Между роком и судьбой - Ксения Власова

– Я не договорила, – ровно сказала я. – Мне также не по душе, что таких, как я, как вы, вынуждают становиться изгнанниками. Я должна это исправить. Люди с даром и без него смогут жить вместе.

Внезапно разразившийся гром не произвел бы более сильного впечатления. Рад замер, обдумывая мои слова, на его лбу пролегла глубокая складка. Я покосилась на Рока и, к своему удивлению, не смогла поймать его взгляд.

– Вы говорите правду, – медленно сказал Рад. – Ваши желания чисты и благородны.

– Благодарю за оценку моих мотивов, – с достоинством ответила я, – но меня интересует другое. – Поможете ли вы нам?

Рад с силой отодвинулся на стуле от стола и встал. Сделал несколько быстрых шагов по комнате, как гончая, пытающаяся поймать след зайца, подошел к окну, посмотрел в него и снова зашагал кругами, заложив руки за спину. Я была сосредоточена на разговоре, поэтому смотрела только на Рада.

– Ваше Величество, вас не пугает, что на изгнание одаренных у тогдашнего короля были свои причины?

– Вы про необходимость сдерживать и контролировать дар?

– Что? – Рад на мгновение замер, а затем снова возобновил свои хождения. – А! Вы встречались с Кармой. Интересная старуха. У нее свой взгляд на природу и предназначение дара, но я ее не поддерживаю. – Я имею в виду более практичные вещи.

– Например? – напрягшись, спросила я.

– Например, в конце зимы этот шалопай Бред спалил наш амбар с запасами. Еще немного, и мы бы оказались на краю голода. Конечно, он не хотел, но… Здесь, в поселении, мы привыкли к таким случайностям. В позапрошлом году к нам прибилась девушка со страшным даром. Ей достаточно было подумать, даже мельком, о том, что человек повел себя недостойно и требует наказания, и тот заболевал. Мы лишились пятнадцати человек, прежде чем поняли в чем дело.

– Где эта девушка?

Я вздрогнула. Рок подал голос впервые за долгое время.

– Умерла. Не справилась с таким сильным даром, – пожал плечами Рад. – Так что не все из нас, Ваше Величество, безобидны. Некоторым действительно лучше жить в изоляции.

– Я понимаю, – тихо сказала я. – Риск есть, и он большой. Но не кажется ли вам, что пора что-то менять?

Рад молчал, продолжая мерить шагами комнату. Он колебался. Я посмотрела на Рока, тот задумчиво изучал пол под подошвами своих сапог.

Я нуждалась в поддержке Рада. Без его одобрения меня могли просто не послушать.

– Королевство и лично я могли бы принять на себя некоторые обязательства перед поселением, – с нажимом сказала я. Рад в удивлении остановился и посмотрел на меня, ловя каждое слово. – Досадная оплошность Бреда может дорого вам стоить. Это случается не в первый и не в последний раз, верно? Гораздо спокойнее было бы, если бы вы знали: в случае проблем Королевство поможет вам. – Рад промычал что-то неразборчивое, и я продолжила все более уверенно: – По возвращению домой, я распоряжусь, чтобы вам отправили необходимые запасы продовольствия, одежды, лекарств. Возможно, вам нужно что-то еще?

Рад молчал. Он встал на цыпочки, затем опустился на всю стопу и мрачно кивнул:

– Я напишу вам список. Здесь мы многое научились делать сами, но есть вещи, нам недоступные.

– Королевство примет участие в вашей судьбе, – вновь напомнила я и подлила меда. – Несправедливо, что все это время вы вынуждены были выживать самостоятельно.

Я не лгала, поэтому Рад лишь тяжело вздохнул, но не стал продолжать неприятную тему. Вместо этого он коротко пообещал мне:

– Я поговорю с людьми. Никого принуждать не буду, но и отговаривать тоже. Здесь есть такие, которым тесно в поселении. Немного, но есть. Думаю, они с радостью уйдут отсюда.

– Благодарю.

– Сегодня вечером будет праздничный костер. Мы радуемся наступлению весны. Приходите, – и снова вздохнув, он добавил уже с улыбкой, – будем вам рады.

– Непременно придем, – сказала я. Будто бы у меня был выбор.

– Я попрошу, вас разместят в пустом доме. – Рад подошел к окну, толкнул раму и, высунувшись в него, закричал: – Чайка, иди сюда! Я знаю, ты тут подслушиваешь.

Раздалось испуганное оханье, топот ног, а затем в комнату ввалилась девчушка лет десяти. Шмыгнув носом, она виновато посмотрела на нас.

– Чайка, отведи гостей в дом, где раньше жил Стар. Все равно пока пустует. И возвращайся к матери. Обыскалась уже поди.

Девочка снова шмыгнула покрасневшим носом, откинула упавшие на лицо распущенные рыжие пряди и молча выскользнула за дверь. Мы попрощались с Радом и последовали за своей новой провожатой.

Идти было недалеко, всего десяток домов вправо. Я мысленно высчитывала численность поселения, но пока не могла сказать ничего конкретного. Рыжая девочка, наша провожатая, вцепилась мне в руку и буквально повисла на ней. Я удивленно приподняла брови:

– Что такое, милая?

Та молча покачала головой и продолжила прижиматься ко мне. Я в беспомощности посмотрела на Рока.

– Это она так греется, не шугайтесь. Дурного она делать не умеет.

У нас за спиной Бред деловито тащил куда-то вязанку дров. Он остановился, смахнул пот со лба и сказал, обращаясь к девочке:

– Поможешь, а?

Та все также молча кивнула и, не прерывая шага, взмахнула рукой. Дрова взмыли в воздух и последовали за нами. От этой картины я споткнулась и едва не упала. Рок придержал меня за талию.

– Это что? – потрясенно спросила я.

– Видимо, девочка умеет перемещать предметы силой мысли, – сказал Рок, пожимая плечами. – Вы же видели классификацию в книге, такой дар есть.

– Ага, Чайка, еще не то может! – согласился Бред и побежал следом. – Ну, Чайка, ты куда их потащила? Мне домой дрова нужно отнести! Стой!

Девочка продолжала нас вести, не обращая на Бреда никакого внимания. Дрова послушно летели за ней. Бред с тяжким вздохом поплелся за нами.

– У-у-у, Чайка! Хоть бы заговорила, а то гадай, что у тебя на уме…

– Она не говорит? – спросила я.

– Не-а. С рождения немая.

– Но очень умная, – тихо заметил Рок.

Чайка метнула на него раздраженный взгляд и отвернулась, снова прижимаясь ко мне. Я осторожно погладила ее по голове. Она замурчала, как котенок.

– А почему она… – негромко начала я, не зная, как закончить вопрос.

– Да греется она так. Ваш дар ее греет.

– Прости?

– Ну она его как-то видит. Чем сильнее дар, тем он ярче пылает. А Чайка согревается таким огнем, – путанно принялся объяснять Бред, а потом и вовсе махнул рукой. – Не знаю, как еще сказать. Просто она выбирает тех, у кого дар сильный, и жмется к ним. Но тут еще от дара зависит. Вон, когда Прокаженная у нас гостила, она ее обходила стороной. Хотя у той дар ого-го какой был! Стольких людей убила…