Путь силы. Первый пояс - Михаил Игнатов

— На вашем этапе возвышения достаточно будет поместить его в кольцо.

— М-м-м...

Как можно убрать оружие в кольцо, которого у меня нет? Как Пронзатель вообще можно засунуть в столь малый... Скачущие мысли споткнулись об воспоминание, а рука сама опустилась на кисет. Одна полка по-прежнему занята Флагом, на другой ещё полно алхимии, но её легко можно потеснить, вмещая туда остатки фиалов и фляг для воды с третьей. Пронзатель исчез из моей руки, меч с полки, кинжал, нож с пояса улетели за порог Павильона. Короткий окрик:

— Мама!

И я склоняюсь в новом поклоне, но на этот раз ничего не мешает мне до конца сложить ладони в жесте вежливости:

— Прошу простить меня, дух Каори. У меня нет кольца, а есть лишь кисет Путника. Достаточно ли этого?

Девушка проследила как мама, прижимая к себе Лейлу, отшвырнула за порог свой меч и улыбнулась, перед тем как ответить:

— Дух благодарит посетителей нашего Павильона за соблюдение правил.

— Тогда этот посетитель ещё раз просит вас о помощи.

— Я не отказываю вам в помощи, искатель Леград, семья Кавиот помогает всем страждущим, но я не мудрец, чтобы верно назначить небесные лекарства.

Как это всё понимать? Скрипнул зубами, сделал ещё одну попытку:

— Тогда помогите нам сами, дух Каори.

— Чем я могу вам помочь?

Глупый дух, ты водишь меня за нос? Сошёл с ума за эти сотни лет?

— Моя сестра была ранена. Помощь нужна ей.

— Я не вижу ран. Но вам не стоит беспокоиться, посетитель. Вызов мудрецу семьи уже отправлен.

Мне не стоит беспокоиться? Кулак сам сжался, вот только я не ощутил успокаивающей упругости древка Пронзателя. Дух, как твой вызов найдёт того, кто умер сотни лет назад?

— Предлагаю воспользоваться способом, который мы использовали с прошлыми гостями города и Павильона, и в ожидании мудрецов пройти первичный осмотр, — девушка подняла руку и с улыбкой указала направление узкой ладонью, показавшейся из широкого рукава платья.

Я не понял половины из того, что она сказала, но послушно двинулся следом за духом, которого не мог сейчас отличить от живого человека. Да и в голове толкались десятки вопросов. Что это за прошлые гости? Впрочем, пока я колебался о чём спросить первым, на вопросы решилась мама:

— Уважаемый дух Каори, а когда здесь были прошлые гости?

— Двенадцать лет назад.

Это получается не так уж давно. Орден уже владел Грядой. Даже... из Школы выпускались ещё разведчики с моим набором техник, которые могли помочь дойти им до города. Любопытно, это они приходили? Маму тоже это интересовало:

— А как они выглядели?

— Такие же оборванцы как вы.

Я поперхнулся уже готовым вопросом о гербе на одежде и оглядел себя и маму: давно немытые грязные волосы, лица, покрытые пылью; истрёпанная, не выдержавшая стольких ночёвок на земле, одежда у мамы, рассечённая во многих местах моя броня. Попробуй остаться чистым и опрятным, когда нам с мамой приходится экономить воду даже на питьё. Меня спасало только то, что моя одежда была куплена для леса и стоила каждой потраченной на неё зеленушки. Лейлу то, что большую часть пути она провела на руках. И всё же я обиделся:

— Как будто можно сюда добраться чистым и свежим.

— Обычным гостям города вряд ли. Такого ещё не случалось, — дух вытянула руку, указывая чуть в сторону и снова обрывая мой очередной вопрос. — Прошу вас поместить пациентку в круг формации.

