Титус Кроу - Брайан Ламли

Но вот, однако, уникальная новость: «Несси» — плезиозавр! В Шотландии обитают последние доисторические чудовища. То есть их пять — две взрослые особи и три детеныша. Последняя телепатическая проверка всей территории суши с севера на юг — от мыса Джон О’Гротс до Лендс-Энда, дала такие сведения. В озере Лох-Несс ничего ужасного обнаружено не было, но между тем телепаты уловили слабые и мирные мысли последних на Земле динозавров. Господи! Чего бы я не отдал за возможность передать эти новости в прессу!

28 окт.

Vive la France! Я горд тем, что моя фамилия — де Мариньи! Испытания атомных зарядов — три за последние двадцать четыре часа! Еще несколько треклятых чудищ не доберутся домой!

30 нояб.

Пришла весточка от Писли, из Мискатоникского университета, что этапы «Американского Проекта», осуществляемого синхронно с рядом крупных операций на Британских островах, прошли более чем успешно. Однако следует признать, что в Соединенных Штатах и Южной Америке масштабы поставленных задач гораздо более грандиозны, чудовища более разнообразны и обитают не только под землей. Некоторые лесистые и гористые районы (главным образом Кэтскильские, Адирондакские и Скалистые горы), область Великих озер и еще целый ряд более отдаленных или малоисследованных водных пространств, обширные местности в Новой Англии, Висконсине, Вермонте, Оклахоме и поблизости от этих штатов, Мексиканский залив, десятки обширных участков вдоль Анд в Южной Америке (там будет особенно сложно) намечены для проведения самых тщательных ментальных и физических исследований и, выражаясь собственными словами профессора, последующего «истребления паразитов».

Как бы то ни было, сообщение от Писли нас воодушевило, поскольку мы поняли, что число свободных и мобильных вражеских агентов в Америке меньше, чем было в Англии. Однако возможностей завербовать людей (и полулюдей, как это было в Новой Англии) в Новом Свете у хтонийцев, несомненно, больше. И в данное время, как и в тысяча девятьсот двадцать восьмом году, спецагенты ведут разведку в «тихих омутах» морских портов на побережье Новой Англии.

6 дек.

Ктулху наносит ответный удар! Разгневанный неописуемо (как говорит Писли), Ктулху наконец начал действовать, чем раз и навсегда доказал, что он существует здесь, на Земле, что он жив и могуч. Каким образом Фонду и его многочисленным подразделениям по всему миру удалось все это «замылить», какими цепями они опутали мировую прессу — остается только гадать. Вряд ли я когда-либо узнаю правду.

Встревоженные мощными потоками телепатического излучения, исходящего откуда-то со дна Тихого океана, пять телепатов из Фонда Уилмарта (по всей видимости, они были наделены особой чувствительностью, которая у других отсутствовала, и в этом другим повезло) определили это излучение как наиболее опасное. Великий Ктулху — спящий, но не мертвый, на протяжении последних шести дней рассылает самые жуткие ночные кошмары из своей обители в Р’льехе. Он обрушил свою злость на всех и все. Погода, даже в это время года, никогда не была более свирепой. Никогда не вспыхивали с такой жуткой силой ритуалы приверженцев эзотерических культов, никогда не случались столь часто ужасные происшествия в психиатрических больницах, никогда не происходило так много самоубийств. На солнце в последнее время так возросла активность пятен, что радио и телевидение работают еле-еле. Можно сказать, не работают. Ни у метеорологов, ни у представителей других наук нет этому объяснения. Прошлой ночью лучшие эксперты-вулканологи в четырех разных странах опубликовали предупреждения о том, что по меньшей мере семь вулканов вот-вот начнут одновременно извергаться. При этом четыре из них считаются давно потухшими, и все они находятся на огромном расстоянии один от другого. Вулканологи говорят о том, что в сравнении с этими катастрофами извержение Кракатау покажется огоньком зажигалки. Признаюсь честно: мне страшно.

