Грех и магия - К. Ф. Брин

стала садиться, чтобы не испачкать платье. Или, возможно, ей бы не понравилось прохлаждаться в сорняках. — Ты показала ему, что в мире есть место состраданию. Убедила, что на свете найдутся хорошие люди… если Киран попытается, он тоже сможет стать таким.

Я согнула колени и обхватила их руками. Я не знала, что сказать.

— Прислушайся к его желанию и сделай, как он скажет, — продолжила она, отшагнув назад. — Повторяю, так будет лучше. Для вас обоих.

Неприятное чувство засело у меня в сердцевине.

— Почему? Что он собирается…

Но Лайра уже исчезла. Растворилась в тумане.

— Мы можем вернуться в дом, Лекси! — позвала меня Дейзи. — Донован устроит целый пир. Слава богу! Я жутко голодная и могу съесть слона. Пойдем.

Я подчинилась.

Киран стоял возле раковины и смотрел в окно на серую пустоту. Донован разбирал пакеты с продуктами.

— Все… хорошо? — спросила я.

Киран как-то странно посмотрел на меня. Кивнул и отвернулся.

— Да. Тебе нужна помощь, чтобы взломать ловушку? Позвать Бриа?

Я прищурилась, потому что он говорил грубо и властно (то есть нормально), но слова Лайры все еще прокручивались у меня в голове.

— Нет, я справлюсь. Мне не нужна помощь.

— И ты сможешь снова наложить ловушку?

Я поколебалась. Мать Кирана упоминала о чем-то подобном?

— Чтобы я мог вернуть сундук на место и надеяться, что это обманет отца, пока мы не найдем виновного, — пояснил Киран.

Мне хотелось обдумать просьбу Лайры и возможные последствия, но Киран отвлек меня.

Могла ли я справиться с ловушкой? Я способна изгонять духов за Черту и возвращать их, но все же…

— Не знаю, — пробормотала я, разглядывая сундук.

Внезапно Фрэнк завопил:

— Тут парень с угрюмым лицом! И с полными пакетами.

— Значит, кто-то еще должен прийти? — удивилась я.

Донован оглянулся через плечо.

— Да. А что? Ох. Стол маловат. Ничего, мы уместимся, не переживай.

В дверь постучали.

— И еще один! — крикнул Фрэнк. — Что-то их многовато. У этого парня фургон! Что вы затеяли? Вечеринку? А меня почему не позвали? Твоя мать всегда приглашала меня! И как же нам было весело. Однажды в полнолуние мы решили…

— Нет, нет, нет, — выпалила я, бросившись к двери и распахнув ее. — Фрэнк, даже не вздумай продолжать. Заткнись. Не хочу знать, чем вы занимались.

На крыльце стоял Зорн. Его глаза расширились, и здоровяк окинул взглядом двор, почувствовав невидимого для него призрака.

Тан вылез из белого фургона и застыл на месте.

— Мы танцевали у костра и выпили бутылку вина, — угрюмо закончил Фрэнк. — Ну и ну, юная леди. Наверное, думала, мы устроили языческий ритуал или что-нибудь в этом духе.

Я с облегчением выдохнула и приоткрыла дверь пошире.

— Я предположила, что ты начнешь рассказывать о непристойностях, — сообщила я Фрэнку, жестом приглашая Зорна и Тана.

Фрэнк пребывал в эйфории: возможно, после встречи с прекрасной Лайрой.

Я надеялась, что он закончит вспоминать свои похождения.

— Даже не собирался, — напыщенно проговорил Фрэнк. — Наша интимная жизнь тебя не касается.

— Фу! — Я хлопнула дверью.

Парням придется простить меня.

— В молодости она была боевой женщиной, — не умолкал Фрэнк. — Независимой леди. Помню, как она…

Я снова распахнула дверь, заставив Зорна отпрыгнуть. Сосредоточилась и вытолкнула Фрэнка со двора. Магия кипела во мне, но ветра и пульсирующей Черты не было.

