Адептка Я. Кость и котелок - Лина Алфеева

Второй мой «магический партнер» вел себя как порядочный артефакт. Мастерица Элина ему не могла нарадоваться. На сегодняшнем занятии мне удалось приготовить отличнейший мучной клейстер. Куратору стажей Ярдраку он тоже жутко понравился. Дракон оценил вязкость и клейкость массы, одобрительно покивал и попросил приготовить ещё пять-шесть порций этого чудесного практического пособия.

Вот так я и узнала, что походный кулинарный котелок снабженца — артефакт многофункциональный. Может кашу сварить, а может и порцию клейстера выдать. Все зависит от рецепта. Робко поинтересовалась, можно ли сварить в моем котле яд.

— А что, адептка Таравийская, вы уже придумали, кого отравить?

Вопрос мастерицы Элины вверг меня в состояние глубокой задумчивости. Я начала посматривать с большим уважением на свой котелок. Суров он у меня. Не только супы варить умеет. Надо бы хорошенько изучить раздел бытовой магии, посвященный уходу за разумными артефактами. Забудешь помыть — и случится неловкий момент.

— Нет, мастерица Элина, но я рада, что возможности кулинарной магии шире, чем я думала.

Остальные парни заулыбались и тут же по секрету поведали, что в наших котелках можно варить отличное вино с пряностями.

— Главное — не перепутать, что варишь и кому это потом сливаешь! — выдал очередную инструкцию сосед Толин.

Этот высокий, немного грузный парень учился в академии третий год. Другие два кулинара Дан и Ноул были всего на год меня старше, терпеть не могли готовку, но зато с удовольствиями использовали иные, не совсем съедобные возможности своих котелков. Если поначалу Дан и Ноул отнеслись ко мне настороженно, то после варки отменного клейстера начали посматривать, как на свою.

Мастерица Элина заметила наши активные обмены взглядами и тут же напустила на себя строгий вид:

— Господа кулинары, смею вам напомнить, что торговля плодами магических практик на территории школы строго запрещена.

— Зато никто не запрещает нам меняться, — внес уточнения Толин. — Мастерица Элина, я спрашивал у драконьих кураторов. Серьезно не запрещается.

— Вы забыли, что лишнее взаимодействие с драконами влечет за собой непредсказуемые последствия. — Мастерица скорбно вздохнула. — К сожалению, драконы относятся к найденышам, как к нежелательным соседям. Лучшее, что мы можем сделать — держаться от них подальше.

— Мастерица Элина, мне кажется, ваши советы устарели, — осторожно заметила я. — Понимаю и разделяю ваши опасения, но драконы уже пообещали снабженцам совместную учебу со стражами и искателями. Так что нам придется усиленно изучать возможности наших котелков.

— Только не переусердствуйте. Мастера кулинарной магии на хорошем счету у драконов. Выучитесь — обеспечите себе прекрасное будущее.

— Это поэтому в Эльгаре так мало кулинаров? Я думала, что кулинарная магия — редкий талант.

— Неа. Драконы нас сманивают из академии, — отрицательно тряхнул головой Толин.

— Вам это пока не грозит, молодой человек, — строго произнесла наставница. — Сначала докажите, что достойны звания мастера кулинарной магии. А вы, адептка Таравийская, вообще искатель.

— Прошу прощения, но моей вины здесь нет. — Весело развела руками я.

— Знаю. Кулинария — ваш катализатор. Чем больше будете практиковаться, тем быстрее освоите драконью магию.

— А если я не хочу? Что если меня устраивает исключительно кулинарная магия?

— Это ты пока так говоришь, — хмыкнул Толин.

— Верно, — закивала мастерица Элина. — Как говорится, аппетит приходит во время еды.

* * *

Практика по кулинарной магии добавила пищи для размышления. И это когда у меня все утро не шел из головы Сейдрак. За завтраком он во всеуслышание объявил о нашей связи, с многозначительной улыбкой обраслетил и… пропал. Нет, я не рассчитывала, что дракон станет сопровождать меня на занятия снабженцев, но думала, что магическая связь будет более заметной и ощутимой. Сейчас я не чувствовала ни малейших ее признаков. Не могла представить местонахождение Сейдрака, не знала, все ли у него хорошо. Представила наглую улыбающуюся морду, чтобы почувствовать хоть что-то, и настроение совсем испортилось.

На дракономагии, на которую внезапно явилась не только наша четверка новичков, но и более опытные снабженцы, я была рассеяна и заработала несколько замечаний от мастера Сторра. В конце лекции маг попросил меня задержаться. Дождавшись, пока другие адепты покинут классную комнату, он с заметным недовольством посмотрел на меня:

— Если мой предмет вас не интересует, адептка Таравийская, вас никто не задерживает. Чтобы получить отметку по дракономагии, вам достаточно продемонстрировать необходимый минимум записей.

— Прошу прощения, мастер Сторр. Признаю, сегодня я слушала вас недостаточно внимательно.

— Вам необязательно посещать лекции по драконоведению, раз вы будете обучаться наравне с драконами. Мой предмет и теория поисковой магии отчасти схожи. Точнее, вводная часть лекций это и есть дракономагия…

— И ей будет уделено не так много времени. Я намерена посещать ваши занятия, мастер Сторр. Мне жаль, если вам показалось, что я недостаточно заинтересована в вашем предмете.

— Адептка Таравийская, вас что-то беспокоит? — Раздраженное выражение лица рыжеволосого мага сменилось озадаченным. — Я был на вашем месте. Возможно, смогу помочь.

— Вчера я и адепт Γрозокрылый провели связующий ритуал, однако я не заметила никаких перемен. Ничего не чувствую. Скажите, когда вы обучались в академии Эльгара?..

Мастер Сторр покачал головой:

— К сожалению, здесь мой опыт вам не поможет. Магическая связь — тонкая материя. А в случае партнерства дракона и человека непредсказуемая и мало изученная.

— И что же мне теперь делать?

— Не волноваться понапрасну. Или вы рассчитывали на иной результат и теперь разочарованы? Адепт Грозокрылый — видный молодой человек…

— Он — дракон! — возмутилась я.

— Прошу прощения, если я вас смутил. — Мастер Сторр и сам заметно покраснел. — Просто адепт Грозокрылый умеет нравиться девушкам.

— Меня среди его почитательниц не будет. Я прибыла в академию, чтобы учиться и осваивать драконий дар. Я не собираюсь заводить отношения… Ни с кем! — веско добавила я.

— Хорошо, если так. Драконам сильные эмоциональные переживания во благо и подстегивают развитие магии. Что до людей, наши главные друзья: трудолюбие, самодисциплина и самоконтроль.

— Благодарю за советы, мастер Сторр. Я к ним обязательно прислушаюсь. Разрешите идти?

Я не сомневалась, что меня отпустят. Разговор был окончен, но маг внезапно нахмурился:

— О таком спрашивать не принято. Драконов не волнует, чем занимались найденыши до прибытия в Эльгар. Здесь вам дается возможность начать жить с чистого листа. И всё-таки прошу простить мое неуемное любопытство… Из какой вы семьи?