Четвертый сотрудник - Настя Штеген

Андрей просматривает бумаги, в том числе и письменное признание, его лицо как никогда серьезное, он морщится от каждого слова.

— Так вот, в тот день девочка боялась идти домой, потому что понимала, что ей достанется, но деваться было некуда. Так как она задержалась после школы, её мать позвонила отцу, тот сразу же пришёл с работы, отпросившись на несколько часов. Ну…думаю, что было, когда она пришла и так понятно — он бил её пока не понял, что девушка больше не дышит.

"Это…ужас!"

Меня начала бить мелкая дрожь, я неосознанно попятились назад, пока не упёрлась в грудь мужчины. Андрей сразу же обнял меня и прижал к себе.

— А мать девочки? Почему она ничего не сделала? — беру себя в руки, в конце концов уже ничего изменить нельзя.

— Это странно, но именно она заставила мужа молчать и спрятала тело дочери, хотя он сразу же хотел пойти и сдаться.

— Всё! Я…больше не могу! — чувствую, что начинаю задыхаться и быстро открываю окно.

"Что же это такое…"

— Настя? Что с тобой? Это…из-за расследования?

— Я не знаю.

Андрей обеспокоено осматривает меня, его взгляд концентрируется на моём лице, он будто видит меня на сквозь.

— Что с тобой? Скажи мне правду. — сурово нависает надо мной, так что воздуха становится ещё меньше.

— Эй, голубки, имейте совесть! Я всё ещё тут! — мы не реагируем и продолжаем испепелять друг друга взглядом. — Андрей! Ну в самом деле! Тут нужно ещё отчёт составить!

Мужчина цокает языком и нехотя отходит назад.

Пользуюсь случаем и быстро ухожу.

"Мне нужен воздух и срочно!"

"Андрей"

— Тут ещё твоя подпись нужна. — не сразу обращаю внимание на слова Дена и ставлю свою подпись на документе.

Рука уже не слушается, получается криво, но меня это мало волнует.

"Как же мне хочется лечь и наконец-то выспаться"

Устало тру глаза, с мучительным стоном.

Ден смотрит на меня как-то странно, едва сдерживая улыбку, и тут до меня доходит.

— Стоп! Зачем нужна была моя подпись?

Мы никогда и нигде не ставим свои подпись, не указываем имена, потому что сотрудничать м с полицией…как бы сказать…нелегально.

На всех наших отчётах стоит их фамилии и подписи, а про нас могут вспомнить разве что люди с которыми мы работали за время расследования.

— Мне передали, что теперь мы сможем работать более официально. Наконец-то наши подписи будут красоваться на документах и мы не будем героями-призраками! — Ден улыбается, пока я осмысливаю всё сказанное.

"Это действительно правда? Да ну…мне не может так повезти".

Казалось бы…я так долго к этому шёл, так долго мечтал, и вот — я получил то, что хотел.

"Но почему, чёрт возьми, я не чувствую никакой радости?"

— Позови нашего боевого котёнка! Её подпись тоже нужна.

— Боевого котёнка? — Ден опять смеётся, а я едва могу соображать, что происходит.

— Настю позови, она тоже участвовала в расследовании, значит её подпись тоже нужна. — Ден задумчиво перелаживает бумаги, выжидающе поглядывая на меня.

"Разве она ещё не вернулась?"

В груди нарастает тревога с каждым моим шагом.

— Где же ты? — выхожу на улицу, фонари хорошо освещают улицу, но я не вижу девочку вблизи.

"Может пошла к машине?"

Подбегаю туда, но девочки нет и там.

"В магазин что ли пошла?"

Пока оббегал все магазины, раз что пытался дозвониться ей, но телефон был отключён.

"Чёрт! Чёрт! Чёрт!"

Осталась последняя надежда, что она всё-таки вернулась в офис и сидит в своем кабинете, а телефон просто разрядился.

Но и эта мысль тонет, как только понимаю, что и в офисе её нет.

— Андрей? Что случилось? — Ден бегает за мной как иголка за ниткой, но я не могу даже слова ему сказать, зубы скрипят от злости и боли.

"Где она? Что случилось?"

— Настя…её…её нигде нет! Я не знаю, что случилось! И…

— Так! Успокойся! Может она куда-то отошла? Ты звонил ей?

— Та я бы так не нервничал, если бы она ответила и сказала, что с ней всё хорошо! Ден! Как ты не понимаешь? С ней что-то случилось!

Друг несколько секунд просто молчит, как и я. Не знаю, что делать. Всегда в расследованиях был спокоен, с трезвым умом, а сейчас свои мысли в кучу собрать не могу.

"Потому что раньше расследования не касались близкого мне человека…"

— Я позвоню Марку. Он в любой ситуации может что-то придумать.

С этим невозможно поспорит, хоть с некоторых времён у меня сильная неприязнь к Марку.

"Сейчас лучше забыть об этом…хотя бы ради Насти".

Через пол часа мы втроём сидим у меня в кабинете, я рву волосы на голове, пока пытаюсь дозвониться до неё.

"Прошу ответь…"

— Андрей, я понимаю, что ты нервничаешь, но нам это вряд ли поможет. Давай попытаемся успокоиться и просто подумать, что мы можем сделать. — Марк прав, но не могу я успокоить, даже если очень постараюсь.

— Андрей! — Ден вскрикивает так, что окна чуть не потрескались, я сразу подбегаю к нему, и смотрю на экран. — это видео с камер наблюдения, у нас же есть к ним доступ, но тут…мало что понятно.

На камерах видео как Настя просто выходит на улицу и куда-то идёт, медленно, будто просто гуляет.

"Почему мне кажется, что ей плохо?"

— Она как-то пошатывается…может сознание потеряла, упала и поэтому не откликалась, когда ты звал её.

— Возможно. Марк, пойдём со мной, нужно ещё раз осмотреть всё. Ден, сиди тут, вдруг что-то заметишь.

Вместе с Марком выходим на улицу, с телефонными фонариками осматривает всё вокруг, по несколько раз, но даже следа моей девочки не находим.

Сажусь на бордюр, не замечая ничего вокруг.

"Где же ты…?"

— Будешь? — Марк садится рядом, протягивая мне пачку сигарет.

Я не курил никогда, но сейчас мне нужно сделать хоть что-то, чтобы успокоить нервы.

— Спасибо.

Подкуриваю сигарету, от первой тяги лёгкие сжимаются так, что дышать становится невозможно.

Откашливаюсь как могу, чтобы хоть немного убрать этот дым из себя.

— Всё-таки это не моё… Кхе-кхе!! — Марк едва ли усмехается, скорее всего сочувственно поддерживает лёгкой улыбкой.

— Ты…прости меня. Я почему-то до последнего думал, что у вас всё не серьёзно…что она…