Обратная сторона Истока - Екатерина Шашкова

В итоге на чудом уцелевшем фундаменте возвели новое здание: совсем не замок и не дворец, а угрюмый, приземистый дом, смотревшийся немного чуждо среди вычурных строений старого города.

А королевская семья с приближёнными в один прекрасный момент перестала переезжать с места на место и совершенно пропала из виду. Как в воду канула.

«Не в воду, а в Огород», — поправил себя Долан.

Через портал, скрывающийся в катакомбах под разведуправлением.

Через тот самый портал, над которым в незапамятные времена и был выстроен королевский замок.

На музейном макете портал, конечно, обозначен не был. Да и катакомбы тоже. А ведь в них наверняка ещё много интересных и совершенно секретных штук таится.

Впрочем, сейчас речь не о местных подземельях.

Тут с музейными бы разобраться!

Здание музея тоже было историческим памятником. Конечно, поновее сгоревшего королевского дворца, но ощутимо старше разведуправления. Строили тогда на века. А ещё вгрызались в землю так, словно надеялись найти там клад. Глубокие многоуровневые подвалы с тёмными закоулками и секретными ходами были в порядке вещей.

Удивительнее было бы не обнаружить под музеем хитросплетение коридоров. Но два листа с планом подвала однозначно указывали, что гипотеза верна.

Ладно, подвалы подождут…

Сперва Долан нашёл точку взрыва. Рисовать на чужих картах не стал, пошарил по карманам, вытащил оторвавшуюся пуговицу и отметил место ей.

И задумался.

Итак, что мы имеем?

Визит монаршего семейства готовят загодя и в обстановке строгой секретности, но часть сотрудников музея об этом, конечно же, знает. А вторая часть знает от первой (и обещает никому не говорить, но когда это спасало от утечки информации?). Поэтому в день визита все ходят в предвкушении. Те, у кого выходной, тоже ходят: кто понаглее — прямо по музею (вход-то от них не закрывали), остальные — вокруг здания, старательно глазея по сторонам.

Королевская гвардия в штатском тоже ходит и глазеет. Внутри, снаружи, и по всему маршруту.

В итоге и те, и другие, так старательно пялятся друг на друга, что упускают из виду преступника. Почему?

Вариант первый: бомбу подложили не в день взрыва, а заранее.

Точно нет. Безопасники клянутся всем подряд, что накануне проверили в зале каждый дюйм, и после этого туда никто посторонний не заглядывал.

Вариант второй: бомбу подложили в день взрыва и сделал это кто-то из имевших доступ в помещение.

Гвардейцы не могли, Долан специально уточнял после разговора с Яной: клятву они действительно давали. Любой ценой защищать членов королевской семьи и дальше в том же духе. Магическая клятва — это серьёзно. Нарушить, конечно, можно, но это будет последнее, что ты сделаешь в жизни. Если успеешь.

А музейщики после проверки в зал вообще не заходили. Даже уборщица.

Так что опять промах.

Вариант третий: некто проник в экспозиционный зал не через дверь. То есть не через ту дверь, которую охраняли.

Только вот других дверей там не было. И окон, к слову, тоже. Глухое внутреннее помещение, со всех сторон окружённое толстой кирпичной стеной.

Пожалуй, в одном месте она была даже слишком толстой. Однако план второго этажа уверял, что это всё ещё сплошная стена. И план первого этажа был с ним полностью солидарен. А вот на схеме подвала…

Долан потянулся к нужному листу, заодно разминая затёкшие ноги.

Интересно, Леда так же по полу кабинета ползала с картами? Или даже развернуть их не успела? Но ведь не зря же покойная начальница запросила эту кучу бумаги из архива! Если не знала про тайный ход, то подозревала. Жалко, что рассказать никому не смогла.

Ну да ладно, сами разберёмся!

На схеме подвала подозрительная стена выглядела ещё более толстой. И от этого ещё более подозрительной. Особенно учитывая, что тянулась она прямиком через всё здание и упиралась в границу фундамента.

С одного боку к загадочной стене примыкала реставрационная мастерская, с другого — какое-то очередное хранилище. И снова — никаких дверей.

То есть в мастерской и хранилище двери, конечно, были, но выходили они совсем в другие стороны. А стена для всех оставалась просто стеной. Да, чересчур толстой, но вряд ли кого-то всерьёз волновало, что скрывается в её недрах, если это не трупы заблудившихся строителей.

Да если бы и трупы… Не шумят, цепями в безлунные ночи не гремят, экспонаты не бьют — значит, работаем дальше!

Удача улыбнулась Долану только когда он добрался до самого нижнего уровня подвала. Там уже не было никаких хранилищ и мастерских, только технические помещения, по которым тянулись водопроводные и канализационные трубы. Зато именно здесь таинственная стена была изображена не сплошным заштрихованным прямоугольником, а двумя сравнительно-тонкими линиями, между которыми виднелся проход.

При виде прохода Долан обрадовался так, словно не на плане его нашёл, а узрел воочию. Впрочем, это было недостижимо. Наверняка при взрыве засыпало. Или есть шансы, что в недрах земли что-то уцелело? Подвалы управления пережили же как-то и пожар, и многочисленные ремонты и перестойки.

Ладно, это потом проверим. А пока думаем дальше.

Допустим, именно по этому коридору террорист и пробрался в музей. И сигнализация на него не сработала, потому что она магическая и в момент королевского визита благополучно отключилась сама по себе. И пока директор в фойе многословно приветствовал Его Величество, злоумышленник спокойно проскользнул в зал и подложил бомбу.

Получается, он точно знал время визита и знал, как пробраться в музей. Интересно.

Долан вгляделся в схему подвала, прикидывая стороны света. Вспомнил, что сам же поставил поверх легенды кружку. А заодно — что кофе в этой кружке давным давно остыл. Зато северо-запад нашёлся.

Обнаруженный проход вёл именно туда, уходя за пределы музейного фундамента и даже окружающего двора. Куда-то за край схемы. Под землёй. И выход из него мог обнаружиться где угодно.

Карта центральных районов Истока в кабинете была, даже в архив бежать не пришлось.

Долан приложил её к плану подвала, провёл мысленную линию в нужном направлении. Потом решил, что мысленной недостаточно, и полез за карандашом. Это на чужих бумагах рисовать нельзя, а на своих очень даже можно, особенно когда они и без того исписаны вдоль и поперёк.

Линия перечеркнула улицу, небольшой сквер, внутренний дворик детского сада и упёрлась в особняк. Старинный, конечно. Других в этом районе не водилось.

Очень хотелось заподозрить, что именно в этот особняк тайный ход и ведёт, но это было бы слишком легко. Он ведь мог изгибаться, забирать вглубь, а то и вовсе связывать несколько домов единой сетью, как грибница.