Испорченный рыцарь - Трейси Лоррейн

порядочный человек, и если ты все испортишь для нее, то…

— С каких это пор то, что я делаю с одним из своих приятелей для траха, стало твоим делом?

— Потому что Брианна — не просто приятель для траха, не так ли? — Он смотрит на меня, и я чертовски ненавижу его взгляд.

— Не так ли? — невинно спрашиваю я. — Насколько я понимаю, она хорошая шлюха, с которой я не намерен заводить отношения. Хотя она мне не очень-то нравится, так что насчет приятеля я, пожалуй, погорячился.

— Да ты просто охренел, Ник, — говорит он, съезжая с главной дороги и исчезая на подземной парковке «Империи».

— Значит, это действительно серьезно, раз мы вдвоем? — спрашиваю я, глядя на пустые места для парней.

— Может, он официально назначает меня своим заместителем, — насмехается Тео.

Я держу рот на замке, пока не выхожу из машины, а он не пытается пройти впереди меня к лифту на другой стороне огромного пространства.

— Ай, ублюдок, — рявкает он, когда я бью его по руке.

— Для этой работы есть только один человек, и ты это знаешь.

— Знаю? Насколько я могу судить, мудак, который считает, что заслуживает этого, слишком занят играми с женщиной, которую отказывается признать, что хочет.

— Я, блядь, не хочу ее. Я не хочу вообще никакую женщину.

— И ты думаешь, это прокатит? — спрашивает он, когда двери закрываются и он открывает потайную панель над стандартными кнопками, чтобы поднять нас на самый верх здания.

— Что, черт возьми, это значит?

— Босс захочет убедиться в том, что ты твердо решил что-то изменить, прежде чем даже рассматривать твою кандидатуру на должность, которую ты втайне желаешь получить.

Он прав. Я ни разу не заявлял о своем желании занять место отца с тех пор, как мы его потеряли. Какая-то часть меня не хочет признавать это вслух, потому что это еще одна вещь, которая сделает всю ситуацию более реальной. Но я хочу этого. Конечно, хочу. Для меня было бы чертовски почетно встать на место моего отца и стоять рядом с Дэмиеном, управляя этой Семьей.

Но я также далеко не дурак. Мне девятнадцать, скоро будет двадцать, если смотреть на вещи с положительной стороны. И я могу быть в некотором роде обузой, я могу это признать. И я полагаю, что мое поведение, моя неспособность справиться с потерей отца в последние несколько недель, не совсем показало мою верность и преданность Семье.

Но я никогда не задумывался о том, что он хочет видеть от меня нечто большее, чем просто быть хорошим солдатом. Наверняка ему наплевать, есть ли у меня серьезные отношения?

— Хватит дергать меня за цепь. Ему будет наплевать.

— Неужели? — поддразнивает Тео. — Может, тебе пора найти себе милую гречанку, которая будет согревать твою постель по ночам.

— Как твоя сестра? Ой, — рявкаю я, когда он в ответ наносит сильный удар по моему плечу.

— Это твоя гребаная кузина, о которой ты говоришь. И ей четырнадцать, братан.

— Ты же помнишь, что мы делали в четырнадцать, верно? — сказал я, нахмурив брови.

— Рея не такая, — возражает он.

— Дружище, — говорю я, хлопая его по плечу, — поверь парню, который только что узнал, что его младшую сестру преследует дьявол. Она именно такая. И чем скорее ты с этим смиришься, тем легче тебе будет.

— Рея — хорошая девочка, — продолжает утверждать он.

— Братан, мы вообще говорим об одном и том же человеке? Она ходит по улицам с таким видом, как будто нарвалась на гардероб твоей девочки. Не может быть, чтобы она не…

— Заткнись, блядь, — мрачно рычит он, заставляя меня усмехнуться.

К счастью, лифт с грохотом распахивает двери, прерывая наш разговор.

Однако этому идиоту стоит повнимательнее присмотреться к своей сестре.

— Добрый день, ребята, — говорит Джейсон, муж старшей сестры Себа, когда оглядывается через плечо и замечает наше приближение.

— Тебя повысили, Габрис? — спрашиваю я, не привыкший видеть его здесь, во внутреннем кругу.

Он нервно сглатывает, прежде чем признаться: «Босс внес некоторые коррективы после…»

— Верно, — тихо бормочу я, не желая, чтобы он говорил больше.

Отец был не единственной нашей потерей той ночью. И поскольку с тех пор я зарыл голову в песок и не желал возвращаться в реальный мир, я понятия не имею, что здесь происходило.

Я впервые попробовал работать, когда сидел вместе со всеми в квартире Тео.

Сожаление скрутило мои внутренности. Я должен был присутствовать и быть полезным в этой борьбе, которую затеяли итальянцы, а не прятаться, как киска, в своей квартире, не в силах сосредоточиться ни на чем, кроме боли.

— Идемте, босс ждет вас, — говорит Стефанос, направляясь к двери офиса Дэмиена и открывая ее для нас.

Но, в отличие от моих ожиданий, он не оставляет нас одних. Вместо этого он проскальзывает внутрь, где мы обнаруживаем Дэмиена, Харона и Галена.

У меня перехватывает дыхание, к горлу подкатывает огромный гребаный комок, когда Стефанос и Гален встают за спиной Дэмиена. Именно то место, которое занимал мой отец в качестве заместителя Дэмиена.

Мой желудок переворачивается, и больше половины секунды я убежден, что меня сейчас вырвет на уродливый, как черт, ковер Дэмиена.

— Все в порядке, чувак, — говорит Тео, чувствуя мою тревогу.

Его рука ложится мне на спину в качестве поддержки, и он легонько подталкивает меня к двум стульям, которые уже ждут нас.

— Босс, Гален, Стефанос, Харон, — вежливо приветствует Тео, пока я продолжаю держать себя в руках.

— Присаживайтесь.

— Что происходит? — спрашиваю я, отрывая взгляд от двух мужчин за плечами босса и пытаясь сосредоточиться на причине, по которой нас сюда позвали.

— Итальянцы заняли правую сторону Уокер-стрит.

— Что? — прорычал Тео, вцепившись в ручки кресла так, что побелели костяшки пальцев.

— Все в порядке. Мы знали, что это произойдет. — Мы все знали, что это произойдет. Энцо рассказал нам о субботнем вечере. Но никто не сказал ни слова о том, что нужно просто позволить итальянцам осуществить свои планы.

— Да, но вам не нужно было позволять этому случиться, — огрызается Тео, повторяя мои мысли.

— А что бы ты предложил сделать вместо этого, сынок?

— Он прав, — говорю я, соглашаясь с Дэмиеном. — Если бы мы вмешались в этот момент, они бы узнали, что у нас есть кто-то в их окружении. Это самое разумное, что можно сделать.

— Я это понимаю, правда, но, черт возьми. Это значит, что у них есть Марко.

— И они будут разочарованы, когда спустятся в подвал, потому что Марко закрыл свой маленький побочный бизнес несколько недель назад.

— И это не вызовет тревоги? — подозрительно спросил