Враг - Келси Клейтон

сотенных купюр и кладу все на свое законное место.

Я медленно открываю дверь, оглядываясь вокруг, прежде чем выйти. Как только я выхожу из офиса, в поле зрения появляется Мелани.

— Мистер Найт, я не знала, что вы все еще дома.

Держа руки за спиной, чтобы она не увидела деньги, я одариваю ее своей лучшей мальчишеской улыбкой. — Я как раз уходил. Волны сегодня должны быть интенсивными.

Она вежливо кивает. — Что ж, хорошего вам дня.

Я благодарю ее и смотрю, как она возвращается к работе. Может, Мел и работает на Кена, но она не так плоха, как я думал. Когда я беру свою доску из фойе, я вижу, как она наводит порядок в гостиной. Теперь, когда я думаю об этом, она всегда следила за тем, чтобы дом выглядел идеально после каждой из моих вечеринок — потому что, видит Бог, я ни хрена не умею убираться. Конечно, я убираю мусор, но она снова делает так, чтобы он выглядел как новый.

Положив руку на дверную ручку, я останавливаюсь. — Эй, Мел? — Она поднимает на меня взгляд. — Спасибо… за все.

Теплая улыбка украшает ее лицо, и я чувствую себя немного лучше, когда ухожу. Может быть, мне не обязательно все время быть таким холодным. Единственные люди, которые здесь поступили неправильно, — это Кен и моя мама. Они единственные, кому нужно платить за сделанный ими выбор. Не персонал. Не Леннон. Только они.

***

Подъезжаю к дому моего отца, его машина стоит на подъездной дорожке. Меня охватывает ужас, когда я понимаю, что он, вероятно, напился — снова. Я беру свой бумажник с центральной консоли и направляюсь внутрь.

Мне удалось взять из сейфа чуть больше пяти тысяч, и, хотя это не будет длиться вечно, по крайней мере, свет будет гореть немного дольше. Надеюсь, к тому времени, когда все это закончится, мой отец встанет на ноги, но я сомневаюсь в этом. «Крушение поезда» даже близко не описывает состояние, в котором он находится.

Когда я захожу внутрь, я вижу, что все снова в беспорядке, но не так плохо, так как я убирался всего неделю назад. Мой папа лежит на диване в отключке, все еще крепко сжимая в руке банку пива. Он выглядит так, как будто не мылся неделями, волосы на лице покрывают его черты.

Я беру пачку счетов со стойки и приношу их в свою комнату, начиная работать над оплатой этих вещей.

***

Я как раз вношу последний платеж, когда звук рвоты моего отца привлекает мое внимание. Я говорю женщине по телефону, чтобы она отправила мне по электронной почте номер подтверждения и повесил трубку, прежде чем бежать помогать ему. Он склонился над унитазом в главной ванной, но вся его рубашка в рвоте.

— Папа, ты в порядке?

Он отмахивается от меня, не глядя в мою сторону. — Я в порядке. Это желудочная болезнь.

Это выводит меня из себя. — Серьезно? Ты просто собираешься, блядь, лгать? Молли я мог бы понять, но мне?

Его рот открывается, чтобы ответить, но все, что выходит, — это еще больше рвоты. Я съеживаюсь и отворачиваюсь, прикрывая нос от запаха. Когда он заканчивает, я помогаю стянуть его рубашку через голову, не создавая беспорядка. Мне требуется все, что у меня есть, чтобы меня не вырвало.

Я бросаю одежду в стиральную машину и запускаю ее. Когда я возвращаюсь в гостиную, мой папа уже снова пьет. Я хватаю бутылку «Джек Дэниэлс» и вырываю ее у него.

— Какого хрена, Кейд?

Он тянется к ней, но я снова ее отдергиваю. — Нет. Тебе нужно взять себя в руки. Ты думаешь, это тот парень, к которому мама хотела бы вернуться?

Мой отец рычит на меня. — Она не вернется. Я потерял ее. Я потерял ее из-за какого-то придурка — Кенсингтона Брэдвелла.

— Он ее новая блестящая игрушка. Но у вас двоих двадцатилетняя история и двое общих детей. Если будет соревнование, ты в конечном счете победишь, но не в том случае, если ты не приведешь себя в порядок и не станешь мужчиной, в которого она влюбилась в первую очередь. Она все еще может вернуться.

Он закатывает глаза. — Ей некуда будет возвращаться. На дом собираются наложить взыскание, когда я не смогу выплатить ипотеку.

— Я заплатил за это.

Его брови хмурятся. — Ты что?

Я пожимаю плечами. — Я оплатил ипотеку и остальные счета. С этого момента я буду иметь с ними дело. Я бы дал тебе денег, но не верю, что ты не потратишь их на алкоголь.

— Как, черт возьми, ты это сделал?

Правда обо всем этом тяжким грузом лежит у меня в животе. Ни один ребенок не должен красть деньги, чтобы содержать своего отца, но в некотором смысле Кен обязан этим моему отцу. Он — одна из причин, по которой он в этой гребаной депрессии.

— Не беспокойся об этом, — говорю я ему, похлопывая его по спине. — Об этом позаботились.

Я люблю своего отца, но я больше не могу здесь сидеть. Видеть его таким. Он не тот парень, на которого я равнялся всю свою жизнь, и я хотел бы сохранить свой образ его нетронутым, по крайней мере, до тех пор, пока он не встанет на ноги.

По пути к выходу я хватаю столько алкоголя, сколько могу найти, и загружаю его в свой джип. Затем я уезжаю и направляюсь к пляжу.

Волны сегодня прекрасны, но я здесь не для серфинга. Я беру бутылку «Джека» с пассажирского сиденья и спускаюсь на песок.

Как все обернулось таким дерьмом? Несколько месяцев назад я занимался серфингом, не заботясь ни о чем на свете. И что теперь? Я краду деньги у парня моей мамы, чтобы оплатить счета моего пьяного отца. Я ушел, чтобы присмотреть за Молли, но мне следовало остаться. Возможно, он бы так не закончил.

Сломленный.

Одинокий.

Пьет, чтобы заглушить боль.

Я подношу ликер к губам и делаю глоток. Может быть, я найду то, что он искал, на дне этой бутылки.

21

ЛЕННОН

Мои глаза распахиваются в панике. В комнате темно, но я чувствую, что здесь есть кто-то еще. Лунный свет проникает через окно, и когда мои глаза привыкают к темноте, я вижу Кейда, стоящего у моей кровати. Я тру глаза и сажусь.

— Кейд?

Когда он подходит ближе, я чувствую запах алкоголя в его дыхании. Это сильно. Ошеломляюще. Мне требуется всего секунда, чтобы понять, что он пьян. Он пошел на вечеринку сегодня вечером вместо того, чтобы устроить ее здесь?

Все, что он сказал прошлой ночью, эхом отдавалось в моей голове всю ночь напролет. У меня были проблемы со сном, и когда я наконец задремала, он проник в мои сны. Когда я проснулась утром, моя сумка для танцев лежала на краю моей кровати. Своего рода предложение мира, я, полагаю.

Перед тем, как