Обеспечение: Софт. Тело - Руди Рюкер

помещение аркады пронзительным звоном выигранных призов. Собравшись, Торчок несколько раз стрелял по шару, пытаясь загнать его в одну из лунок с денежными призами, но тот огибал выигрышные лунки словно заговоренный, пока наконец снова не исчез в ловушке.

– Ты когда-нибудь прежде играл в эту игру? – осторожно спросила Торчка Вэнди, перед тем как он запустил в игру последний шар.

– Извини, я сегодня немного не в форме.

– Ничего страшного. Ты хорошо стреляешь. Но теперь жми, пожалуйста, на курок только тогда, когда я тебе скажу… идет?

– Я нажму тогда и туда, куда ты попросишь, детка.

Торчок дал старт и одновременно погладил упругую попку девушки, уверенный в том, что та не станет отвлекаться и отпихивать его руку. Вэнди даже бровью не повела… только прижалась животиком к панели машины и коротко скомандовала:

– Стреляй.

Торчок придавил пускатель, и последняя игра началась. Вэнди жала кнопки на боках у машины, вполголоса отдавая Торчку команды. «Вниз, дальше, внимание, передай мне, стреляй, пускай низом…» Они поразили все мишени и взяли все призы на первом уровне. После этого пошла настоящая работа – один за другим они начали выбивать призы верхнего уровня. Ловушки проносились мимо шарика, щелкая челюстями, но Вэнди, проявляя чудеса ловкости, уклонялась от всех. Палец Торчка устал жать на курок.

От машины на всю аркаду шел звон и бряк, вокруг них собралось несколько зевак, чтобы поглазеть на невиданное чудо. Скорости нарастали, углы сужались, пальба шла беспрерывная…

– О господи, – прошептала Вэнди, – вот и Золотой Приз. Давай влево, Торч.

Ругнувшись, он пустил шар по косой. Серебристое ядрышко молнией мелькнуло между двумя ловушками и влетело в золотую лунку. Машина издала могучий ЗЗЗВВВЯЯЯККК и выключилась.

Торчок нажал на курок. Никакой реакции.

– Что такое…

– Мы выиграли! – взвизгнула Вэнди. – Мы разделали железку под орех! Пошли брать деньги!

– Но я думал, что нам причитается только… – Торчок открыл дверцу лотка в брюхе машины. В лотке лежали пять купонов на бесплатный обед в «Макдоналдсе».

– И это само собой, – махнула рукой Вэнди. – Но за выигрыш полагается пять сотен долларов. Это специальное правило Дейтона-Бич.

Вслед за Вэнди Торчок молча подошел к кассиру, а оттуда на улицу. На Вэнди был блестящий, урезанный до предела комбинезон в обтяжку (только шортики да лифчик-нагрудник) и босоножки на ремешках, высоко оплетающих ногу. На улице она странно заторопилась. Торчку пришлось перейти на бег, чтобы догнать ее. Похоже было на то, что девчонка пытается кинуть его.

– Куда это ты так заторопилась, Вэнди? Сбавь-ка ход! Половина денег моя!

Торчок схватил девушку за коричневую загорелую руку чуть выше локтя.

– Пусти! – Девчонка рванулась и высвободилась. – Это не твои и даже не мои деньги. Эти деньги принадлежат «душеспасителям». Так что – пока!

Даже не взглянув на Торчка, Вэнди зашагала дальше по тротуару.

– Эй ты, шлюха! – зло заорал Торчок. – Вот что, значит, тебе было нужно! Ты заработала положенные за ночь деньги и теперь торопишься отдать их своему сучонку-сутенеру, чтобы потом завалиться спать!

Он снова догнал Вэнди и опять схватил ее за руку, на этот раз крепко.

– А ну, гони мои двести пятьдесят!

Вэнди расплакалась. Здорово играет, ничего не скажешь!

– Я не п-п-проститутка. Пойми, я должна принести эти деньги «душеспасителям». Нам нужны деньги, чтобы покупать детали к компьютерам. Мы помогаем душам людей попасть в Рай.

Компьютеры? Души? Наконец что-то знакомое!

– Можешь оставить деньги себе, – великодушно сказал Торчок, но руку Вэнди не отпустил. – Но за это ты должна будешь взять меня с собой. Я хочу узнать, кто такие эти «душеспасители».

Вэнди подняла голову и заглянула ему в глаза, пытаясь понять, что он задумал.

– Ты в самом деле хочешь пойти со мной? Ты хочешь спасти свою душу? «Душеспасители» – это новая религия, неужели ты ничего не слышал? Там все очень серьезно.

Торчок приблизился лицом к лицу девушки, стараясь определить, кто она… потом он быстро спросил:

– Ты робот?

– Нет. – Вэнди потрясла головой. – Я еще не заслужила спасения души. А вот Мэл – да. Мэл Нэст. Он глава нашей общины. Хочешь с ним встретиться?

– Конечно, хочу. Я питаю склонность ко всему механическому, когда-то у меня даже была любовница-боппер. Где находится твой храм, далеко?

– Сорок километров. В здании старого Морского цирка…

– И ты пришла оттуда пешком?

– Обычно я дожидаюсь пяти утра. В пять из храма приезжает мистер Нэст и забирает нас. Парни торгуют на улицах, а девочки зарабатывают кто как умеет. Если кому-то удается собрать пять сотен долларов до пяти часов утра, при желании он может возвращаться в храм самостоятельно. У тебя есть машина или мотоцикл?

Гидрогенный мотоцикл Торчка давно канул в Лету. Он не видел своего двухколесного друга с тех пор, как оставил его прикованным цепью перед входом отеля «Лидо». После этого были Мисти и «малыши-шутники»… «Кокосы» и Луна и все остальное-прочее. Сколько времени прошло с тех пор – месяца два? Похоже, его снова начинает вовлекать в водоворот событий.

– Я достану машину, – ответил Торчок. – Я ее угоню.

– Вот здорово, – воскликнула Вэнди. – Мэл обрадуется, если ты отдашь машину общине.

Легче сказать, чем сделать! В Дейтона давно перевелись дураки, которые оставляют в зажигании ключи. Внезапно Торчок понял, где ему достать «колеса». Он угонит свое собственное такси.

– Вэнди, жди меня у «Макдоналдса». Я вернусь с машиной через полчаса.

До таксопарка было рукой подать. В стеклянной будке диспечера торчал Мелли, обычная ночная вахта. Окинув взглядом стоянку, Торчок с удовлетворением отметил, что номер 11, его такси, стоит на положенном месте и еще не нашел себе нового хозяина.

– Привет, Мелли, ленивый ты сукин сын, хватит спать и давай сюда ключи.

Лучшая защита, как всегда, нападение.

Мелли глянул сквозь стекло, при этом на его лице двинулись только глаза.

– Мать твою, Муни. Ты что себе вздумал – то увольняешься, то заявляешься обратно. Так не пойдет. Кроме того, куда тебе за руль, ты ж ничего не соображаешь. Давай, вали отсель.

– Ну что ты, папа-дорогуша, прекрати. За понюшку отдам те душу. Я ж уже песок на пляже ем. Пусти покататься, и я отстегну тебе десять процентов.

– Двадцать, – ответил Мелли и протянул ключи. – И если снова выкинешь номер, больше чтоб я тебя здесь не видел. Я не для того живу, чтобы ты мог постоянно ходить под кайфом.

Торчок схватил ключи.

– Если б на самом деле это входило в твои обязанности, ты б давно надорвался. Жить или умирать, лишь бы заторчать.

За прошедшие десять дней он успел соскучиться по своей «номер одиннадцатой». В