Не красавица - Алайна Салах

— Я тебя отвлекаю? — нахожусь наконец.

— Нет, не отвлекаешь. Встреча у меня через двадцать минут. На самом деле я очень рад, что ты позвонила. 

Сердце взмывает вверх как бадминтонный воланчик и, мягко спланировав вниз, встаёт на место. Одна фраза, и я вновь ощущаю это тёплый вакуум между нами. Родство душ. «Я очень рад, что ты позвонила».

— Я тоже рада тебя слышать, — тихо признаюсь я, от волнения царапая ногтями ладонь. — И хотела кое-что прояснить.

— Говори.

Я жмурюсь. Давай. Просто скажи. Не так уж это и сложно. 

— Может быть, не по телефону? У тебя будет время встретиться?

Глаза решаю не открывать, пока не услышу ответ. С разочарованием проще справляться в темноте — так мне кажется. Плохо только, что я не успела придумать для себя пути отступления. Пути отступления — это то, чем успокоиться, если Дан скажет, что у него нет времени, есть планы и он предпочёл бы выяснить всё по телефону.

— Встреча с Андреем займёт у меня около часа, и если это для тебя не поздно, то после я с удовольствием с тобой увижусь, — звучит в трубке. — Ты меня очень заинтриговала. 

Беззвучно выдохнув, открываю глаза. Сердце стучит упруго, радостно. Просто от осознания, что сегодня я увижу Дана.

************

Зря Дан беспокоился о том, что меня может смутить позднее время для встречи. К тому моменту как он сообщил мне о своём приезде, я едва успела досушить голову. Ресницы докрашивала уже в прихожей, одновременно застёгивая брюки. За месяц я немного поднаторела в искусстве макияжа, и краситься теперь получается гораздо быстрее и увереннее. 

Волнение не покидает меня с тех пор, как мы поговорили и условились о встрече. Но оно не изматывающее, а горячее, бодрящее, и точно лучше той холодной серости, в которой я пребывала, не видя Дана. Что скрывать, его слова о том, что он рад меня слышать и с удовольствием увидится, подняли настроение. 

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Ну привет. — Его глаза завораживающе мерцают в полумраке вечера. Дан кладёт ладонь мне на талию и касается губами щеки. — Вкусно пахнешь.

Я по обыкновению краснею. Скорее всего, он намекает на мой шампунь, а значит, с большой вероятностью понял, что я мыла голову к нашей встрече. 

Ну и ладно. Пусть знает. 

— Спасибо. Ты тоже. Как всегда, впрочем. 

Дан смеётся, и я не могу не заулыбаться. Да, снова пытаюсь делать ему комплименты. Но что поделать, если я так устроена? Да и правильно ли смолчать, когда другие говорят тебе приятности?

— Можно доехать до какой-нибудь кофейни, — предлагаю я, когда мы по традиции занимаем задний диван его автомобиля. — Если ты, конечно, не против кофеен. Здесь неподалёку есть вполне приличная. И я бы хотела угостить тебя сама, как инициатор встречи.

— Ты же знаешь, что это исключено, — усмехается Дан. — И нет, я не против кофейни при условии, что там регулярно протирают столы. Назови адрес.

С адресом происходит заминка, потому что в этот момент он кладёт руку на изголовье дивана прямо за мной. В груди трепещет, а под рукавами свитера собираются мурашки. Дану просто удобно сидеть в такой позе, или это намёк на объятия? 

— Она находится напротив торговой галереи, рядом с подземным переходом. Называется «Сладкарница».

— Знаю, — подаёт голос Саша в водительского кресла. — Минуты три езды.

— Да, не больше, — соглашаюсь я и смущённо добавляю: — Можно, кстати, было бы прогуляться.

В этот момент у Дана звонит телефон. Он мельком смотрит в него и, выключив звук, возвращает в карман. 

— Так давай пройдёмся, если есть желание. Не знаю, как ты, а я сегодня уже насиделся.

Я быстро взвешиваю оба варианта. Идти рядом и разговаривать — гораздо более непринуждённое мероприятие, нежели сидеть напротив Дана и под его пристальным взглядом озвучивать то, что я собираюсь озвучить. 

— Если мы не доставим неудобств Саше, — произношу я, виновато косясь на зеркало заднего вида, — я бы немного прогулялась.

— Саша, мы не доставим тебе неудобств, если немного пройдёмся? — шутливо уточняет Дан. 

Водитель отрицательно качает головой, после чего Дан открывает дверь и помогает мне выйти из машины.

— Нужно было мне сразу сообразить про прогулку, — сокрушаюсь, разглаживая брюки. — Погода хорошая, ты уже поужинал, да и я совсем не голодная.

— По-моему, предложение было очень своевременным. Мы сели в машину и вышли до того, как успели тронуться. Так что всё в порядке. 

Несколько секунд мы идём молча. Пожалуй, я действительно слишком близко к сердцу принимаю всё, что касается Дана. До сих пор не верится, что он так запросто готов со мной видеться, а потому любые шероховатости в наших встречах меня расстраивают. Вася бы сейчас закатила глаза и картинно шлёпнула себя по лбу, дескать,рука-лицо. Знаю, что слишком усердствую с переживаниями, но что поделать, если именно так я чувствую?

— О чём ты хотела поговорить? — Сощурившись, Дан смотрит на меня.

Расфасованные по полочкам слова с грохотом валятся в кучу. Вот тебе и подготовилась. Один вопрос от Дана — и ни одной чёткой мысли не остаётся. 

Откашлявшись, чтобы потянуть время, я на ускоренной перемотке прокручиваю в голове события последней недели, возвращая себя к сути встречи. Правда теперь, когда Дан идёт рядом, не могу не задаваться вопросом, для чего я вообще что-то собралась обсуждать и прояснять? Сейчас мне хорошо, а после этого разговора, возможно,не будет.

— Я… мм… 

Собравшись с духом, смотрю Дану в глаза. Если уж решила, нужно сделать, а не юлить. А то он и без того считает меня странной. Один день засыпаю его комплиментами, а на другой — делаю вид, что впервые вижу.

— Я хотела прояснить тот инцидент в офисе. Кажется, в нашу последнюю встречу я вела себя не очень вежливо и могло сложиться ложное впечатление, что имею к тебе какие-то претензии. 

Дан слегка кивает, прося продолжать, и я в очередной раз понимаю, как многому  можно у него поучиться. Скажи мне кто-то подобное — я бы поспешила заверить, что всё в порядке и ничего пояснять не нужно: мол, что вы-что вы, я ничего такого и не подумала. Даже если ещё как подумала и из-за этого пару-тройку суток не спала.