Клиника - Салли-Энн Мартин

до чего ему удавалось добраться. Здесь не пели малиновки, лишь кричал сидящий на расщепленном пне одинокий ворон, с любопытством наблюдая глазами-бусинками за приближающейся Эми.

Она поддернула рукав и сдвинула сухую виноградную лозу с маленького, наполовину ушедшего в землю камня. Лоза сопротивлялась до последнего, цепляясь за платье и царапая кожу. Наконец Эми разглядела надпись на заросшем мхом надгробии. Ворон хрипло, недовольно каркнул.

Люсьен Клири-Джонс

4.10.1899–20.01.1975

Эми отпрянула. Садом для отдыха пациентов тут и не пахло. Здесь было кладбище для тех, кто так и не покинул «Сосновый край». Она сделала шаг в сторону. Крест… Ни таблички, ни имени. Дальше — целый ряд заплесневевших покосившихся крестов без всяких обозначений. Надгробные камни, словно по волшебству, один за другим поднялись перед глазами Эми из сырой земли. Ворон снова крикнул, захлопал крыльями и сорвался в хмурое небо.

Об этом кладбище и рассказывал им водитель микроавтобуса. Могилы для неимущих… Если семьи умерших готовы были нести расходы, в камне выбивали имена покойников, остальные же остались кучкой костей под безымянным надгробием. Их не знали при жизни, о них забыли после смерти…

Ледяной порыв ветра, ворвавшись на заброшенное кладбище, взметнул волосы и покрыл мурашками кожу. Вдали прозвучал низкий раскат грома. Обломки ветвей, пустые пакеты и сухие листья закрутились водоворотом в углу старой кирпичной стены.

Развернувшись к выходу, Эми разглядела темную фигуру, наблюдавшую за ней из-за деревьев.

Роберт…

Перевернутую скамейку она заметила слишком поздно. Наступив на прогнившую перекладину спинки, Эми полетела через металлические ножки и с размаху ударилась лбом о старый могильный камень из известняка. Кровь ручьем хлынула на зеленый мох.

Она замерла от шока и на миг потеряла ориентацию — настолько ошеломил ее удар. Инстинктивно подняла ладони ко лбу и, когда те окрасились темно-красным, закричала от боли и гнева на судьбу.

Ее плеча коснулась чужая рука, и Эми съежилась, не отрывая глаз от капель крови, заполняющих канавки выдолбленных в надгробии букв.

48

— Постойте! — крикнула Дженни.

Женщина с трудом встала на ноги и, спотыкаясь, побежала между деревьев.

— Уйдите! Я вызову полицию! — не оглядываясь, завопила она.

— Успокойтесь! Клянусь, я не причиню вам зла. Я…

Запутавшись в зарослях плюща, женщина вновь упала, испустив глухой крик. Дженни подбежала к ней и мягко положила руку на спину. Тело женщины содрогалось в рыданиях.

Наконец она повернулась, и Дженни постаралась не вскрикнуть при виде длинной раны на ее лбу. Края пореза посинели и вздулись; кровь в ране смешалась с грязью и мелкими осколками известняка. Увидев перед собой Дженни, женщина почему-то облегченно вздохнула.

— Давайте помогу.

Дженни вытащила платочек, бутылку воды и прижала мокрую ткань к порезу. Женщина дернулась, словно раненое животное.

— Спокойно, я хочу протереть вам глаза… Как вас зовут?

— Эми… — неуверенно сказала женщина.

Бедная, вся трясется, лицо — как простыня…

— Где вы живете, Эми?

— В клинике. Я прохожу там курс. Вот, вышла погулять, и…

— Все в порядке. Постарайтесь минутку не двигаться.

Дженни осторожно промокнула глаза раненой. Кровь уже подсохла и отставала мелкими чешуйками. Несчастная продолжала дрожать, а тут еще и ветер… Пришлось снять куртку и накинуть Эми на плечи. Однако странное платье, да еще и запутавшиеся в волосах листья… Женщина никак не походила на клиента эксклюзивной диетологической клиники, скорее напоминая пациентку психушки.

