Месть Артефактора — 2 - Антон Сергеевич Федотов

— Спасибо, обязательно ей передам, — заверил Приимков, выискивая глазами заказанную заранее машину. — Ей будет приятно. Хотя я уверен, что ты бы справилась ничуть не хуже!

Неопределенный хмык стал ему ответом.

Черный длинный седан нашелся быстро. Не то чтобы Приимков был прям поклонником подобного типа машин. Однако на знакомство, возможно, с будущим родственником, полагалось.

— Не рановато тебе разбираться? — Подмигнула девушка, едва они уселись на заднее сидение.

Между ней и молодым человеком стоял довольно простой бумажный пакет. В нем, насколько можно было судить, находилась бутылка очень даже неплохого коньяка. С пустыми руками в гости ездить было как-то не комильфо.

— А у меня много знакомых, — парировал парень. — Есть эксперты в самых разных областях.

Воронцова улыбнулась. И лишь очень внимательный человек смог бы разглядеть, что достаточно нервно. Девушка явно волновалась перед встречей.

— Надеюсь, он знает толк в коньяке. — Кивнула она.

Алексей отвечать не стал, пожав плечами. Он был не слишком в курсе, в чем там разбирается Московский Ловчий, но вот какой коньяк предпочитает пить старинный друг его шефа знал прекрасно.

— Сверните налево, пожалуйста. — Негромко попросил Приимков.

В салоне шикарного авто было настолько тихо, что совсем не обязательно было повышать голос.

— Так будет дольше.

Водитель оказался профессионалом. Во всяком случае, голосом и тоном он владел просто превосходно. У парня не возникло и малейшего ощущения, что в его решении сомневаются или спорят с ним. Просто информация. К сведению.

— Я знаю. — Спокойно ответил тот.

Больше не было произнесено ни слова. Однако автомобиль тут же перестроился в левый ряд и остановился на светофоре, пропуская поток машин.

— Так действительно будет длиннее. — Нейтрально сообщила спутница.

"Ну чудо прям, а не девушка!", — решил парень. Ее замечание так же не походило на спор, а, скорее, могло быть истолковано так: "Я тебе вполне доверяю. Однако была бы рада, если бы ты объяснил, почему выбрал именно этот маршрут.".

— Сегодня к Григорию прибудут гости. — Негромко сообщил парень. — И они очень настаивали на том, чтобы мы не приезжали сильно раньше их.

Лену такой ответ устроил более чем полностью. Она вытянула ноги и включила массаж.

— Не поверишь, но весь день мечтала просто откинуться на кресло и отдохнуть. — В голосе ее звучало блаженство и счастье от того, что не нужно никуда бежать.

Алексей кивнул своим мыслям. "Вот и прекрасно! Пусть немного отдохнет!", — решил он.

Разговор им предстоял не самый легкий. Перед таким стоило набраться сил.

* * *

Как не "тормозили", а приехали все-таки чуть раньше.

Или это Пожарский с Мининым подзадержались. Результата это не меняло. Они уже остановились перед распахнувшимися вратами на территорию поместья Воронцовых. Одного из.

— Проезжайте. — Негромко попросил Алексей, махнув рукой.

Стоять на пороге еще глупее, чем отправиться куда-нибудь покататься минут на пятнадцать, чтобы потом вернуться обратно.

— Что-то мне страшновато... — Призналась девушка. — Ты не подумай, мой дедушка он... Хороший. Просто отчего-то у него зуб на моих женихов.

— А их много было? — Невинно поинтересовался Приимков.

— Что ты! — Отмахнулась красавица, которой было совсем не до шуток. — Как к самой идее. Но вообще письма с предложениями ото многих семей приходили. Он на них не отвечал даже. А вот тех, кто рисковал явиться лично... В общем по-разному.

"Ну да, по-разному... И вполне достаточно, чтобы слухи о его крутом нраве ходили далеко не только по Москве", — мысленно усмехнулся парень. Во всяком случае, он слышал о Воронцове-старшем и его характере даже в своем селе.

— И Пожарский с Мининым запаздывают. — Негромко прокомментировал он, глянув на часы.

Однако ничего было уже не изменить. Творение германского гения бодро катило по дорожке к усадьбе Воронцовых. Уже был виден слуга, готовый проводить гостя к здешнему владетелю. И абсолютно не важно, что его сопровождает внучка того самого владетеля. Традиции есть традиции.

— Здравствуй, Олаф! — Негромко поприветствовала слугу девушка, едва они покинули авто.

— Госпожа, добро пожаловать домой. — Склонил он голову.

Короткий грустный вздох стал ему ответом. А как иначе? Вполне возможно, он с детства нянчил девушку, а сейчас протокол предписывает ему исключительно "правильное" поведение.

— В каком настроении дед? — Поинтересовалась она сходу.

— Не дело слуг обсуждать такие вопросы, — заметил он, не меняясь в лице. — Однако вынужден был заметить, что Григорий Романович сегодня взялся перечитать томик Пушкина.

Лена поежилась.

— Вот, черт! — Негромко бросила она, ломая любые каноны, предписанные на этот счет этикетом.

"Дело — труба!", — без дополнительных подсказок уж как-то, да сообразил Алексей.

— Прошу вас в Каменный сад.

Вот тут лицо девушки застыло совсем уж неприятно. Да, она старалась виду не подавать, но воспитанием Алексея тоже не самые последние учителя занимались. Во всяком случае, отсутствием наблюдательности и умения интерпретировать мимику собеседника он не страдал совершенно точно.

А сад оказался действительно каменным. И было их здесь много. Самых разных. От крупных скалистых кусков в человеческий рост, до причудливых "пирамид" из немаленьких таких булыжников. Да, за этим местом следили. Однако наметанным взглядом Приимков отметил на камнях следы попадания в них Стихийных техник.

Это что же? Хозяин поместья тут в магических искусствах упражняется?

Григорий Романович встретил их в самом центре небольшого лабиринта, выстроенного дизайнером, — сюрприз! — из тех самых камней.

Был он сух, поджар и... Очень стар. И дело даже не в седине или сетке морщин на грубом, словно вытесанном из одного булыжника лице, а в чувстве усталости и раздражения, которыми старик буквально фонил на всю округу. Одет он был в простой черный костюм-двойку. Скорее рабочий, чем предназначенный для приема гостей.

"Ну что ж", — не самый плохой способ показать нежданному гостю, что ему тут совсем не рады.

Дальнейший разговор был сух и придерживался самого минимума положенный приличий: представились, заверили друг друга в радости от нынешней встречи и... Все изменилось, как только Лена сообщила о причине визита Алексея:

— Деда, — негромко позвала она, напрочь ломая до того сухой и донельзя официальный стиль разговора. — У Алексея есть к тебе предложение. Выслушай его, пожалуйста.

— Знаем мы эти предложения! — Зло фыркнул старик, моментально обретая сходство с расщеперившимся ежом.

Лена вспыхнула мгновенно. Нет, она не была похожа на истеричку, но одной фразой