Ловушка для светлой леди - Делия Росси

- Я могу попросить вас подойти, милорд?

- Что-то болит? - встревожился наместник.

Я не ответила, ожидая, пока Торн приблизится к моей постели. Наместник мгновенно оказался рядом.

- Что, Аннет? - обеспокоенно глядя на меня, спросил он.

Не говоря ни слова, взяла его за руку и внимательно посмотрела на свежие шрамы и ожоги, появившиеся поверх старых рубцов.

- И все эти многочисленные следы...

- Память о войне, - неохотно ответил наместник, осторожно высвобождая свою ладонь. - Не думайте об этом, Аннет. Главное, что уже завтра вы будете совершенно здоровы и сможете приступить к изучению магии.

Он тепло улыбнулся мне и поправил шейный платок.

Я давно заметила, что эта деталь костюма постоянно мешает Артуру, натирая старый шрам, оставленный ветарусом. Вероятно, даже спустя много лет, след от магического ранения продолжает беспокоить Торна. Впрочем, это неудивительно. Я помню, как бабушка рассказывала о страшной напасти Столетней войны. Маги Хроноса постарались на славу, создавая совершенное оружие. Быстрое, беззвучное, невидимое. Оно настигало врагов в любой точке пространства,и укрыться от него было практически невозможно. Сила ветаруса оказалась такова, что один небольшой сгусток, направленный рукой мага, мог стереть с лица земли целый город, подобный Кену. Мне было сложно представить подобное, ведь, после войны, все запасы ветарусауничтожили,и память о нем предали забвению, но сейчас, видя перед собой участника тех событий, поняла, что знаю о прошлом очень мало.

- Милорд, а та война... Вы можете рассказать о ней? Наместник нахмурился и медленно покачал головой.

- Не стоит ворошить былое, Аннет, - неохотно ответил он. -Война - это не совсем то, о чем пишут в книгах. В ней нет ничего романтического,только пот, кровь, боль, страдания и смерть . И чьи-то непомерные амбиции, толкающие мир к катастрофе.

Торн устало потер лоб рукой, вновь напомнив мне этим жестом кого-то из моего прошлого, и тихо добавил:

- Я не забыл минувшую войну, Аннет. И поверьте, сделаю все, чтобы не допустить следующей.

Он развернулся и направился к двери.

- Я пришлю Розу, она уберет посуду, - выходя, заметил наместник. - Доброй ночи, Аннет.

Оставшись одна, с удивлением поняла, что чувствую себя здоровой. Не было больше боли в груди и слабости, голова стала ясной, а обожженные ладони - абсолютно чистыми, без следов недавних шрамов. Исчезли даже те старые рубцы, происхождение которых я так и не выяснила. Впрочем, сейчас, былые тайны начинали проясняться,и многое становилось понятным. Вероятно, я уже пыталась вызвать свой огонь, отсюда и раны на руках, и пострадавший Себастиан,и собственное беспамятство. Из рассказов бабушки, я знала, что инициация очень опасна и не всегда заканчивается благополучно. Недаром, огненных готовят к этому с самого детства, постепенно подводя к полному раскрытию силы. Леди Агата любила вспоминать, как папа едва не спалил дотла наш родовой замок, а тетя Аликс подожгла старую конюшню,испугавшись при этом так, что потом еще долго отказывалась пользоваться своим даром. Надо же, а ведь я теперь единственная наследница огненного дара предков. Поразительно! Пустышка, ставшая магом. В груди вспыхнул привычный уже огонь и ласково пробежался по венам. Никогда не подозревала, как прекрасно ощущать внутри себя живое, яркое солнышко, ласково согревающее своим теплом. Сколько раз я допытывалась у бабушки, каково это, чувствовать магию, но старая рэйя только качала головой и поясняла, что это невозможно передать словами. Теперь, я очень хорошо ее понимала.

За всеми рассуждениями, сама не заметила, как погрузилась в сон, чтобы проснуться рано утром полной сил и в отличном настроении. Да, Артур был прав - от недавнего недомогания не осталось и следа! Артур. Боги, надеюсь, с ним все в порядке?! Видение свежих ожогов на его руках мгновенно мелькнуло перед глазами, и я торопливо соскочила с постели.

Быстро умывшись и приведя себя в порядок, прошла в гардеробную. Как я и думала, она была заполнена самыми разнообразными нарядами, на все случаи жизни. Мой будущий муж, как всегда, позаботился обо всем.

Выбрав легкое утреннее платье, торопливо надела его, застегнув многочисленные пуговицы, - Боги, как хорошо, что корсеты исчезли из повседневной моды! - и подошла к двери в спальню наместника. По крайней мере, я была уверена, что планировка городского особняка мало отличается от привычной. Легонько постучав,толкнула высокую створку и оказалась в светло-серой комнате, с широкой кроватью в центре. Несмотря на раннее время, Торн уже проснулся. В ванной слышался плеск воды, на кресле леж;ал темный шелковый халат, простыни на постели были смяты, а покрывало откинуто в сторону. М-да, пожалуй, я пришла немного не вовремя. А все этот злосчастный порыв!

Развернувшись, что бы незаметно уйти, услышала звук открывающейся двери и застыла на месте, не зная, что делать и проклиная про себя неуместное желание, удостовериться, что с наместником все в порядке.

- Аннет?

Удивленный возглас заставил меня беззвучно выругаться и повернуться.

- Да, милорд.

Вскинула глаза на жениха и мгновенно залилась краской. Боги, ну, зачем я сюда пришла?! Артур, обнаженный, с влажными волосами, торопливо повязывал вокруг бедер небольшое полотенце, пытаясь прикрыть наготу.

- Простите, - едва сумела выдавить, старательно отводя взгляд, однако он, словно приклеенный, вновь возвращался к мощному торсу, испещренному шрамами, к мускулистым рукам, к покрытой золотистыми волосками коже, по которой стекали капли воды.

Почувствовав, как горячо полыхают щеки, прикрыла их ладонями. Зачем, ну, зачем я поддалась неуместному порыву?! Выгляжу сейчас полной дурой - одна, ранним утром, в спальнемужчины. Что подумает обо мне наместник?

- Простите, я зайду позже, - тихо прошептала, пятясь к выходу.

- Постойте, Аннет, - остановил меня Торн.

Он успел накинуть халат и пригладить влажную шевелюру.

- Вы что-то хотели?

В голосе наместника проскользнули встревоженные нотки.

- Да,так, ничего.

Смущенно отвела взгляд от длинных вьющихся прядей. Обычно, Артур туго стягивал их в гладкую прическу, а сейчас, выпущенные на свободу, они рассыпались по плечам, привлекая мое внимание. Рэйя Алирия упала бы в обморок, увидь она меня сейчас!

- Я просто хотела узнать, как вы себя чувствуете, -попыталась объяснить свое внезапное вторжение.

- Вы беспокоились обо мне? - удивленно спросил Торн и замолчал, глядя каким-то странным взглядом.

- Ну, вчера... Эти шрамы... И моя боль...

Я запуталась, не в силах связно выразить свою мысль. Стыд и любопытство боролись внутри, не давая сосредоточиться на разговоре. Раньше, мне никогда не доводилось видеть обнаженного мужчину, а тут... И пусть наместник сейчас был в халате, но я прекрасно помнила, как перекатываются мускулы под гладкой кожей, как бугрится на груди шрам от меча, как узкая полоска золотистых волос спускается к паху. А дальше... Дальше лучше не вспоминать,иначе я рискую что-нибудь подпалить в этой холодной серой комнате и навсегда потерять уважение к себе.