета. Я понадеялся, что это не уловка «СерКриз», а Пин-Ли таким образом дала знать, что они на борту.

Если это уловка «СерКриз», нам крышка. Шаттл – единственный надежный способ вывезти Мензах и остальных со станции. Когда они окажутся в безопасности, у меня возникнет еще куча проблем с ботам-пилотами, чтобы улететь самому – на все пришвартованные корабли разошлют предупреждения.

Нет, у меня не было ни малейшего желания лететь на шаттле страховой компании к ее же истребителю.

Мензах огляделась, как огляделся бы человек, который внезапно вспомнил, что для него все вокруг должно выглядеть совершенно обыденным. Она крепче сжала мою руку.

– Я смотрела несколько серий, и мне понравилось, но не могу понять, почему сериал нравится тебе. – Она покачала головой в ответ на какие-то свои мысли. – Ведь он о проблемах большой группы людей, а у меня сложилось впечатление, что ты устал иметь дело с людьми.

Я повернул голову и посмотрел на нее, так меня удивили эти слова. Я-то ожидал, что она скажет, что не смотрела сериал. И тогда я перескажу сюжет, и она сделает вид, что ей интересно, это и займет нас все время пути до шаттла.

– Ты смотрела?

– Я хотела посмотреть серию про адвоката в колонии, которую упоминали ты и Ратти, но потом втянулась.

Когда мы прошли через первые ворота к частным причалам, я отразил еще несколько попыток просканировать нас на предмет оружия, а число людей здесь увеличилось на шестнадцать процентов. Между нами с Мензах было приличное расстояние, но мои сканеры показали, что ее дыхание и сердцебиение остались ровными.

– Это хорошая история, – добавила она, – и я понимаю, почему сериал так популярен. Но не понимаю, почему он твой любимый, когда в мире столько разных сериалов.

Хм, почему я так люблю «Лунный заповедник»? Пришлось вытащить из архива воспоминания, и увиденное меня поразило.

– Это был мой первый сериал, на который я наткнулся, когда взломал модуль контроля и подключился к развлекательному каналу. И тогда я почувствовал себя личностью.

Знаю, знаю, последнюю фразу говорить не стоило, но в это время мне приходилось отслеживать кучу разных сетей, и я перестал контролировать свою болтовню. Я закрыл архив. Нужно было все-таки установить секундную задержку речи.

Через камеру на пролетающем дроне я увидел, как Мензах нахмурилась.