Шёпот теней - Нелли Видина

– Да, моя леди, я попытался ввести вас в заблуждение, – признал он.

Твою же. Безнаказанным такое оставлять нельзя, иначе врать мне будут все поголовно.

Но вот попытка спасти женщину – это очень жирный плюс в пользу парня. Много жирных плюсов. Ещё и Хазан… мог промолчать, но не промолчал. Либо бывший второй уверен, что правда всё равно всплывёт, и не захотел подставляться за компанию, либо свои шкурные интересы он ставит выше всего остального. Что же… На роль наушника я планировала одну Илону, а будут таскать мне сведения вдвоём.

Я одарила Хазана поощрительной улыбкой, пусть думает, что я довольна, хотя на самом деле я ещё не определилась.

Страх Цеша становился всё отчётливее. Парню я тоже улыбнулась, но совсем не поощрительно:

– Плохая была идея.

– Да, моя леди.

– Степень моего неудовольствия ты узнаешь чуть позже, – пообещала я наказание.

Думаю, пока достаточно. Тем более вернулся Ривол и доложил, что обед для меня накрыт.

– Ты идёшь со мной, Цеш.

– Да, моя леди.

Обед… Под воздействием холода голод и усталость отступили. Чёрт, я даже поесть нормально не смогу, пока не вернусь хотя бы в относительную норму.

– Цеш, сними рубашку и повернись.

Вампир послушно потянулся к пуговицам. Расстегнул, не торопясь. Неловко дёрнул плечом, ткань соскользнула вниз. Не вставая с колен, Цеш опустил голову и развернулся. «Неправильность» я почувствовала совершенно не зря. В спину парня были воткнуты серебряные иглы.

Я ни секунды не сомневалась – пытка должна быть прекращена немедленно. И не столько из-за моей человечности, сколько из-за дара. Иглы ставила не я, и под воздействием холода ситуация воспринималась однозначно: на мою собственность покусились. С одной стороны, не хотелось бы, чтобы Хазан и Ривол видели, что я буду делать. С другой стороны, они всё равно узнают, так что чёрт с ними.

От моего прикосновения Цеш чуть вздрогнул. Я ухватила иглу за кончик, осторожно потянула на себя, но легко вытащить не получилось, а Цеш почему-то напрягся. Я нахмурилась. Выдернуть гадость хотелось всё сильнее. Дёрнуть? Я сосредоточилась на ощущениях парня. Проникнуть в его мысли труда не составило. Он, кажется, вовсе не заметил моего вторжения. Боль, Цеш ждал боли. Я ухватила образ: иглы были не простыми, а усовершенствованными длинными заусенцами-зазубринами. Предыдущий Мастер оказался тем ещё палачом. Игла входила под кожу легко, а вот вынуть её, не изорвав спину в клочья, невозможно. Урод.

– Мой мастер? – подал голос Хазан.

– Цеш, встань, – приказала я.

Парень подчинился.

Я обошла его по кругу. Даже не сомневаюсь, что у меня получится… Я ухватила Цеша за чёлку, вынуждая посмотреть мне в глаза. В первую очередь я медиум, и разум мёртвых – моя специальность. Не знаю, как правильно назвать это воздействие: гипноз, очарование или ещё как-то. Подчиняясь моей воле, сознание парня частично отключилось. Теперь иглы можно вынимать – Цеш ничего не почувствует. Сейчас с ним вообще всё что угодно можно сделать.

Хазан с нехорошим любопытством прищурился. Пошёл вон. Я не сказала этого вслух, но настроение моё вампир уловил, насторожился и отступил.

Я попыталась выдернуть иглу сама, но она засела крепко, не поддалась.

– Алик.

– Да, мастер.

Что я хочу, Алик понял без дальнейших пояснений. Выдернул иголку, рассмотрел зазубрины. Я уловила вспышку ярости, но внешне эмоций Алик не показал. Бросил иглу на пол. Чёрт, его же самого серебро наверняка жжёт. Но доверить Цеша кому бы то ни было ещё, я физически не могла, дар противился.

Иголки со звоном падали на пол. Алик избавился от последней, отступил на шаг, уступая мне место. Как я и предполагала, спина Цеша оказалась изорвана в клочья. Я провела ладонью вдоль позвоночника, не касаясь кожи. Страшные раны затягивались на глазах. Хорошо… На всякий случай я ещё раз прислушалась к ощущениям, но больше меня ничто не тревожило.

– Цеш.

Вампир очнулся, растерянно посмотрел на меня, попытался привычно опустить голову, увидел иглы, вздрогнул.

– Вот теперь проводите меня.

Ривол первым поклонился.

Обед мне накрыли в кабинете. Человеческой еде я не удивилась. С вампирами живут те, кто даёт им кровь, то есть живые, нуждающиеся в обычной пище. Я получила суп, кусок хорошо прожаренного мяса, чай и заверения, что для меня будут готовить всё самое лучшее. Что я желаю увидеть на столе следующий раз?

Как же я устала… Не столько устала, сколько кровопотеря оказалась серьёзной. Хорошо, что время близится к утру. Я объявила, что дела принимать буду вечером, а пока желаю осмотреться, увидеть свои покои. Надеюсь, в спальне заменили бельё на новое? Ривол заверил, что да.

Сил хватило дойти до спальни, отослать всех лишних, со мной остались Алик, Цеш и сумасшедший мальчишка, имя которого вылетело из головы.

– Карп?

– Здесь, – прошелестел призрак.

– Разбудишь, если что?

Ответ меня уже не интересовал. Я упала в кровать и моментально отключилась, забывшись тяжёлым сном. Несколько раз я просыпалась, видимо, от кошмаров, но усталость брала своё, и я снова забывалась. Что именно снилось, не запомнила.

Проснулась я далеко за полдень. Сон медленно отступал. Опасности рядом я не почувствовала, поэтому позволила себе поваляться, ни о чём не думая и ни о чём не беспокоясь. Пару минут безмятежности, и со вздохом я поднялась на локте. Вчера я стала Мастером. Сама себе сюрприз устроила, да какой. Впрочем, от моего дара чего-то подобного следовало ждать. Знакомство с Тиной в этом смысле было показательным.

Я ещё раз вздохнула, села по-турецки и огляделась. Алик и Цеш спят, им днём положено. Мальчишка скорчился в углу, не буянит. Уже хорошо. Вчера я, вроде бы, приказала его накормить. Значит, если и голодный, то не слишком сильно.

– Карп? – позвала я.

Призрак появился прямо передо мной, наполовину погрузившись в матрас.

– Как самочувствие?

– Жить буду.

– Это хорошо, – насмешливо протянул он.

Я улыбнулась:

– Расскажи мне, что удалось узнать? Хотя подожди. Мне ведь общину теперь как-то организовывать надо, да? То есть сама знаю, что да.

Карп наклонил голову к плечу:

– Ты можешь их всех уничтожить, и проблем не останется.

– Всерьёз обсуждать подобную чушь я отказываюсь. Посмотри, – я кивнула на Цеша. – За что его убивать? За то, что когда-то его обратили? Возможно, против воли? За то, что он пытался помочь женщине?

Карп только глаза закатил.

– В общем, я хочу поговорить с Тиной. А ты нам обеим сразу расскажешь, как тут дела обстоят?