7 дек.

Поразительно: сегодня утром, хотя я всю ночь ворочался с боку на бок, и мне снились чудовищные сны, и мне было страшно за весь мир, — все словно бы опять стало нормально.

Позднее:

Заехал Кроу. Ему звонил Писли и все объяснил. Накопление злости Ктулху вывело Мискатоникский телепатический квинтет на финишную прямую. Именно эти люди неделю назад обнаружили источник телепатического ужаса. Телепаты одновременно настроили свою ментальную энергию против Владыки Р’льеха и прервали его передачу страшных снов. Мощь их энергии стала сопоставима с мощью Древнего, но хотя задуманное им удалось (как — одному Богу известно), все пятеро, определенно, заплатили за свою дурацкую браваду. Они оставили Писли записку — «На случай, если что-то сорвется». Ужасно жаль их, но при всем к ним уважении, профессор сравнивает их с овощами — живыми, но абсолютно безмозглыми овощами.

3 янв.

После затишья в действиях Фонд, похоже, снова заработал на полную катушку. Нам с Кроу предложили важные посты в компании «Oil & Minerals International» — не слишком прозрачной, но явно прекрасно финансируемой корпорации, занимающейся добычей полезных ископаемых и разведывательным бурением. И управление этой компании размещалось в Аркхеме, штат Массачусетс! Мы оба отказались от этих должностей. У Кроу свои интересы, а мне не хочется отвлекаться от писательского ремесла и антикварного бизнеса. К тому же мы знаем, что у Писли и без нас хватает железа для плавки, и от нас он в этом плане нисколько не зависит. А нам, в частности, в случае поступления на работу в «Oil & Minerals International» следовало вместе с другими «руководящими работниками» организовать нечто, приблизительно озаглавленное «Турецким Проектом». Однако мы согласились возглавить Британское подразделение Фонда здесь, в Англии. Писли, со своей стороны, обещал держать нас в курсе положения дел в Турции. Это должно быть крайне интересно. Частота сильных землетрясений в Турции, по идее (что бы ни утверждалось в диссертациях и статьях на тему о продолжении материкового дрейфа и расширении глубинных разломов земной коры), должна говорить о том, что Турция буквально кишит хтонийцами. Титус Кроу об этом высказался так: «Что ж, предложение неплохое, де Мариньи, но интуиция подсказывает мне, что мы с тобой — по крайней мере, на сегодняшний день — сделали уже достаточно».

5 янв.

Произведены последние из серии французских и американских испытаний ядерного оружия. Не сомневаюсь: успех был достигнут не только в военной области.

2 февр.

Писли в своем последнем письме из турецкого города Денизли сообщает нам о потере самолета, принадлежавшего Фонду, его пилота, двух членов экипажа и Хэнка Силберхатта. В последний раз связь с ними была десять дней назад, когда они находились где-то в горах Маккензи, всего в сотне миль от Полярного круга. Похоже, Силберхатт давно что-то заподозрил насчет Итхаквы («Снежной Твари»», «Ходящего по Ветрам», «Вендиго» и так далее) — одного из БЦК, с тех пор, как его кузен при загадочных обстоятельствах исчез в Манитобе несколько лет назад. Во времена бедняги Уэнди-Смита (в ту пору, когда он жил обычной жизнью, то есть) Спенсер из Квебекского университета предоставил весомые доказательства поклонения Итхакве в Манитобе. Приверженцы этого культа были полубезумны. С благословения Фонда Силберхатт работал над собственным долгосрочным проектом по выслеживанию этого божества воздушной стихии. Писли считает, что телепат мог сбиться с пути — либо его специально увели слишком далеко на север, во владения «Ходящего по Ветрам», потому что именно в Арктику Итхаква был сослан за свое участие в восстании Великих против Старших Богов. Лично я благодарю Бога за то, что не наделен телепатическим даром особой силы.