Вы все жжете! Часть 2 - Бронислава Вонсович

— У королевского казначея две дочери.

— Ты это к чему? — деланно удивилась Вивиана. — Разумеется, они милые девушки и я с ними в большой дружбе.

— Особенно со старшей?

Вивиана непонимающе улыбнулась. Той нежной неопределенной улыбкой, которая обычно обманывала тех, кто видел ее впервые. Ненадолго обманывала. Ровно до того момента, когда сестра Антуана забывалась и включала режим «будущая королева».

— Тогда тебя непременно порадует, что Бернар сегодня утром женился на старшей, — неприязненно буркнул Жан-Филипп.

Вивиана восторженно ахнула и манерно протянула:

— Какое счастье. Я так рада за них обоих. Особенно за свою подругу. Но и за Бернара тоже. Ему повезло — такая замечательная партия. И семья, в которую он входит, тоже замечательная.

Она так выразительно засияла улыбками, что если бы в бальном зале внезапно погасла половина светильников, этого бы никто не заметил. Но светильники не гасли, поэтому ее попытка поработать осветительным устройством осталась незамеченной.

— А разве не жена входит в семью мужа? — бросила Люсиль, даже не глядя на Вивиану.

Последние несколько минут она усиленно осматривала зал. Не иначе как искала Пьера-Луи. Но ни его, ни Шарля не было. Наверняка решили пропустить нудную торжественную часть, которая сейчас почти подошла к концу. Наш одногруппник, Франсуа Марсо, уже получил приз за своего перспективного бытового голема, какой-то причудливый артефакт, и сейчас довольно его изучал, засунув выданную грамоту под мышку. Бумага удерживалась только уголком, еще немного — и упадет на пол, после чего непременно будет затоптана. Какое неуважительное отношение к документу академии!

— Смотря какая семья у мужа, и какая у жены, — возразила Вивиана. — Согласись, что королевский казначей фигура значимая.

— Если будет сорить королевскими деньгами, назначая стипендии своему зятю, перестанет быть значимой фигурой, — заметила Люсиль. — Деньги-то он фактически себе перечисляет.

Вивиана зло поджала губы, явно продумывая неприятный для собеседницы ответ. Но тут подошла Соланж и восторженно защебетала, восхищаясь непревзойденным вкусом подруги, «выбравшей такое замечательное платье на ничем не примечательный бал». Колкость Люсиль была благополучно забыта, тем более что касалась она не самой Вивианы и даже не семьи Альвендуа, а до прочих смертных Вивиане дела не было. Впрочем, подруга тоже перестала обращать внимание на Альвендуа, потому что в дверях наконец появился Пьер-Луи. И Шарль. От входа они отошли недалеко, и было очень заметно, что приятель Люсиль в нерешительности: и к нам хочется подойти, и на глаза Вивиане не попасться, и друга не бросить в одиночестве. Шарль что-то ему говорил и успешно делал вид, что меня не видит, в то время как Пьер-Луи не отводил глаз от моей подруги. Нет, надолго его не хватит, скоро к нам присоединится.

Официальная часть закончилась, что ознаменовалась бурными радостными овациями и не менее бурными перемещениями по залу.

— Оу, уже все? — удивилась Соланж. — А я так хотела поздравить милого Бернара. Кстати, где он?

По ненатуральной улыбке стало понятно, что уж кого-кого, а ее точно давно просветили, и где Бернар, и что с ним. Стало ужасно обидно, что Альвендуа проворачивают свои мерзкие комбинации и не несут за них никакой ответственности. Подсунуть бы Антуану вторую дочь казначея, но, боюсь, это не в моих силах. А вот натравить на него королевскую семью… Я задумчиво посмотрела на Шарля. Необычайно нагло выглядящего Шарля. Мне его ни в коем случае не было бы жалко, проверни с ним Альвендуа то же, что и с Бернаром, тем более что рука второй дочери казначея свободна, а отсутствие у младшей Дара компенсируется приятной внешностью. Правда, характер у нее еще тот, даже хуже, чем у старшей. Не позавидуешь ее будущему мужу. Интересно, хватит ли у Антуана выдержки, чтобы выказать дружеское расположение Буле и устроить судьбу еще одной подруги сестры? Я скосила оценивающий взгляд на «жениха», тот вовсю наслаждался комплиментами Соланж, на которые та сегодня была необыкновенно щедра, деля свое внимание между обоими Альвендуа. Все-таки для невесты принца она слишком вульгарна и совершенно не умеет себя вести. Конечно, это не моя забота, и вообще, так ему и надо. Они оба стоят друг друга — целуются с кем попало, невзирая на столь важную для Шамбора помолвку.

— Бернар сейчас принимает другие поздравления, — пояснила Вивиана. — Видишь ли, дорогая, он сегодня женился.

Она не скрывала своего довольства. Веер в руках мелькал, то раскрываясь, то закрываясь, словно огромная бабочка не знала, вспорхнуть или еще посидеть на этом не менее огромном экзотическом цветке.

— Что ты говоришь? — неестественно удивилась Соланж и выразительно на меня посмотрела. — Николь, как же так? Помнится, он пытался за тобой ухаживать?

— Не всерьез, дорогая, — снисходительно пояснил Антуан. — Он же не мог всерьез ухаживать за моей невестой? Николь всегда относилась к нему как к другу.

Все эти пустые насмешливые разговоры неимоверно бесили. А тут еще на Шарле повисла улыбчивая девица, явно собиравшаяся вытащить его на первый же танец. Девица выглядела довольно отвратно, но все же сравниться со старшей дочерью казначея никак не могла. Но та уже все равно занята, так что эта тоже подойдет. Жаль только, что одного танца недостаточно, чтобы заставить жениться. Принцу Филиппу не грозит брак ни с одной из неподходящих невест, компрометируй их или не компрометируй. О подобном браке я могла только помечтать. Или не только?..

Вивиана с Соланж вовсю обсуждали Бернара, хихикая и сравнивая его с Антуаном в пользу последнего. А у меня начал зреть план мести, пока еще смутный, но вполне реализуемый. Ведь при попытке Альвендуа провернуть подобную шутку с принцем, королевская охрана пройдется по ним так, что эта семейка не скоро сможет снова шутить. Если же их шутка соединит Шарля с кем-нибудь столь же неприятным, как та, кто досталась Бернару, я буду чувствовать себя совершенно отомщенной. Воспоминания о поцелуе требовали мести, если уж продолжения не будет. Пусть теперь целует выбранную Антуаном!

Я с трудом подавила коварную улыбку, выдающую меня с потрохами, сделала пару шагов к Шарлю и почувствовала за спиной недоуменное молчание.

— Николь, ты не забыла, что первый танец мой? — встревоженно спросил сразу догнавший меня Антуан.

— Прости, дорогой, — проворковала я. — Я обещала первый танец Буле.

— Но Бернар говорил, что ты договаривалась с ним.

— Бернара нет, и наша договоренность не имеет силы.

К Шарлю я проследовала в сопровождении Антуана, который и не подумал меня оставить. Это было неприятно, поскольку я не исключала, что Шарль не окажется в восторге и заявит, что ничего подобного я не обещала, и тогда весь план полетит к зеленым оркам. Но сделать я уже ничего не могла: слово было сказано, и его слышал не только Антуан, но и Вивиана с Соланж. Поверни я сейчас назад, найдут что сказать. И это «что» будет отнюдь не комплиментами.