Широкий и светлый, чуть изогнутый коридор и впрямь закончился огромной пустой залой. Язык не поворачивается назвать это комнатой. Ведь по размерам она оказалась не меньше, чем сад, где я учил Формы в поместье Тразадо. Рисунок на полу сменился на огромные сиреневые цветы, стены оказались мягкого жёлтого оттенка, а по центру, под здоровенным светящимся цилиндром, созданным словно бы из стекла, возвышалось что-то вроде постамента, покрытого белой кожей. Выглядело это, если честно, не очень привлекательно, несмотря на освещение и яркие краски. Не зловеще, но настораживающе. Я взглянул на так и не проснувшуюся Лейлу: разве у меня есть выбор? Я сделаю это. Принял её из рук мамы и шагнул вперёд. Ты моя последняя надежда, дух Каори. Не подведи меня.

Осторожно опустил невесомое тело на постамент. Больше ведь некуда, хотя я и не вижу никакого круга. Но оказался прав, а меня поторопили:

— Освободите пределы формации.

Шагнул в сторону раз, другой. Я ей, что, дух, чтобы видеть границы формации? Так достаточно? Впрочем, спросить я её об этом не успел. Каори шагнула вперёд, вскинула руки и перед её ладонями загорелись голубые круги обращений к Небу. Земная техника, раз я вижу её? И не одна: печати и символы непрерывно сменяли друг друга, и я, наконец, увидел ту самую границу формации. Вокруг постамента, прямо внутри камня пола вспыхнул алый круг. Мне очень не понравился его цвет, цвет крови, но вспомнилась крыша, стены первого зала Павильона, да и сам дух, решивший нам помочь, одет в столь же красные одеяния, не говоря уже о её глазах. И я сдержал и вопрос, и движение. Лишь сжал кулак и жестом отослал маму прочь из зала. На всякий случай. Я сильнее её и быстрее.

Чтобы ни делала дух, но это лишь набирало бег. Второй круг появился над ложем, и пол с потолком, два круга, словно соединила невидимая стена, отгораживая от нас Лейлу. Я понял это по тому, что в воздухе, словно по стенкам стакана, поплыли алые символы Древних. И если имена семей, название Павильона в Миражном написаны обычным языком, то здесь использовался тот, что был придуман Древними для общения с Небом. Глаза мои лихорадочно метались, но куда там жалкому подбирателю крох с чужих столов: символы сменяли друг друга раньше, чем я успевал их хотя бы рассмотреть, да и так, слишком мало я знал. «Луч», «Земля», «Движение»... Большего ничего известного мне увидеть не успел.

Обращения духа погасли, она опустила руки и продолжала смотреть на Лейлу, словно забыв о нашем существовании. Но и мне оказалось не до вопросов, мама так и вовсе прислонилась к стене, словно её уже не держали ноги. Десять вдохов, тридцать, сто... двести...

Вдруг раздался мелодичный перезвон, словно те трубочки, что вешал брат Виликор в саду своей семьи, качнулись на ветру, начав биться друг о друга и создавать мелодию. И стена алых символов, окружавшая Лейлу, потускнела, оторвалась от потолка и словно втянулась в пол. Ещё мгновение и даже алые границы формации исчезли, а дух развернулась к нам:

— Согласно оценке формации: у пациента обнаружена перегрузка меридианов, принудительная и многократная активация сердечного меридиана, перенасыщение тела и меридианов энергией без стихии, с элементами Дерева и Воды, повреждение основания средоточия, сопутствующее физическое и психическое истощение.

Половина слов осталась для меня неясна, но и того, что стало понятно, оказалось достаточно. Ощущал я себя так, словно в меня всадили кинжал. Вот почему она так уставала! Я слишком много вливал в её тело силы. Так много, что оно само начинало сжигать выносливость, ведь именно сердечный, короткий меридиан, в который старик Кадор учил нас вливать силу Неба, отвечает за это умение. Я не знал, что Закалка вообще может использовать это умение, но это не делает мою вину меньше. Лекарь недоучка! А я ещё беспокоился, что Лейле становится хуже раньше, чем обещал Мириот. Он же ведь и говорил, что одного применения его земной техники лечения в день достаточно даже для самых опасных ран. Вот почему он отказывался сам её использовать по моему требованию.