Мастер Велка - Рэд Кэррот

-..Уверена, что с ней что-то не так? – нарушил тишину каюты мужской голос.

-Ты сам слышал ее, - ответил ему женский голос и стих.

Тэмора обвела взглядом комнату, машинально останавливаясь на краткий миг на каждом лице. Одного не хватало.

-Вальканта ушла минут двадцать назад, - не дожидаясь вопроса, развеял все сомнения Сальван.

На грохот выбитой двери все невольно вздрогнули. Только Улмарс осмелился покинуть каюту следом за ветряным потоком. Щепки хрустели под его ногами, пока он выбирался из трюма на палубу.

Богиню в белоснежном платье, невольно напоминающем ласковые волны, что облизывают песчаный берег, обнаружил прямо на борту корабля, куда она залетела в виде вихря.

Спросить ничего не успел. Едва подошел ближе, как взглядом наткнулся на скопление полупрозрачных голубых кристаллов льда, украшающих изумрудное полотно менее чем в полусотне метров от корабля, зависшего над краем острова.

Тело ледяной таали преломлялось отражением, но скрыться полностью не пыталось.

-Идем, - Улмарс помрачнел от увиденной картины.

Он догадывался, что богиня оцепенела и не в силах сдвинуться с места сама. За последнее время он смог лучше узнать их брата. Вальканта была права, боги не очень сильно отличаются от простых смертных. Во всяком случае в том, что касается эмоций и поведения.

Богиня почти ничего не весила. Улмарс взял ту на руки и спрыгнул с корабля вниз. Приземление вышло мягким. В доспехах, сотворенных настоящим мастером своего дела, многое получалось легко и просто.

Блики кристаллов слепили глаза. Драгоценная усыпальница, которой были нипочем теплые лучи солнца. Изо рта вырывался пар, хотя глаза отчетливо видели солнце и зелень травы совсем рядом.

В тишине прошло несколько минут, которые понадобились Тэморе на то, чтобы взять себя в руки, а следом понять очевидное. Она осторожно прошла по похрустывающей обледенелой траве ближе к скоплению кристаллов. Разбила их мановением руки и тут же опутала бледное тело, укрытое ледяной коркой, своими собственными чарами.

Улмарс подошел ближе, едва понял, что угроза, имевшая место быть, растаяла.

-Живая?

Можно было, конечно, не спрашивать. Улмарс видел спокойное и размеренное дыхание ледяной таали. Таким образом он хотел вернуть Тэмору с небес на землю. Почему-то ему было невероятно трудно видеть теперь уже свою богиню в таком угрожающем виде. Внешне ничего не выдавало ее эмоций, однако в воздухе ощутимо пахло опасностью.

-Живая, - выдохнула Тэмора с облегчением. Обернулась через плечо и взглянула вверх в изумрудные миндалевидные глаза ракосса. – Ты ей сказал?

-Наши с тобой дела посторонних не касаются, - хмуро обронил Улмарс. Чужие слова вызвали очередную волну негодования в груди. – В любом случае не понимаю, как и чем она могла бы нам помочь. Если, как ты говоришь, с другими Повелителями была такая штука, а сама она к ним никакого отношения не имела.

-Кроме того, что все это началось после нашего с ней знакомства.

-Очень своевременное заявление, - чертыхнулся Улмарс. – Раньше ты сказать не могла?

-А что бы тебе это дало? – Тэмора отвернулась обратно к ледяной таали. Ледяная корочка на теле той растаяла и скатилась крупными каплями в траву, явив взорам окружающих ровную и чистую кожу без намека на недавние многочисленные раны. – Если уж мне неведома причина, для тебя она будет совсем пустым звуком.

-Но знать-то мне можно? – огрызнулся Улмарс, не думая менять гнев на милость. – Моей жизни касается, между прочим.

-Это был твой выбор. Я предупредила.

-Еще скажи, что у меня нет прав ругаться.

-Есть. Идем на корабль, - Тэмора поднялась с колен грациозным движением. С трудом сумела поднять взгляд от тела у ног. Картина, которую она видела вокруг, стоила того, чтобы ей любоваться.

Очнувшись от небытия, Вальканта обнаружила себя в капитанской каюте. Лежала и смотрела в ясные голубые глаза богини, что спокойно сидела на краю кровати и наблюдала за пробуждением ледяной таали.

-С возвращением, - первой открыла рот Вальканта. Прислушалась к своим ощущениям. Ни намека на недавнюю прогулку по враждебному острову. – Как все прошло?

-Зачем ты полезла на остров без защиты? Что тебе Улмарс сказал?

-А что он должен был мне сказать? – в свою очередь вопросом на вопрос ответила Вальканта. Приподнялась на локтях, осмотрела комнату внимательнее. Они действительно одни. Ни капитана, ни, собственно, ракосса. – С ним все в порядке?

-В полном. Так что он сказал тебе?

-А что должен был?

-Велка, это не шутки, - нахмурилась Тэмора в ответ. – Ты имела все шансы сдохнуть.

-Наверное, - легко пожала плечами Вальканта и села в кровати.

-Наверное! – Тэмора никак не могла перестать возмущаться. – Ты хоть понимаешь, что, если сдохнешь, обратно уже не вернешься? И так легко распоряжаешься своей жизнью!

-На то она и моя. Чем еще распоряжаться? – задалась риторическим вопросом Вальканта. Ненадолго. Куда больше заинтересовало другое. – Так что мне должен был сказать Улмарс, Тэмора?

-Тогда зачем ты высунулась из-под защиты? – озадаченно спросила Тэмора. – Если Улмарс тебе ничего не говорил. Зачем тогда?

-Может, для начала объяснишь, что случилось? Я не понимаю. Ни своего беспокойства за вашу авантюру, которое испытывала все время с вашего ухода, ни твоих претензий ко мне.

-Ну, - замялась Тэмора со вздохом. – Наверное, можно сказать. Оно и раньше ни на что не влияло, конечно. Сейчас уже тем более.

-Мора, - осадила размышления богини, грозящиеся затянуться, Вальканта.

-Мы с тобой никогда не говорили на тему Повелителей.

-Она тебе не нравилась, - пожала плечами Вальканта. Поймала сползшее одеяло, подтянув колени к груди.

-Так и есть, - признание далось нелегко. – Недавно я сказала Улмарсу, что мои проблемы с Повелителями начались после встречи с тобой. Но потом вспомнила, что оно случилось чуть раньше. Со временем проблема усилилась. Знакомство с тобой лишь случайность.

-Разве у богов могут быть проблемы с Повелителями? Это же ваши игрушки.

-Не совсем так. Хотя иногда хочется, - Тэмора улыбнулась каким-то своим мыслям, после чего залезла на кровать с ногами и уселась бок-о-бок с Валькантой. Обхватила колени руками и задумчиво поделилась частью истории, не известной ледяной таали прежде. – Чтобы заключить союз с новым Повелителем, нам нужно пройти некое небольшое испытание. Настройку, что ли, друг на друга. Происходит это при первом касании земли. Мир меняется, обращаясь в некое подобие лабиринта. Всякий раз разного. Двигаясь