Защищая ее - Элли Эверхарт

я везу Гаррета в школу, а затем иду на встречу с другими женщинами в городе, касательно сбора средств на восстановление исторической церкви, размещенной недалеко от городской площади. Она очень красивая, величественная и никто из жителей не хочет, чтобы ее разрушили, что и случится, если ее не восстановить.

Днем я еду за Гарретом. Он посещает частную школу, в которую Холтон записал его несколько лет назад. Мне не нравится, что он сделал это без консультации с Пирсом и мной, но школа оказалось действительно очень хорошей.

Пока я туда направляюсь, звонит Шелби. Я уже вечность с ней не разговаривала.

— Шелби, ты снова беременна? — Я дразню ее, потому что кажется, она звонит мне только тогда, когда в положении. У нее и Логана трое детей, мальчик и девочки-близнецы. Они теперь живут в Нью-Йорке, куда переехали четыре года назад.

Она смеется.

— Я не беременна, но понимаю, на что ты намекаешь. Отныне обещаю чаще тебе звонить.

— Все нормально, я просто шучу. Как ты?

— Устала. Но мне все нравится, и думаю, ты была прав. Я мама — наседка.

— Я знала это, видишь! — не могу довольно не улыбнуться. — Как поживает Логан?

— Он много работает, но мы собираемся в отпуск на следующей неделе. Детей оставим с моей мамой.

— Хотела бы я, чтобы и Пирс взял отпуск. Он всегда так завален работой, что мы никуда не ездим. Возможно, я могла бы уговорить его поехать куда-нибудь между Рождеством и Новым годом, когда у Гаррета не будет занятий в школе.

Шелби не отвечает, и я проверяю, не сорвался ли звонок.

— Эй, ты меня слышишь?

— Да, я… я просто подумала, разве у Пирса не запланировано в ту неделю ничего, связанного с его компанией?

— Да, но возможно, он смог пропустить встречу в этом году. Я не знаю, нужно поговорить с ним об этом.

— А как поживают его родители?

— Они в порядке. Иногда хорошо, иногда плохо. Но последние несколько месяцев в основном все хорошо. Я продолжаю быть слишком милой с Холтоном, и это сводит его с ума. Он не знает, что делать. Я даже испекла ему торт на день рождения! Он его не ел, но мне все равно. И я планирую делать так каждый год.

Она смеется.

— Правильно, убей его своей добротой.

— Вы должны приехать к нам в гости, я не видела ваших детей почти год.

— Да, знаю. Я поговорю с Логаном, и мы выберем дату, когда сможем приехать. — Я слышу плач на заднем плане. — Мне нужно идти. Я перезвоню тебе, когда вернусь из отпуска. Пока, Рэйчел.

— Пока, Шелби. — Я вешаю трубку, как раз подъезжая к школе Гаррета. Другие родители уже здесь, ожидают своих детей. В три тридцать уроки заканчиваются. Обычно Гаррет выбегает одним из первых, потому что его классная комната практически у входной двери. Но в этот раз я его не вижу. Может быть, он задержался, чтобы поговорить с учителем? Вероятно, он рассказывает ему о своем костюме на Хэллоуин.

Гаррет — болтун. Он всегда со всеми разговаривает, и совершенно не стесняется. Очень уверен в себе, как и его отец, а общительный, как я. В детстве я всегда легко заводила друзей, и Гаррет тоже так умеет. Он самый популярный ребенок в своем классе.

В три сорок большинство детей и родителей уехали. Я выхожу из машины и захожу в его классную комнату. Гаррета там нет, но его учитель на месте, проверяет бумаги за своим столом.

— Мистер Элтон, — привлекаю его внимание.

Он смотрит на меня и улыбается.

— Здравствуйте, миссис Кенсингтон.

— Вы знаете, где Гаррет?

Кажется, он немного озадачен моим вопросом.

— Гаррет ушел около половины третьего.

— В смысле ушел? Куда?

— Его вызвали в кабинет к директору. Секретарь сказала, что за ним пришли, и я предположил, что это были вы или ваш муж.

— Нет. — Если только Пирс его не забрал. Но почему тогда он мне не сказал? И почему забрал его на час раньше? — Извините.

— Да, конечно. — Мистер Элтон возвращается к оценочным работам.

Я выхожу в холл и звоню Пирсу. Когда он поднимает трубку, я сражу же спрашиваю:

— Гаррет с тобой?

— Нет, я же на работе. А почему ты спрашиваешь?

Мне вмиг становится трудно дышать. Кажется, даже руки и ноги начинают трястись от страха.

— Кто-то забрал Гаррета! — Я лихорадочно осматриваюсь по сторонам, надеясь, что он внезапно появится, но вокруг пусто.

— Рэйчел, о чем ты говоришь?

— Он ушел! Кто-то забрал его! Кто-то забрал Гаррета!

— Где ты сейчас?

— В его школе. Я пришла за ним, как всегда, но его здесь нет.

— Ты спрашивал кого-то в школе, видели ли они его?

— Да. Я поговорила с его учителем, и он сказал, что кто-то забрал Гаррета более часа назад.

— Но он не знает, кто?

— Нет. Он предположил, что это ты или я.

— Дерьмо! — Теперь и Пирс в панике. — Это не имеет смысла. Они же не могут отдать ребенка тому, кто не является его родителем. Это против их политики. Ты говорила с директором?

— Нет, но я пойду туда прямо сейчас.

— Перезвони мне после того, как поговоришь с ней.

— Хорошо. — Я бегу по коридору к кабинету директора. Свет там выключен, дверь закрыта. Как она могла уже уйти, уроки ведь только закончились!

— Вам помочь? — спрашивает меня женщина, которую я уже раньше видела. Она вроде помощник преподавателя для пары классов.

— Да. Я ищу директора.

— Она ушла, у нее была назначена встреча.

— А как насчет секретаря?

— Она пожаловалась на самочувствие, и ушла домой более часа назад. Я могу вам чем-то помочь?

— Нет. Мне нужно идти. — Я выбегаю из здания и звоню Пирсу. Я так запаниковала, что чувствую, что у меня начинается гипервентиляция. — Ее там нет, — сообщаю я ему. — Директор ушла, и секретарь тоже! И Гаррета нет! Мы не знаем где он! Мы не знаем, с кем он! Боже мой!

— Рэйчел, просто попытайся успокоиться. Я все выясню. — Я слышу шум открывающихся дверей и людские голоса. Пирс, должно быть, идет по коридору в офисе.

— Кто мог его забрать? — Я плачу, спеша к своей машине. — Зачем кому-то забирать нашего сына?

— Милая, просто вдохни и постарайся успокоиться. Я найду его, обещаю. — Я слышу громкий звук, похожий на удар двери о стену. — Ты уверена, что он не пошел домой с одним из своих друзей?

— Он прекрасно знает, что сначала нужно спросить, прежде чем сделать. — Я сажусь в машину.

— Ему всего шесть. Возможно, один из