Обещанный рай - Конни Мейсон

Так что даже самые осторожные вопросы Кэти оставались без ответа и повисали в воздухе под напряженным взглядом Дюка.

— Вряд ли я смогу когда-нибудь понять тебя, Гленна, — сказала наконец Кэти, покачивая седой головой. — Мне казалось, что я хорошо знаю тебя, но, как видно, ошиблась. Я рада, что Пэдди не дожил до сегодняшнего дня и не видит всего этого.

— Я тоже рада этому, — мрачно кивнула Гленна, заставив Кэти встрепенуться.

Но тут в комнату заглянул отлучавшийся на минутку Дюк, и разговор вновь прервался — на этот раз уже окончательно, потому что Гленна должна была возвращаться к Джадду, в дом, который казался ей тюрьмой.

Спустя всего несколько дней после свадьбы Джадд уехал из города. Ему не терпелось взглянуть на участок, который Гленна назвала коротко и просто — «Надежда Два». Он отправился на прииск наводить свои порядки и прихватил с собой Карла и двоих наемных рабочих. По приезде он первым делом объявил Заху и Билли о том, что отныне Гленна — его законная жена. Те не могли в это поверить, и Джадду пришлось показать им официальный документ, прочитав который старатели призадумались. После этого Джадд приказал им немедленно собирать свои вещи и уходить с прииска. Им не оставалось ничего иного, как только подчиниться.

Формально Джадд был прав. Дело в том, что в отсутствие Кейна право нанимать и увольнять рабочих принадлежало Гленне, а после того, как она стала женой Джадда, это право перешло и к нему. Он, не задумываясь, заменил людей Кейна на своих, преданных лично ему.

На прииске Джадд провел почти две недели, жадно всматриваясь в прибрежные холмы, таящие в своих глубинах несметные сокровища. Он не мог дождаться того дня, когда заветная жила будет наконец найдена. Правда, Джадд отлично понимал при этом, что на поиски уйдет немало времени. Дело в том, что «Надежда Два» протянулась по западному берегу реки, заросшему диким колючим кустарником, густо усыпанному обломками скальных пород. Для того чтобы расчистить такой участок и сделать его пригодным для работы, нужно много времени и сил, а ведь уже август, и дни становятся все короче, а ночи — все холодней. Но Джадд Мартин, привыкший добиваться своего всегда и во всем, решил, что не постоит за ценой и, если надо, наймет хоть сотню рабочих. Главное — чтобы до наступления холодов и до первого снега можно было начать прокладку центральной шахты.

Несколько дней, прошедших после свадьбы, вплоть до отъезда Джадда на прииск, оказались для Гленны непрекращающимся кошмаром. За все это время она лишь дважды смогла ненадолго отлучиться из дома — один раз, как уже было сказано, к Кэти Джонс, чтобы забрать свои вещи, и второй раз — вместе с Джаддом к портному. Поначалу она заартачилась, не желая играть роль счастливой жены Джадда, но потом уступила, зная, что так будет проще и легче прежде всего для нее самой. Лишилась она и своей работы — разве мог Джадд Мартин допустить, чтобы его жена обслуживала каких-то пьяниц! Нет, каким бы ни был их брак по сути, внешне он должен был выглядеть респектабельным и счастливым.

Одним словом, в тот день, когда Джадд вместе с Карлом и рабочими уехал на прииск, Гленна вздохнула с облегчением.

Перед самым отъездом Джадд зашел в ее спальню — без стука, как полноправный хозяин. Дверь открылась сразу же — Глен-на не успела запереть ее, вернувшись к себе с завтраком на подносе.

— Что тебе нужно? — резко спросила она, наблюдая за Джаддом, который без видимой цели слонялся по ее спальне.

— А разве мужу нужны какие-то особые причины для того, чтобы поговорить со своей женой? — с издевкой ответил он. — Просто решил, что тебе будет любопытно узнать о том, что я уезжаю и вернусь через пару недель.

— Скатертью дорога! — язвительно откликнулась Гленна и повернулась к Джадду спиной.

Тот в два шага преодолел разделявшее их пространство, грубо схватил Гленну за плечи, развернул лицом к себе и сильно встряхнул.

— Скажи спасибо, дорогая женушка, что я не переломал тебе ребра за такие словечки, — четко и холодно сказал Джадд. — А теперь заруби себе на носу: у женщины есть только одна обязанность перед мужчиной, и ты прекрасно знаешь, какая. Так вот, когда я вернусь с прииска, в нашей жизни кое-что изменится. Я не позволю тебе больше отсиживаться в своей спальне. Ты будешь спать со мной и раздвигать для меня свои ножки. Я так решил.

— Только через мой труп! — злобно выкрикнула Гленна. Джадд склонил голову набок, окинул Гленну оценивающим взглядом и спокойно ответил:

— Это нетрудно устроить. В конце концов, что бы с тобой ни случилось, прииск-то теперь мой. И если честно, ты мне больше не нужна.

Гленна застыла от ужаса. Она ни на секунду не сомневалась в том, что ее Джадд убьет с той же легкостью, что и отца, Эрика Картера и других, сколько их там у него на совести.

— А что, тебе, я думаю, приятно было бы увидеть меня в гробу, — с вызовом сказала Гленна.

— Нет, моя дорогая, — ответил Джадд и еще раз внимательно осмотрел Гленну с головы до пят. — Из тебя может получиться прекрасная жена для такого человека, как я. В наших отношениях не хватает лишь одной мелкой детали, и я обещаю тебе восполнить этот пробел, как только вернусь в город.

— Я не лягу с тобой в одну постель. И потом, ты же обещал!..

— Обещание можно дать, но можно и забрать обратно, — холодно улыбнулся Джадд. — Так что наслаждайся моим отсутствием, это будут твои последние каникулы. Пока меня не будет, за тобой присмотрит Дюк. Помни, что, если ты попытаешься сделать что-то не так, Карл немедленно выполнит мои распоряжения относительно Сэл.

— Ублюдок! Гадина холодная! Значит, ты оставляешь меня здесь под домашним арестом?

— Боже мой, зачем же? — фыркнул Джадд. — В твоем распоряжении коляска, можешь кататься по всему городу, сколько твоей душе угодно. Но при одном условии: рядом с тобой всегда будет находиться Дюк. А так пусть весь Денвер завидует твоему счастью. Так что катайся, улыбайся и рассказывай всем и каждому, какой у тебя замечательный муж.

С этими словами он ушел, но Гленна еще долго слышала в коридоре его омерзительный резкий хохот.

После отъезда Джадда Гленна несколько дней безвылазно просидела в спальне, оплакивая свою судьбу.

Наконец в один из дней она захотела надеть старинную камею, оставшуюся ей по наследству от матери. Не найдя ее, Гленна поняла, что оставила свою шкатулку с украшениями в доме Кэти Джонс. Она собралась было немедленно отправиться к Кэти — благо идти-то было всего ничего, — но возле нее немедленно вырос Дюк.

— Далеко ли вы собрались, миссис Мартин? — хмуро спросил он.

Меньше всего Гленне хотелось явиться к Кэти в сопровождении этого цепного пса.

— В ресторан, — легко солгала Гленна, начиная раскручивать в голове план побега. — Не знаю, как вы там договорились с хозяином, — ты должен заказывать мне еду или я могу сама выбирать, что мне съесть?