Все его жены - Таррин Фишер

Я захмелела. Выпила три водки с содовой и ничего не ела все утро. В глазах все расплывается, конечности не слушаются. Ругаю себя, расчесывая пальцами волосы в маленькой уборной, и хмурюсь на собственное отражение. Я выгляжу как пьяница: опухшее лицо, красные глаза, неровная кожа. Ну, хотя бы избавилась от оранжевого свитера. Умываюсь холодной водой и выхожу из бара.

У меня ровно тридцать минут, чтобы привести себя в порядок перед встречей с первой женой моего мужа. Мне важно ее мнение, и потому алкоголь был плохой идеей. По сути я была ее заменой. Несмотря на ядовито-зеленую зависть, я чувствую с ней некоторое родство. Я хочу ей понравиться. Она могла бы мне помочь. Я как брошеный щенок, виляющий хвостом и жаждущий любви. Заезжаю на заправку, покупаю глазные капли, жвачку и спрей для тела. В последнюю минуту прошу парня за кассой продать мне дешевый телефон. Спрей для тела – с запахом ванили – был плохой идеей, потому что в баре было жарко и я вспотела. Теперь я пахну как сладкое, потное пирожное. Забегаю в офис с опозданием на пять минут. Секретарь смотрит на меня с раздражением. Уж могла хотя бы не опаздывать…

– Пойдемте.

Я следую за ней по коридору. Они организовали пространство не слишком удачно, мне вспоминается старшая школа, долгий поход в кабинет к директору. Чувствую собственный запах – ваниль и пот.

Реджина сидит за столом, когда секретарь легонько стучится и открывает дверь. Делает шаг назад, не глядя в глаза, и запускает меня внутрь. Как только я захожу, Реджина встает. Она миниатюрная, как и говорил Сет, но гораздо красивее, чем на фотографиях. Я разглядываю ее, но осознаю это, только когда мы остаемся вдвоем. Ситуация сюрреалистическая. Она жестом предлагает мне присесть на один из двух кожаных стульев возле стола. Вместо того чтобы сесть на место, она подходит ко мне и опускается на соседний кожаный стул, закинув ногу на ногу. Я сразу чувствую аромат ее духов, мягкую лаванду. Невольно сжимаюсь, словно могу таким образом втянуть запах ванили и пота.

– Может, хотите кофе или воды? – предлагает она. – Чаю?

– Нет, спасибо.

Я заправляю за ухо прядь волос и выпрямляюсь на стуле. Она не должна видеть, что я боюсь.

– Я так понимаю, вы планируете развод?

У нее очаровательный тембр голоса – глубокий, но женственный, как у звезды старого черно-белого кино. Мурррр.

– Не просто планирую. И спасибо, что согласились принять меня вместо обеда. Я понимаю, что пропустила встречу. Очень мило с вашей стороны.

Мама всегда говорила, что уверенные в себе люди никогда не благодарят и не раздумывают сверх меры.

– Бизнес, – отвечает Реджина. – Работа сначала, еда потом, верно? – улыбается она. – Ну, рассказывайте.

Прочищаю горло. Я чувствую, как в рукаве болтается бирка, которую я забыла оторвать. Проталкиваю картонку пальцем поглубже внутрь.

– Мой муж полигамен.

У обычного человека эта фраза должна вызывать потрясение. Мне много раз хотелось выдать ее незнакомцам или коллегам, просто чтобы посмотреть на их реакцию.

Но лицо Реджины остается бесстрастным. Она меня будто бы и не слышала. Она не просит разъяснить или уточнить, просто говорит:

– Продолжайте.

Так я и поступаю.

– Я его официальная жена. У него есть две другие.

Реджина пристально смотрит на меня.

– А дети?

Я умолкаю, думая о Ханне и о том, что вчера вечером она смотрела на меня как на совершенно незнакомого человека, когда я позвонила ей в дверь. Недоумение и боль в глазах Сета, когда я рассказала врачу, кто он такой. В мой разум закрадывается беспокойное сомнение. Ты сумасшедшая, ты сумасшедшая, ты сумасшедшая.

– Его третья жена беременна, срок не очень большой.

– А эти другие жены, они все живут с вашим… мужем?

Качаю головой:

– Две живут здесь, в Портленде. Я живу с Сиэтле.

Пытаюсь заметить на ее лице малейшие признаки узнавания. Она знает обо мне так же мало, как знала про нее я?

– Они о вас знают? – спрашивает она.

Смотрю на нее долгим, пристальным взглядом – полные губы с вишневой помадой, россыпь веснушек на носу, проглядывающая сквозь косметику. Сейчас или никогда, ведь я для этого приехала.

– Ты знаешь, Реджина? Он что-нибудь обо мне рассказывал?

Выражение ее лица непроницаемо. Она откидывается на спинку стула, сверля меня пустым взглядом. Довольно долго мы просто сидим и смотрим друг другу в глаза. Кажется, еще немного – и я провалюсь в пропасть.

– Четверг, – говорит она.

Мне хочется вскочить со стула и закричать – этим единственным словом определяется все, зачем я пришла. Реджина знает мое имя, знает, кто я такая. Назвав меня по имени, она растворила все сомнения.

– Да, – выдыхаю я.

На ее лице отражается нескрываемое отвращение. Она вздыхает, распрямляет ноги и подается вперед, опустив ладони на бедра. Теперь она выглядит не такой собранной, просто усталой. Удивительно, как нас может изменить выражение лица.

– Мне звонил Сет. Сказал, ты можешь заехать.

Она смотрит на пол, потом выпрямляется.

Значит, Сет уже знает, где я. Он знает меня лучше, чем я предполагала. Смотрю на Реджину, и внутри все падает. Вместо того, чтобы названивать маме или Анне, Сет обратился прямиком к Реджине. Я воображала, что обвела мужа вокруг пальца, а оказалось, он умнее меня. А я дура. Но это лейтмотив моей жизни последние несколько лет: я дура. Сет предвидел, что я нарушу его планы. Предсказывал мои действия. Возможно, лишь последние несколько недель, а может, и всегда.

– Ну ладно, Четверг. Ты проделала такой путь – расскажи мне, зачем. Я так понимаю, дело не в разводе.

На лице Реджины решимость и отвращение. Она очень ошибается насчет развода, но я ей этого не рассказываю. Пусть думает что хочет. Мне же нужны ответы про мужчину, за которым мы обе замужем.

Осматриваю кабинет, пытаясь найти проявления индивидуальности женщины, с которой разговариваю: картины, плед, хоть что-нибудь. Но интерьер очень мужской. Он совсем с ней не вяжется. Вряд ли женщина захотела бы столько вишневого дерева. Ей нравятся папоротники, их целых три. Один на книжной полке, второй, поменьше, на рабочем столе, и третий, самый пышный из трех, на подоконнике. Все сочные и ухоженные.

– Я здесь, потому что не знаю своего мужа. Надеялась, ты сможешь кое-что прояснить.

Мягко говоря, мой муж бьет женщин и упрятал меня в психушку, потому что я задавала слишком много вопросов. Как оказалось, я очень глупая. Поэтому хочу услышать, что Реджина такая же глупая и ему поверила, а потом рассказать ей про Ханну.

– Твоего мужа? – Она удивленно поднимает брови.