Пастельная магия - Лина Алфеева

— Скоро узнаете.

* * *

Вернувшись в замок, я обнаружила на почте обновленный календарный план. Брайн попросил заняться двором, поскольку опасался, что первый снег не за горами. Пятерых рабочих перебросили на снятие асфальта, и теперь тишину замка нарушали противное тарахтение работающего перфоратора и звуки ударов. Где-то через час я перестала вздрагивать и кривиться, но все равно приятного было мало. Пинни и Коко разделяли мою точку зрения и оглашали кухню встревоженными трелями. Зря я перенесла канареек, но мне так хотелось, чтобы в комнате помимо меня был хоть кто-то еще.

К намерению расположиться на кухне ребята отнеслись с подозрением, но возразить не посмели. Только Линтон высказал пожелание, чтобы я не высовывалась в холл. Да больно хотелось! Меня ожидали грандиозные планы.

Я распаковала две коробки с плиткой. Один вид аккуратно прислонила к стене, второй разложила на полу. Получилось довольно-таки симпатично. Не зря дожидалась именно такого оттенка. Что бы там ни думал Брайн, но выбор цвета занимал не последнее место в оформлении. Зато теперь я точно знала, что угадала, и могла спокойно приступить к заказу мебели и посуды. Хотя…

Если примеряться, то с размахом!

Предвкушающе потерев руки, вытащила из пачки лист для отделки потолка. Изначально мы планировали пройтись по нему эмульсией и освежить цвет, но потом я решила подарить Дол-Аллену кухню своей мечты. А к таковой обязательно прилагался подвесной потолок со встроенной подсветкой. Брайн в качестве завершающего штриха предложил обшить камин декоративным диким камнем, но я отказалась. Трогать очаг не хотелось, разве что котелок, кочергу и щипцы стоило начистить до блеска.

— И чем ты тут занимаешься? — угрюмо поинтересовался Линтон.

— Проверяю светильники. Представляешь, подсунули с серебряной окантовкой, хотя я заказывала только бронзу.

— Серебряные для шахты лифта.

— Так мы успеем провести свет и туда? — обрадовалась я.

— Успеем. Если ты не станешь путать материал. Шла бы ты… в столовую.

— Зачем это?

— Ланч принесли. И потом, не все же тебе от нас прятаться, — хитро произнес инкуб.

— Так сами же на этом настояли.

— Ребята ожидали встретить суккубу непомерных аппетитов. Вот и вели себя соответственно. Это все длинные языки Тима и Тодда. Хорошо, что Брайн отослал близнецов. Так что, присоединишься к нам? Сегодня в меню бараньи ребрышки и картофельное пюре с зеленью.

— Обожаю картофель, — улыбнулась я и подхватила инкуба под руку.

Ланч прошел намного лучше, чем я ожидала. Никто не заглядывал мне в рот, но и подчеркнутое безразличие не ощущалось. Все разговоры сводились к работе. Я внимательно слушала и запоминала. Несмотря на опыт на поприще оформителя, я оставалась новичком, впервые работающим бок о бок с профи. И только я убедила себя, что присутствующие воспринимали меня исключительно как коллегу, один из демонов поинтересовался:

— Мисс Лейк, а чем вы сегодня занимаетесь?

— Вечером в деревне будут танцы, — поспешно встрял второй.

Пауза затягивалась. Я отложила столовые приборы и улыбнулась:

— Сегодня вечером мне надо… подготовить эскиз для коврика из помпонов.

Рабочие ни черта не поняли, но с готовностью закивали, признавая важность моих планов. Я же снова приступила к еде и внезапно осознала, что действительно хочу обзавестись таким ковриком. Можно будет постелить в спальне у кровати прямо поверх ковра, а то ворс от времени поистерся, не очень удобно было на нем…

Проклятье! Я же дала себе слово не вспоминать о Мак-Аллистере!

Он так и не дал о себе знать. Даже SMS не прислал, не говоря уже о том, чтобы как-то объяснить свой отъезд. Пусть! У меня найдется чем заняться этим вечером.

После обеда я прихватила Пинни и Коко и поспешила в спальню. Идея коврика из помпонов никак не отпускала. А раз так, то зачем сопротивляться? Открыла программу по дизайну и быстро прикинула рисунок и количество необходимых мотков шерсти, потом залезла в интернет-магазин товаров для рукоделия и пропала. Вот как заглянула в раздел с тканями, так и оказалась потеряна для окружающего мира. Провозилась до глубокой ночи и уснула, развалившись на полу перед ноутбуком.

Утром меня разбудило громкое шарканье Руперта. Робот добросовестно наматывал круги перед дверью. В спальню не сунулся, и на том спасибо. Стоило выглянуть в коридор, как Руперт подкатил ко мне, жизнерадостно сверкая зелеными лампочками. На его груди мигал значок голосового сообщения. Я ткнула в экран пальцем и выяснила, что мистер Вольф приглашает меня спуститься на завтрак в столовую.

Ух ты! Получается, что я не одна. Счастье-то какое!

Быстро умывшись, оделась, натянула на босые ноги тапочки и понеслась вниз.

— Доброе утро! Рада видеть, — объявила я с порога.

— Слишком просторно? — понимающе улыбнулся Иоганн.

— До жути.

— Вынужденная мера. Не смотрите на меня так настороженно. Я посвящен в старую тайну этого замка.

— И о новой слышали? Владелец замка неожиданно пропал.

— Вас что-то беспокоит?

— Коул так и не подал вестей, — нехотя призналась я.

— Зато он прислал меня, как только понял, что задержится. Поездки — неотъемлемая часть жизни делового человека. Тосты? Джем? Масло? — Иоганн указал ножиком на сервированные на столе тарелочки и вазочки.

Обсуждать Мак-Аллистера с его управляющим показалось неловко, поэтому я постаралась увести разговор в рабочее русло.

— Скоро прибудут рабочие…

— Полагаю, сегодня они немного опоздают.

— С какой это радости? — опешила я. Если ребята надумали воспользоваться отсутствием владельца замка, притащу в Дол-Аллен за шкирку!

— Посещение бара имело последствия, — с тихим смешком поведал Иоганн.

— Подрались? Буянили? Приставали к девушкам? — обеспокоилась я.

— Продегустировали шотландское виски. — Иоганн поднялся со стула и, приоткрыв холодильник, продемонстрировал запасы эля.

— Местное лекарство? — усмехнулась я.

— Наверняка пригодится.

— Им всем сегодня лучше поработать во дворе.

— Физический труд способствует выходу алкоголя из крови, — согласился со мной мистер Вольф.

Танцы, на которые я не попала, прошли просто замечательно, о чем свидетельствовал бледно-зеленый оттенок лиц большинства членов бригады. Иоганн оказался прав, ребята опоздали почти на час.

— Только не говорите, что это местные дамы вас так укружили.

— Да что там дамы, знала бы ты, какое виски на этих танцульках подают, — простонал в ответ Линтон.