Секунду я стояла на крыльце, обдумывая произошедшее. Я управляла духом — однако была вынуждена призвать магию. А потом я всецело сконцентрировалась на Фрэнке, выбрала его из всех призраков, которых могла ощутить поблизости.

Итак, я чувствовала души. Всегда. И делала это, даже не используя энергию Черты.

Просто я никогда не задумывалась о своем умении. Мои способности к визуальному обучению и непонимание своих действий определенно мешали мне расти. Надо же.

— Ты… в порядке? — встревоженно спросил Тан. В руках он держал черный круглый мангал.

— Да. Призрак рассказывал о своих похождениях с моей мамой. — Я вздрогнула. — Я подозревала, но… противно слышать такое про твоих родителей. Понимаешь?

— Да. — Тан нерешительно шагнул вперед. — Он… еще здесь?

Я рассмеялась и жестом позвала Тана.

— Нет. Я уже прогнала. Не бойся. Что происходит? У нас намечается вечеринка?

— Ты нашла миссис Друз, — ответил Зорн, и я заметила, что он украдкой осматривает туманный двор.

Я развеселилась. Даже Зорн боялся призраков.

— Мы не верили, что это возможно.

— Ясно. Просто вам не помогала пара безумных девчонок.

Тан кивнул.

— Я подготовлю все на заднем дворе.

Я кивнула, пропустила Зорна в дом и закрыла дверь, а потом мы направились на кухню.

— И ты нашла тайные проходы в доме Полубога Валенса, — сказал Зорн, обращаясь ко мне.

Дейзи мельком взглянула на него и продолжила нарезать помидоры. Мордекай отрывал листья от кочана салата латука. Похоже, Фрэнк прав: нас ждали бургеры.

— Да. В особняке Валенса я столкнулась с забавным духом, — ответила я, садясь за обеденный стол и покосившись на сундук. — А в тоннелях прогуливается его любовница. От парочки легко спиться.

— Там есть кто-то еще? — спросил Киран. Он пристально смотрел на меня, но лицо его окаменело.

Я пожала плечами.

— Я не видела, но дом большой.

— Как думаешь, ты сможешь найти все тайные проходы? — спросил он.

Я снова пожала плечами.

— Конечно, если старикан-призрак поможет. Но, вероятно, лучше поговорить с ним за пределами тоннелей. Едва появляется Марлин, ситуация сразу же выходит из-под контроля. Но он сам виноват. Она тоже не сахар, но обвинять в измене кого угодно, только не себя? Ну и урод. И наверняка боится пересекать Черту из-за жены. Я бы не удивилась.

Донован замялся с упаковкой фарша в руке.

— Бывшие… могут найти тебя за Чертой?

Я склонилась над сундуком и закрыла глаза, прощупывая магию.

— Не знаю. Никогда не задавалась этим вопросом, — рассеянно ответила я. — Киран, тебе стоит позвать Бриа. Она опытный Некромант, а я не вполне уверена, что совладаю с ловушкой, ведь я толком не понимаю, с чем имею дело.

Краем глаза я заметила, что Зорн исчез. Очевидно, воспринял мои слова как негласный приказ.

Я положила ладонь на сундук и опять закрыла глаза, позволив Черте проявиться. Следуя интуиции, я притянула Черту поближе, накапливая магию и собираясь воспользоваться светом потустороннего мира в качестве ориентира.

Я уже делала нечто такое в тайном проходе Валенса. Трюк оказался полезным.

Ураганный ветер пронесся по кухне, заставив мою душу затрепетать в бренном теле. Энергия и электричество пронзили сердцевину и руки. Защитный кокон вокруг сундука пульсировал и двигался, призывая меня открыть глаза и увидеть иное измерение.

Как я и думала, магия, окружавшая сундук, расплывалась в пространстве,