Space Quest - Михаил Михеев

Увы, объем полученной информации оказался сравнительно мал. Разве что узнали, где можно найти хорошего ювелира, к мастерской которого водитель их и подвез. Пока девушки делали заказ (у ювелира, молодого, но рукастого, судя по образцам его изделий, парня глаза на лоб полезли – видать, не каждый день к нему заявляются дамочки с карманами, набитыми бриллиантами), мужчины продолжили разговор. Увы, увы, новостей не было в принципе, что для такого захолустья и неудивительно. А это, кстати, довольно странно, учитывая, что корабль, захвативший курьер, должен был прийти именно сюда. Ну что же, раз пошли такие расклады, предстояло действовать по иным каналам.

Местный президентский дворец оказался полной противоположностью тому, который русские штурмом брали в прошлый раз. И повыше, и архитектура куда более воздушная, с оттенком самых разных течений, от барокко до модернизма. Видно было, что строили его долго, и архитекторы работали разные. При этом несочетаемые, казалось бы, части ансамбля вполне дополняли и даже, кажется, подчеркивали друг друга. Как это получилось, Серов понять не мог, да и не пытался. А вот то, что при строительстве использовали натуральный камень, отметил сразу. Люди здесь жили небогато, но ценить красоту умели. Тем более если строили «лицо» своей планеты.

Охраны у входа, кстати, тоже не имелось – видать, местному президенту бояться было некого. Да и вообще, на таких окраинных планетах нравы чаще всего простые. Внутри, правда, имелся один. Преклонных лет, в местной полицейской форме. Интересно, с пистолетом или с огурцом в кобуре? Неподкупный страж окинул посетителей цепким взглядом, живо определил, что оружия у них при себе нет (идиот, имперский офицер оружие сам по себе, хотя, впрочем, все трое были в цивильном), и погрузился в дремучие дебри кроссворда.

Внутри здание было таким же, как и снаружи. Вроде бы недорого, но со вкусом – вот как это выглядело. Удобная, изящная, невесомая на вид мебель, яркое, но неутомительное для глаз освещение, словом, дизайнеры постарались. Только вот ковры немного подкачали – красота здесь явно была принесена в жертву утилитарности. Но опять же, по сравнению с безвкусием присутственных мест на планетах, считающихся куда более цивилизованными, или даже модным сейчас в Империи тяжеловесно-готическим стилем, полы – маленький и почти незаметный прокол. А в целом молодцы, ничего не скажешь.

Президент, он же, по совместительству, столичный градоначальник, оказался веселым, полноватым живчиком маленького роста. Метр шестьдесят примерно. На две головы ниже Серова, а Доку он и вовсе в пупок бы дышал. Да и Кобре, честно говоря, тоже. Весь такой радостный, с прямо-таки нарисованной на роже готовностью услужить. Когда секретарша, высокая, статная девушка весьма соблазнительных пропорций, и вдобавок доброжелательно отреагировавшая на подмигивание бравого капитана, доложила ему о посетителях, он принял их моментально. Еще и навстречу из-за стола выскочил, когда они вошли.

– Здравствуйте! Здравствуйте! Рад вас видеть! Присаживайтесь! Сейчас Эльза приготовит… Вам чай? Кофе? Эльза, всем кофе, пожалуйста! Осмелюсь поинтересоваться, что привело граждан Империи в наше захолустье?

Он еще что-то щебетал приветливым, хорошо поставленным баритоном, и Серову показалось, что мозги его окутывает мягкая вата. Однако же… Капитан рывком взял себя в руки, бросил взгляд на спутниц. Во, тоже поплыли. Ну, Дане простительно, а ведь Кобру от такого учили защищаться. Гипноз, самая примитивная форма, основанная на частой смене тем при невозможности ни за одну зацепиться. Дальше быстрая дезориентация – и все, делай с человеком, что хочешь. Не на всех, правда, действует. Кстати, вполне вероятно, делает это мэр-президент ненамеренно, просто один из вариантов ораторского искусства, и не более того.

