Вкус твоей любви - Екатерина Владимировна Скибинских (Лихно)

Молчу, стремительно шагая по коридору, из последних сил сдерживая взбунтовавшиеся демонские инстинкты, требовавшие тут же наказать причину моей злости, выпустить наружу волны страха.

— Лана, — позвал чуть громче и едва ли не умоляюще, коснувшись моей руки чуть ниже локтя.

— Не сейчас, Кайл! — рявкнула я, отчего проходивший мимо раб едва не распластался по полу, стараясь привлекать как можно меньше внимания.

— Это важно, — предпринял он еще одну попытку спустя пару секунд.

Прислушавшись наконец-то к его эмоциям, с удивлением осознала, что помимо привычной вины и раскаяния было что-то еще. Что-то, что давило на него, причиняя почти физическую боль. Остановилась, лихорадочно перебирая варианты, что же он еще мог натворить.

— Что? — буркнула хмуро.

Мое сердце застучало еще быстрее, когда Кайл безропотно опустился на колени, чего за последние пару месяцев, кажется, ни разу не делал.

— Это я виновен в драке. Я бросился на Ланса. Он… он в основном блокировал удары, не пытаясь меня задеть, — выпалил он, словно бросаясь в прорубь с головой.

— И?

— И его сейчас там судить будут за проступок, в котором он не так уж и виноват… — добавил тихо, опустив взгляд.

— Я при чем? Ты свое получишь — можешь не сомневаться. Кажется, уже проходили через это — от твоих необдуманных поступков не всегда страдаешь только ты. Похвально, конечно, что пытаешься за него вступиться, но от порки еще никто не умирал. Уверена, через день — два Ланс будет снова в строю, — пожала плечами, немного расслабившись.

Надо же, моего зайца совесть замучила. Может, не стоит пока отказываться от Ланса, как от провожатого? В целом меня устраивает, а с Кайлом, думаю, после сегодняшней стычки и перенесенного наказания могут сблизиться. Нарываться явно больше не будут. И что им делить, не пойму? Да и Кайлу не помешал бы друг. Посмотрим, что будет дальше. Сегодня им обоим все равно будет не до того.

Пробудившееся демоническое естество довольно заурчало в груди, предвкушая веселый вечер. Злость никуда не делась, но я могла рассуждать здраво и анализировать произошедшее. В конце концов, если уже все случилось, почему бы не получить от этого удовольствие. А после наказания Кайла можно утешить и получить удовольствие еще раз, но уже обоюдное…

— Не только порка. Он серьезно нарушил иерархию. Там какие-то заковырки в местных законах — ему грозит изгнание или ссылка на границу. Но, учитывая, что он без печати принадлежности кому-либо, это, по сути, одно и то же, — почти прошептал Кайл, глядя на меня с мольбой и надеждой.

Внутри всколыхнулась волна возмущения и новый всплеск злости. Пусть я не особо тянулась к Лансу, но привыкла уже, что он рядом. Да и была бы не против, чтобы так было и впредь. Его отсылка на границу в мои планы совсем не входила. Не то что бы мне было так уж его жалко, но…

— Ты знал об этом, когда затеял драку? — уточнила, лихорадочно перебирая в голове различные варианты выхода из сложившейся ситуации.

— Нет! Я даже не думал… — выпалил Кайл с бездной возмущения в голосе.

И я ему верила. На подлость он точно не способен.

— Ты это часто делаешь. Ладно. О чем конкретно ты просишь меня? Я не могу повлиять на решение Лилит, — вот и настал момент истины.

В глазах Кайла отразилась решительность, вина и все та же мольба.

— Ты можешь сама провести его наказание, дав ему защиту… Пожалуйста… — прошептал он на грани слышимости.

Ничего себе, даже свою ревность убрал подальше. Крепко же его совесть прижала. Несколько секунд медлила, пытаясь понять, готова ли впустить в свою жизнь еще кого-то. Но ведь «временный спутник» — это ненадолго, что мешает мне через пару дней снять с него эту метку? Да и выпороть Ланса не кажется мне такой уж плохой идеей…

Коротко кивнув, махнула Кайлу, что мы возвращаемся. Мой обрадованный заяц едва не подскочил на месте, просияв от радости.

— Спасибо!

— Я все еще злюсь. И повторная встреча с Лилит с последующей просьбой за Ланса явно не прибавит мне хорошего настроения. Можешь представить, во что это по итогу выльется для тебя, — остудила его пыл, напомнив о предстоящем наказании.

Кайл едва заметно поежился, по каналу эмоций легким отголоском повеяло страхом, но все тут же сменилось нетерпением. Обратно к залу мы добрались за считанные минуты, Кайл все порывался бежать, всерьез беспокоясь о судьбе своего… хм… противника? Соперника? Или же возможного друга? Не думала, что когда-то возникнет ситуация, в которой Кайл искренне будет переживать за Ланса.

Глубоко вздохнув, решительно толкнула дверь. Как раз вовремя, чтобы услышать приглушенный вскрик Ланса. Мне хватило нескольких секунд, чтобы оценить обстановку.

У стены стоял деревянный крест с надежно зафиксированным на нем демоном. Напротив него стоял темноволосый муж Верховной, сжимавший в руке искрящуюся магией плеть. Судя по двум кровавым росчеркам на спине Ланса, экзекуция только началась.

Лилит, с удобством устроившаяся на своем троне, закинув ноги на подлокотник, с удовольствием наблюдала, ласково перебирая пряди волос своего рыжика, устроившегося на полу рядом с ней. При моем появлении ее глаза засияли торжеством, и она знаком остановила своего мужа.

— Ты что-то забыла? — Лилит картинно приподняла одну бровь.

— Да. Кого-то. Я передумала. Хочу взять его своим временным спутником и самостоятельно провести наказание, — процедила я сквозь зубы, ощутив вновь волну возмущения от зрелища прикованного Ланса.

Нет, что бы я там себе ни говорила, а на подсознательном уровне он все равно уже воспринимался как «мое».

— А я предлагала, — довольно улыбнулась Лилит, отсалютовав мне бокалом, и сделала глубокий глоток, позволив сорвавшейся рубиновой капле стечь по безупречной белоснежной коже.

Тем не менее отвязывать Ланса пока никто не собирался. В комнате, наполненной другими демонами, мне было сложно определить, что он чувствовал, но я слышала его вскрик. И мне совсем не понравилось, что его причиной была не я.

— Так я могу его забрать?

— Нет. Ты уже отказалась, помнишь? Ни как временный, ни как постоянный спутник он тебе не нужен. Я тебя услышала и настаивать не собираюсь. Сейчас моя очередь поразвлечься с ним, — ухмыльнулась она, не скрывая издевки.

— Что с ним будет? Порка и все? — я старалась держать себя в руках и говорить ровным тоном, но с каждой минутой злилась все больше. Лилит явно это чувствовала и наслаждалась.

— При первом нарушении так и было. При повторной же драке с тем, кто выше его по статусу… А ты не знала? Ланс не впервые попадает сюда после драки. Но