Горячий снег Сталинграда. Все висело на волоске! - Лев Зайцев

Боевые действия войск 2-го гвардейского механизированного корпуса закончились успешно. Окончательный разгром котельниковской и тормосинской группировок противника лишил последних надежд немецкое командование деблокировать окруженные под Сталинградом войска.

Правда, позже в своей книге бывший командующий Сталинградским фронтом Еременко писал: «2-й гвардейский механизированный корпус, форсировавший реку Аксай, 26 декабря получил задачу наступать в тормосинском направлении и овладеть этим пунктом. Выйдя к 28 декабря в район Верх. Курмоярская, войска корпуса во взаимодействии с 33-й гвардейской стрелковой дивизией с ходу начали форсирование Дона. Сравнительно легко преодолев такую значительную водную преграду и уничтожив части прикрытия врага на правом берегу, корпус и дивизия 29 декабря вышли на рубеж Жирный, Агинов. На следующий день, 30 декабря, продвижение продолжалось успешно: наступавшие достигли рубежа Минаев, Епифанов. Отсюда, обеспечив себя с запада и северо-запада 33-й гвардейской стрелковой дивизией, 2-й гвардейский механизированный [423] корпус продвинулся по направлению к Тормосину, который и был занят во взаимодействии с частями 5-й ударной армии, наступавшей с востока. Следует заметить, что вследствие действий войск Юго-Западного фронта и до этого небольшие силы врага на этом участке уменьшились в связи с переброской части войск к Морозовску и Тацинской. Легкость, с которой произошло форсирование Дона, а в дальнейшем и наступление на Тормосин, показала, что действительно никакой ударной группировки здесь не было».

6-й механизированный корпус (командир генерал-майор танковых войск С. И. Богданов), состоявший из 51-й, 54-й и 55-й механизированных бригад, 77-го и 78-го танковых полков, был усилен 1250-м и 1264-м истребительно-противотанковыми и 88-м гвардейским минометным полками и имел в своем составе 13,3 тысячи человек личного состава, 195 танков (117 танков Т-34 и 78 Т-70), 108 бронемашин, 205 орудий и минометов. Весь личный состав имел боевой опыт и был достаточно хорошо подготовлен к боевым действиям (ЦАМО. Ф. 303, оп. 4005, д. 93, л. 18).

К вечеру 23 декабря корпус был сосредоточен в районе Зеты. На следующий день, в целях использования благоприятной оперативной обстановки, командующий армией решил нанести 6-м механизированным корпусом удар по флангу котельниковской группировки противника.

25 декабря противник, оставив на северном берегу реки Аксай сильные арьергарды из пехоты и танков 17-й танковой дивизии, сумел отвести свои главные силы южнее этой реки, сосредоточив их на обороне населенных пунктов Водянский, Заливский и Клыков. Однако на участке от Генералове кой до Дорофеевской, где оборонялись части 2-й пехотной дивизии румын, оборона была менее надежной.

В этой обстановке 6-му механизированному корпусу была поставлена задача к 20 часам 25 декабря сосредоточиться в районе 40 километров южнее Зеты с целью нанесения удара в направлении Жутов-2, Гремячий с целью содействовать 7-му танковому корпусу в наступлении на Котельниково (ЦАМО. Ф. 220, оп. 451, д. 43, л. 38–40).

Выполняя эту задачу, 62-я танковая бригада 7-го танкового корпуса к 23 часам 25 декабря вышла к реке Аксай и заняла населенный пункт Новоаксайский, но попытка форсировать эту реку с ходу успеха не имела. 6-й механизированный корпус вечером 26 декабря вышел к реке Аксай и завязал бой за Шарнутовский и Дарганов.

Вначале его наступление развивалось медленно. Противник артиллерийским и ружейно-пулеметным огнем из опорных пунктов оказывал упорное сопротивление. Тогда командир корпуса решил для ускорения наступления ввести в бой со второго эшелона корпуса 77-й и 78-й танковые полки. Эти части при поддержке приданной корпусу артиллерии нанесли удар в стык между опорными пунктами противника и, сломив их сопротивление, начали продвижение вперед. Успехом танковых полков немедленно воспользовались механизированные бригады, которые также устремились в атаку.

В боях за опорный пункт Жутово-2 особенно отличился 79-й танковый полк, действовавший совместно с 54-й механизированной бригадой. Когда стрелковые подразделения бригады при подходе к Жутово-2 попали под фланговый огонь и залегли, командир 79-го танкового полка майор В. П. Рязанцев решил атаковать населенный пункт с тыла. Ворвавшись в него, танкисты уничтожили до батальона вражеской пехоты, захватили шесть орудий и обеспечили успешное наступление остальных соединений корпуса, которые к исходу дня вышли на рубеж Самохин, Шарнутовский. Всего же за 25 декабря части корпуса взяли в плен до 200 солдат и офицеров противника, 50 орудий, склад боеприпасов и 5 автомашин с грузом (ЦАМО. Ф. 303, оп. 4005, д. 15, л. 25).

В ночь с 26 на 27 декабря 6-й механизированный корпус получил задачу 27 декабря начать наступление и к 20 часам овладеть рубежом Каранчев, Пимен-Черни, совхоз «Выласный». Замысел командующего армией сводился к осуществлению глубокого вклинения двумя корпусами в оборону противника и к выходу их в район Котельниково. С выполнением этого замысла отсекались пути отхода вражеских войск на юг и создавались благоприятные условия для их уничтожения в районе Котельникова.

В 11 часов 27 декабря 6-й механизированный корпус, пополнив запасы горючего, начал наступление в указанном направлении и к концу этого дня овладел Пимен-Черни. В бою за этот населенный пункт отличился передовой отряд корпуса, который смог частью сил (до взвода автоматчиков) внезапно ворваться в Пимен-Черни, сея панику в рядах врага. Под их прикрытием в населенный пункт ворвались вначале остальные подразделения передового отряда, а затем и основные силы корпуса.

Когда завязались бои за населенный пункт Котельниково, командующий 2-й гвардейской армией приказал командиру 6-го механизированного корпуса максимально содействовать 7-му танковому корпусу со стороны Нагольного. Решая эту задачу, части 6-го механизированного корпуса вышли в район хутора Нагольный, тем самым отрезав пути отхода котельниковской группировке. К исходу 28 декабря он овладел Караичевом, а во второй половине 29 декабря овладел Нагольным и вышел на южную окраину Котельниково. Однако его задержка в предыдущие дни позволила противнику вовремя вывести свои войска из Котельникова, избежав очередного окружения.

К середине декабря на Среднем Дону действовали войска Юго-Западного фронта (командующий генерал-полковник Н. Ф. Ватутин) — 1-я и 3-я гвардейские общевойсковые, 5-я танковая армии, а также 6-я армия Воронежского фронта (командующий фронтом генерал-лейтенант Ф. И. Голиков). Линия фронта на участке от Новой Калитвы до Вешенской проходила по Дону, затем круто поворачивала на юг и далее шла по рекам Кривая и Чир. Действия советских войск разворачивались в 420-километровой полосе. Их поддерживала 17-я воздушная армия генерала С. А. Красовского, а 6-ю армию — 2-я воздушная армия генерала К. Н. Смирнова. Обе они имели 552 боевых самолета, в том числе 119 легких ночных бомбардировщиков У-2 и Р-5 (ЦАМО. Ф. 203, оп. 2843, д.286, л. 66, 72; Разгром итало-немецких войск на Дону (декабрь 1942 г.); Краткий оперативно-тактический очерк. — М., 1945. — С. 27).