На краю Вселенной - Аргус

— Спасибо! Я был несправедлив к Вам во время нашей последней встречи. Но Вы меня очень сильно удивили. Ваша способность, выкручиваться из любых передряг, меня восхищает. И сейчас, скажу Вам прямо, я был бы рад иметь такого зятя!

— Благодарю, господин генерал, но у меня уже есть невеста! — повторил твердо Питер.

— Вы уже говорили, но… дело в том, что жизнь интересная и непредсказуемая штука.До свидания, капитан, — и генерал протянул руку молодому человеку.

Теперь Питер летел, чтобы получить новое назначение. Капитан Службы Имперской Безопасности в северной столице сообщил ему, что он разрушил бизнес многих шишек в центральном штабе, и они готовы стереть его в порошок. Поэтому, для назначения на Стикс, больше нет никаких преград.

Приземлившись в аэропорту и выйдя из здания аэровокзала, Питер увидел знакомого – неприметного человека, стоявшего возле своего автомобиля. Увидев Питера, он приветственно замахал ему рукой. Капитан подошел и они обменялись крепкими рукопожатиями.

— Полковник нас ждет, — коротко сказал неприметный человек, садясь за руль.

— Мы можем сначала заехать в банк? — спросил его Питер. Тот кивнул.

— Это было красиво, — едва слышно произнес неприметный человек.

— Что? — спросил молодой человек недоуменно.

— Все! Спасение Дианы Смит, форт, сражение… Мы всем управлением смотрели Ваши подвиги, – как боевик. А когда Вы расстреляли дезертиров, наши даже захлопали!

— А как вы узнали?! — воскликнул Питер изумленно.

— Там же висит наш спутник. Полковник же показывал Вам картинку перед Вашим отбытием туда. Вы забыли?

И пока Питер анализировал полученную информацию, неприметный человек коротко бросил: “Банк”, — и остановил машину у большого красивого стеклянного здания. Питер вышел из авто и проследовал в сторону парадного входа финансового учреждения. Через полчаса, он вышел с банковской картой в руках, снова сел в автомобиль и они отправились в управление Службы Имперской Безопасности.

Остановившись у знакомого здания, они оба покинули машину и поднялись в кабинет полковника. Неприметный человек снова остался в приемной, а Питер прошел в кабинет. Полковник энергично с ним поздоровался и предложил ему сесть.

— Я сразу к делу! — начал полковник. — Шороху Вы навели конечно, – капитан Райс. До столицы дошло! А теперь, две новости, – плохая и очень плохая. С какой начать?

— Я уже привык ничему не удивляться, потому – можете с любой, — ответил Питер.

— Хорошо. Ваше назначение на Стикс уже одобрено командующим. Сегодня подписываете контракт, и завтра же вылетаете. Это плохая новость.

— Плохая? Не смею даже представить, какая же тогда – очень плохая?

— Они изменили условия контракта. Вы не сможете, в течении всех четырех лет, покидать базу. И отпуск обязаны проводить там. И к Вам никто не сможет прилететь. По сути – это одиночное заключение на базе, на четыре года. Генерал Ландорф умеет мстить.

— А хорошее что-то есть? — проговорил Питер негромко, не вникая уже в суть вопроса и не ожидая ответа.

— Есть. Каждый год службы – за пять. Каждый год – новое звание: майор, подполковник, полковник, генерал-майор. И через четыре года на пенсию, по выслуге лет. Контракт утверждён министром имперской обороны.

— Я понял, — кивнул Питер растерянно. — Могу я поговорить с Торном?

— Можете. Сеанс через пять минут. Он будет коротким, ибо я уже получил замечание за перерасход времени. Постарайтесь уложиться в пять минут. Мне очень жаль.

— Спасибо, — Питер сел у экрана. Вскоре, сеанс начался. Он увидел любимое нежное взволнованное лицо Вероники, и понял, что видит его последний раз перед четырехлетней разлукой.

— Милая, родная, любимая, Ника! Слушай меня внимательно. У меня очень мало времени, а сказать я должен много. У тебя есть банковская карта?

— Да, — часто закивала растерявшаяся девушка.

— Говори реквизиты, только очень быстро, — и Питер стал записывать цифры и буквы, которые диктовала Вероника.

— Хорошо! — продолжил офицер. — Ника я отправлю тебе деньги… Много денег. Это моя зарплата. Делай с ней все, что хочешь. Когда я вернусь, у нас будет много денег… других… не сомневайся и ни в чем себе не отказывай. Купи подарки: себе, родителям и брату.

— Питер, мне все это не нравится! Ты как будто прощаешься со мной! — Вероника чуть не плакала.

— Ника, они изменили контракт! Мы не увидимся четыре года. Никаких отпусков. Очень мало времени осталось для разговора. Любимая, если со мною что-то случится: если меня объявят погибшим, если я исчезну, если не дам никакой знак, то жди меня год. Если через этот год, обо мне не будет никаких известий, значит я не выбрался и не справился. Тогда… постарайся стать счастливой с другим, и просто помни, пожалуйста, обо мне. Все! Люблю тебя! До свидания, родная! — и связь прервалась.

Полковник безмолвно таращился в поверхность стола.

— У Вас есть банковский терминал? — спросил Питер. Тот молча пододвинул к нему устройство. Офицер вставил в него свою карту, набрал номер карты Вероники и отправил ей все свои деньги, которые положил перед этим в