Сумей меня уберечь, или Королева порталов - Татьяна Зинина

– Твое предложение требует обдумывания и долгого обсуждения, а у меня сейчас важная встреча. Мы обязательно вернемся к этому вопросу сегодня вечером… или завтра утром. А пока, леди, прошу в ваши апартаменты, – он сделал пригашающий знак рукой. – Как я заметил, общество хвостатых приятелей пришлось вам по душе.

– Помогите Марди, – с мольбой проговорила я и сама шагнула в темноту комнаты.

– Кстати, Аня, хотел сообщить, что на случай твоего упрямства и несговорчивости у меня есть еще несколько пленников. И всех ты хорошо знаешь. А один из них – обычный человек. Совсем юный парнишка. Сомневаюсь, что он бы смог долго протянуть после пары пулевых ранений. Имейте это в виду.

И, закрыв дверь, удалился.

А я просто сползла по стене, села на пол… и снова расплакалась. Он ведь имел в виду Персиваля! И мне хватило лишь мгновения, чтобы осознать – мучить мальчика я не позволю. Просто не смогу. Это Марди – эргонец, ему силы и выносливости не занимать. А Перси – человек. Он подобного просто не переживет.

– Эрик, где же ты? – прошептала сквозь слезы и прижалась губами к перстню. – Ты нужен мне. Без тебя мы не выберемся. Не справимся. Прошу тебя… услышь.

И, может, мне показалось, но прямо в голове прозвучал тихий, едва различимый ответ:

«Потерпи, Анюта. Я уже близко»

* * *

Из состояния мрачной полудремы и полной апатии меня вывел непонятный звук – будто что-то грохнуло прямо на палубе. Хотя, вполне возможно, это просто выстрел. Может, парни из команды развлекаются, стреляя по баночкам?

Я не знала, сколько прошло времени. Ночь сейчас, или уже утро. Время в этой тесной комнатушке текло совершенно странным образом. Да и как определишь в кромешной тьме? Разве что по крысиному писку.

После всего, случившегося сегодня, я чувствовала себя совершенно разбитой. Возникало ощущение, что мою душу сначала вывалили в грязи, потом пропустили через центрифугу, а после бросили в выгребную яму. Было тошно от самой себя. Ведь теперь при любом моем решении кто-то пострадает.

 И что самое странное, я больше не сомневалась, что мне по силам все то, о чем говорил Брайн. Увы, это осознание пришло только сейчас, когда меня фактически загнали в угол.

И все же я здраво понимала, что не готова стать хранительницей. Не потому, что не могу или не хочу, а потому, что мне просто пока рано. Еще не время. Это не то решение, которое стоит принимать под давлением или с горяча. Вот только кто же теперь даст мне выбор?

На корабле что-то снова грохнуло, и в этот раз так сильно, что задрожали стены. Наверное, если бы я стояла, то точно бы свалилась. Что там происходит?! Может, мы куда-то врезались? Или… на наш корабль напали?

Эта мысль в одно мгновение выдернула меня из состояния уныния. Я подскочила на ноги и что есть сил принялась барабанить по двери. Била руками, ногами, гремела цепью, кричала, периодически останавливаясь и прислушиваясь. Увы, в моей камере оказалась отличная звукоизоляция. Но тогда какой же силы должны были быть удары снаружи?

Вокруг с истерическим писком носились крысы, и поначалу я решила, что они тоже испугались грохота. Но потом неожиданно вспомнила, что именно эти грызуны первыми покидают тонущее судно. Это что же получается… мы тонем?

Тонем?! А я здесь, в трюме! Заперта! Не удивлюсь, если ключи есть только у Брайна. Вот это уже настоящий повод для паники. Но не успела я испугаться, как снова раздался грохот, и теперь он исходил от двери. Меня нашли?

Я благоразумно отошла к противоположной стенке, а когда по двери шарахнули второй раз, прикрыла лицо руками. Кто-то с той стороны явно желал пробиться сюда без ключа. Удары повторялись все чаще, но эффекта от них не было. Потом все неожиданно стихло. Наступила тишина, которая теперь давила гораздо сильнее, чем прежде. Неужели меня тут так и бросят?!

И вдруг… створка распахнулась, а в дверном проеме появился мужской силуэт. Сразу после кромешной темноты разглядеть этого человека у меня не получилось. Но в сердце вмиг разлился знакомый жар, и все сомнения отпали.

Я бросилась к нему и буквально повисла на шее у своего спасителя.

– Аня, – произнес Эрик странно севшим голосом.

Потом подхватил меня на руки, крепко прижал к себе и куда-то понес. Я же вцепилась в него, как ненормальная. Казалось, никогда больше не смогу отпустить. Уткнулась лицом в его шею, потерлась носом, с диким наслаждением почувствовала родное тепло...

– Потерпи немного. Скоро все закончится, – проговорил он, поднимаясь вместе со мной наверх.

Но стоило нам оказаться на палубе, и я испуганно вздрогнула. Вокруг пылал огонь, пахло гарью, а из-за дыма почти не было видно моря. Одна мачта рухнула, вторая опасно накренилась. И среди всего этого ужаса шел самый настоящий бой. Гремели выстрелы, слышался лязг металла, крики, стоны…

Эрик поставил меня на ноги, крепко обхватил одной рукой, а второй извлек из-за ремня брюк оружие. Я уставилась на его пистолет, легко узнав тот самый, который я нашла на «Эльдагаре». Это была мужская часть пары, а вот мой, наверное, так и останется теперь у кого-то из пиратов.

Когда Эрикнар выстрелил, я сжалась и вдавилась в него сильнее. При этом очень старалась не мешать, ведь даже в своем невменяемом состоянии понимала, что Эрик пытается нас спасти. И вдруг после нескольких выстрелов он снова подхватил меня на руки и… мы стремительно поднялись в воздух. Буквально воспарили над горящей палубой, над всеми, кто сейчас сражался там.

Я не сразу поверила своим глазам. Обхватила Эрикнара так крепко, как только смогла. Смотрела вниз и не могла понять, как такое возможно? Магия? Но она же тут не действует! Правда, Эрик и не маг, он эргонец. А представители этой расы могли использовать свой внутренний резерв… который в местных условиях отсутствия потоков энергии попросту не восполнялся.

Хотела спросить, подняла голову… и увидела, что за спиной Эрикнара рассекают воздух огромные, полупрозрачные, голубоватые крылья!

– Ты ангел?! – вырвалось у меня.

– Нет, – бросил он в ответ. – Это энергия, Анюта. Преобразованная в крылья. И надолго меня, увы, не хватит. Они отнимают кучу сил.

В этот момент мы начали снижаться, и вскоре я уже стояла своими ногами на деревянной палубе другого корабля. Но толком сориентироваться не успела: Эрикнар снова поднял меня на руки и понес вниз. Вскоре мы оказались в какой-то каюте, где нас уже ждал незнакомый мне мужчина.

– Это лекарь, – поспешил пояснить Эрик. – Он тебя осмотрит и окажет помощь. Ничего не бойся. Отдыхай. Тебе больше никто не угрожает.

– А ты… не останешься? – спросила растерянно.

– Мне нужно идти, – покачал головой Эрикнар и медленно отступил к двери. – Но я скоро вернусь. Обещаю.

И быстро скрылся за дверью. А я осталась… и даже позволила доктору осмотреть меня и напоить каким-то приятным на вкус мутноватым настоем. Вот только чувствовала себя при этом странно неправильно.