Арена теней - Дмитрий Мазуров

Я повернулся в сторону толстяка, зловеще улыбаясь. Настала пора разобраться с ним. Никто не смеет мне угрожать!

– Значит, ты хотел схватить меня, чтобы доставить своим хозяевам? – не сумев сдержать злорадную улыбку, направился я к толстяку.

Конечно, я понимал, что лучше было бы убить его моментально, не рискуя зазря, но какая-то частичка в глубине моей души требовала отомстить за подобное унижение. Лишить мага даже части его способностей – худшее из возможных оскорблений. Не знаю, на что они надеялись после такого. Неужели думали, что раз я не аристократ, то стерплю и буду работать на них из-за страха. А то, что они подумали, якобы я не благородных кровей, было вполне логичным. Кто ещё будет участвовать в подобном теневом турнире? Для дворян это было бы выше их достоинства, даже несмотря на вполне неплохой приз.

– Нет! Что вы, ничего подобного мы не хотели! С вами бы обошлись со всем почтением. Просто не было другого способа пригласить на переговоры. Это лишь досадное недоразумение! – обильно потея, начал пятиться от меня этот жирдяй.

– Недоразумение? – ускорился я. – Значит, это называется досадным недоразумением? Отвечай сейчас же! Кто твои господа? Мне нужны их имена!

– Но я не могу это сказать. Они убьют меня!

– А иначе убью тебя я! Но не беспокойся, я просто хочу с ними поговорить. Как раз обсудим, что они хотели мне предложить, – постарался выведать интересную информацию.

Всё же знать своих врагов было бы неплохо. Как минимум для того, чтобы понять, стоит ли с ними связываться, или оно того не стоит и проще затаиться на время, пропав из поля их зрения. Ну и Шулеру рассказать было бы неплохо, таким образом наладив контакт с подобным человеком. А может и получить его в должники. Хотя, вряд ли он не знает тех, кто стремится подвинуть его с данного места. Но даже так, точные имена никогда не бывают лишними.

– Хорошо, я скажу. Я всё скажу! Только не убивайте меня! Это были… – внезапно заткнулся он.

И в тот же момент я увидел, как игла влетает в его горло. Одновременно с ней я почувствовал боль в своём боку. Резво развернувшись, удалось увидеть казавшегося мне мёртвым мага крови, что слегка приподнялся с земли и готовил очередную атаку. Да, это его кровавые иглы убили толстяка и ранили меня. Но давать ему закончить начатое я не собирался. Несмотря на боль, резко переместился к нему, ловя на теневой щит очередную партию игл, и своими клинками, усиленными тенью, просто перерезал ему горло. Причём на этом я не остановился, отделяя голову от тела и отбрасывая её подальше. Кто знает, на что ещё способны маги крови, вдруг он сможет прирастить её обратно. Один раз этот человек уже обманул меня, притворившись мёртвым, и ведь я поверил, он совсем не подавал признаков жизни. А мой удар должен был быть смертельным. Тут была моя ошибка, слишком поторопился и не совершил добивающий удар. Попадание в голову даёт куда больше шансов на успех, чем в тело.

Моя рана, на первый взгляд, оказалась неопасной, так что решил вернуться к прежнему собеседнику, предварительно выпив лечебное зелье на всякий случай. Но он был уже мёртв, это ранение оказалось смертельным. Жаль, может удалось бы выбить из него интересную информацию, жирдяй бы точно выдал всё, что только знает, ради своей никчёмной жизни, но видимо, не судьба.

А этот кровавый оказался весьма неплох. Ну или по крайней мере достаточно верен нанимателям, чтобы постараться сперва добиться неразглашения информации, а лишь потом озаботиться своим выживанием. Или же просто хотел выслужиться, получив побольше денег за подобное. В любом случае, лучше бы он всеми силами атаковал меня, тогда может и был шанс остаться в живых, а с толстяком разделаться позже. Но случилось то, что случилось, и мне его решение оказалось даже на руку.

Подойдя к лежащему телу, я, слегка скривившись, начал его обшаривать, найдя небольшой кошелёк с монетами. Но не это я искал, а вот найденный следом артефакт оказался куда более важной находкой. Ломать его сразу я не стал, решив сперва изучить. Это было что-то вроде небольшого жезла длиною с ладонь. Древним он мне не показался, хотя и не явный новодел. Значит, кто-то умеет создавать подобные вещи, ну или умел не так давно. Но что оказалось куда более интересным, так это материал, из которого был создан артефакт. Хоть и не было заметно сразу из-за покрывающего его узора, но это была явно кость. Не самый распространённый материал для создания артефактов. И подобным часто пользуются некроманты.

«Неужели их работа?» – задумался я, внимательно рассматривая артефакт.

И действительно, внимательно присмотревшись магическим зрением, можно было увидеть остатки энергии этих противоестественных тварей. Похоже, они раскинули свои сети повсюду, или же мне просто так не везёт, что постоянно натыкаюсь на них. Но что самое важное, был ли этот артефакт просто куплен за большие деньги. Что вполне вероятно, ведь не каждый поймёт, кто его создал. Или же был получен за сотрудничество в каком-то направлении. Хоть эта «шестёрка» и говорила, что артефакт был куплен, но в таком деле её словам верить нельзя. Конечно же он не мог знать правду.

Но, в общем-то, это не моё дело. Так что, разломав эту кость, я прекратил действие артефакта, дабы побыстрее убраться отсюда. Задерживаться рядом с мёртвыми телами не лучшая идея, благо хоть людей вокруг не было видно. Напоследок я также обыскал магов, найдя ещё пару мешочков монет. Больше ничего интересного найти не удалось. Может даже это всё примут за ограбление, ведь не зная личности убитых, обычные люди в них магов точно не опознают. Хотя, сильно надеяться на подобное не стоит. Но и искать их убийцу никто особо не будет, разве что кроме их нанимателей.

Я же наконец нырнул в родную мне стихию, что принесла мне долгожданное спокойствие, и поспешил удалиться. Однако, всё оказалось не настолько хорошо, как мне показалось. Рана, нанесённая мне, хоть и была небольшой и даже не кровоточила, но всё резко изменилось. Посреди моего пути меня застала внезапная боль, а следом за ней рана самопроизвольно начала извергать из себя кровь. Попытки закрыть её или припасённые мной зелья не давали существенного эффекта. Поток крови уменьшился, но не прекращался. Я начал слабеть. Даже для мага потеря достаточного количества крови окажется смертельной. Хоть и говорят, что магия струится в наших венах, но это далеко не так. Нужно добраться до академии, там мне помогут. Магическую рану сможет вылечить только другой маг. Надеюсь, у профессора Найтингейла окажется готовый нужный эликсир, что спасёт меня.

Силы иссякали, мне даже пришлось выйти из тени, перемещение по ним хоть и ускоряло меня, но расходовало силы, что так нужны были мне сейчас. Оказался я посреди рощицы деревьев, по всей видимости, это был городской парк. Оставалось совсем немного до академии.

Но похоже, судьба не даст мне сегодня туда попасть. Моя скорость всё снижалась, передвигаться становилось труднее с каждым шагом. Ощущения были премерзкие, но я не сдавался, нельзя было поддаваться этой слабости. Однако, не всё идёт так, как нам хочется. Мои силы окончательно иссякли.

«Похоже, это конец!» – промелькнула мысль в моей голове, когда я падал на землю без сил.