– Господин… э-э-э… президент, – он хлопнул рукой по подлокотнику кресла. Ладонь сложил лодочкой, так что звук от несильного хлопка получился что надо и разом прервал тираду разошедшегося говоруна и вывел девушек из транса, в который они уже вовсю скатывались.

– Поль. Можно просто Поль.

– Лось, просто лось…

– Что?

– Проехали. Итак, просто Поль, вы желаете, чтобы над вашей столицей повис имперский линкор, или поговорим нормально?

– Э-э-э… А при чем здесь линкор?

– Вы спросите еще, при чем здесь столица.

– Кстати, хороший вопрос. Я хотел бы…

– Неважно, что вы хотели, а чего не хотели, – прервал начавшуюся было тираду Серов и встал, разом создав собеседнику жуткий дискомфорт. Очень тяжело говорить на равных, глядя на собеседника снизу вверх. – Важно то, что по вашему заказу нигерийским флотом не так давно было перехвачено испанское курьерское судно. На испанцев нам горячо наплевать, однако на борту корабля путешествовал человек, находящийся под покровительством Российской Империи. Вам надо объяснить, что это значит?

Судя по побледневшей физиономии «просто Поля», дополнительных объяснений не требовалось. Казус белли на всю рожу, и никто не придет на помощь виновному, дразнить медведя – дураков нет.

– Далее, – продолжал Серов, глядя в глаза собеседнику немигающим взглядом, который он когда-то специально тренировал перед зеркалом, – захваченный корабль был погружен в трюм сухогруза «Марсель» и отправлен по назначению. Я не знаю, зачем вам это понадобилось, не знаю, прибыл ли этот корабль сюда, и это меня, в общем-то, совершенно не интересует. Куда важнее вопрос: вызывать мне карательную эскадру, или наш человек сейчас войдет в эту комнату?

Президент побледнел еще сильнее. Серов, не пытаясь скрыть своего отношения, презрительно усмехнулся. А чего ты хотел, братец? Большая политика – это шанс как следует схлопотать по морде, и нечего было лезть в игру, в которой участвуют большие дяди. Таких, как ты, микроскопических президентиков любой провинциальный адмирал ест на завтрак.

– Господин капитан, понимаете…

– Не понимаю, – отрезал Серов. – Вижу, нам не договориться. Прощайте.

– Стойте! – у «просто Поля» в этом коротком слове получился настоящий крик души. – Я не понимаю, о чем речь! Но я выясню! Клянусь! Дайте мне время! Хотя бы сутки. Все равно у вас здесь дела.

Ах ты, жук, подумал Серов. Ведь знаешь, сволочь, что мы были у ювелира. Похоже, здешнее спокойствие – штука достаточно умозрительная.

– Сутки, говорите? Хорошо, Поль, сутки у вас есть. Но не рекомендую вам шутить, терпение мое небезгранично.

– Ну, что скажешь? – спросила Кобра, когда они покинули президентский дворец.

– Темнит, сволочь. Запись с детектора посмотрим на корабле, но и так видно, что темнит. А ты что думаешь?

– То же самое.

– Вы о чем?

Космонавты синхронно повернулись к Дане и только сейчас сообразили, насколько ошарашена девушка. Еще бы. Вчера ты – никто и ничто, а сегодня перед тобой тыкают носом в грязь главного человека на планете, и он не рискует вякнуть, причем не только в сторону экзекуторов, но и в твою тоже. Вот и получился у девушки классический разрыв шаблона. Не знает теперь ни как себя вести, ни что думать. Зря, наверное, ее взяли. А с другой стороны, пускай. В конце концов, если она собирается остаться в Империи и, в перспективе, получить гражданство, то пускай привыкает. В конце концов, она наверняка слышала и раньше, что имперцев многие боятся. Вот, пускай теперь посмотрит, как это бывает вживую.