— По-моему, вам надо в больницу.

Надо-то надо, вот только как ее туда доставить…

В клинику не войдешь — придется объяснять, как она вообще очутилась на территории. Если удастся дотащить женщину до начала аллеи, можно вызвать такси. Или, например, попросить Эндрю сообщить о пострадавшей одному из охранников…

— Нет-нет, доктор Кавендиш обо мне позаботится, — подала голос Эми, нарушив ее размышления.

— Главный врач клиники? — спросила Дженни, до сих пор подозревавшая, что Эми — одна из бывших пациенток «Соснового края», решившая совершить паломничество к памятным местам. Пришла, расстроилась, растерялась…

— Ну да. Поможете мне найти дорогу? Это где-то там.

Эми вытянула измазанную кровью руку, указав в противоположном от клиники направлении.

Дженни кивнула: дорогу она могла найти даже с закрытыми глазами. Доведет пострадавшую до выхода из леса, а там уж до клиники рукой подать — только пройти через парковку. Дженни облегченно и слегка виновато вздохнула. Хорошо, что нашелся простой выход. У нее и без этой дамы забот полон рот.

— Ладно, держитесь.

Она протянула Эми руку, и женщина медленно поднялась. Подождав минутку, пока раненая не придет в себя, Дженни вывела ее на тропинку.

— Что вы здесь делаете? — едва слышно поинтересовалась Эми.

— Брат попросил меня отнести кое-какие инструменты его приятелю — тот работает здесь охранником, — соврала Дженни, похлопав по звякнувшей сумке.

Привычка непринужденно лгать вновь сослужила ей хорошую службу. К счастью, женщине было не до расспросов — она лишь рассеянно кивнула в ответ.

— Значит, здесь клиника красоты? Ну и как вам?

— В целом неплохо, только еды маловато, зато полно всяких препаратов, — с трудом проговорила Эми, словно каждое слово отдавало болью у нее во лбу.

— Похоже, тут мало что изменилось, — усмехнулась Дженни.

— Что вы хотите сказать? — удивилась Эми.

— Нет, ничего. Просто слышала, что раньше пациентов здесь пичкали лекарствами, чтобы они вели себя спокойно.

— Ну, сейчас все иначе, да и пища неплохая, просто очень скудная…

Дженни кивнула. Не стоит расстраивать несчастную. Они миновали здание старого мусоросжигателя. Интересно… Над крышей вьется дымок. Она была уверена, что здание и территория лечебницы погрузились в спячку, когда пять лет назад двери «Соснового края» закрылись навсегда. Представляла себе «Спящую красавицу» братьев Гримм, сравнивала сказку с дремлющей целый век лечебницей, погрузившейся в забвение и заросшей диким плющом.

— Зайти внутрь я с вами не смогу.

— Почему? — Эми удивленно нахмурилась.

— Ну, на территорию ведь заходить нельзя. У охранников будут неприятности, если доктор узнает, что я пробралась тайком.

— Ах да… Ничего, со мной все будет в порядке; главное — понять, где я нахожусь.

Они пошли дальше. Сверкнула молния, и первые тяжелые капли дождя упали на землю.

— Не понимаю, зачем вам платить такую кучу денег за месяц в клинике. Вы и без того прекрасно выглядите.

Эми остановилась, хрустнув веткой, и оглядела Дженни с ног до головы.

— Вам легко говорить… У вас, наверное, никогда в жизни не было ни одного фунта лишнего веса.

— Для меня это далеко не самое важное, вот и все. Если вы сосредоточитесь на чем-то другом — заведете какое-то хобби или…

— И что? Тогда я забуду о еде и волшебным образом похудею? Блестящая идея! Знаете,