Академия Города Химер - Аврора Лимонова

— Там чистая вода, — заверил мужчина.

Майя принюхалась, сделала осторожный глоток. Но стоило приятной воде коснуться ее пересохшего языка, как она тут же осушила стакан и с блаженным видом отставила его. Профессор улыбнулся, заявил, что ему нужно проверить еще нескольких учеников и пошел к недалеко сидящим адептам, выделяющихся среди остальных особой бледностью.

Ощутив, как по ноге что-то поползло, Майя чуть не подскочила. Она быстро глянула под накидку, опасаясь, что это какая-то одноглазая крыса вернулась по ее душу. Но застала там зеленую морду, чьи глазки блеснули желтым огоньком. Майя выдохнула: на нее поглядывала Каролина. Похоже, Эльдар оставил питомицу присматривать за ней.

Ящерица ловко взобралась по ее ноге и примостилась на коленях. Послышался хлопок закрывающейся двери, и тут же весь зал притих. Среди адептов показалась темная фигура ректора. Вид у профессора Семироза был слегка встрепанный, но ни на одежде, ни на руках не было никаких повреждений. Складывалось впечатление, что чародей просто попал под небольшой осенний ветер, а не истреблял тысячи демонических грызунов. За ним следом спешила куда более вымотанная секретарь Лесана.

Она несла в руках деревянную голосовую шкатулку — популярное и мобильное средство связи у чародеев. С ним можно связаться как с отдельным человеком, так и сделать общее заявление. В коридорах и классах академии под потолками для этого были подвешены кристальные полусферы, через которые и звучали объявления.

Ректор остановился посреди зала и окинул взглядом выжидающе смотрящих на него адептов. Лесана рядом открыла шкатулку с полусферой, приготовившись передавать слова профессора на весь замок.

— Ученики академии Тайлогос, — заговорил чародей твердым, начальственным голосом, который зазвучал в каждом уголке широкого зала. — С радостью сообщаю, что академия вычищена от колонии крысолопов. Остатки демонов ушли под землю и скрылись в туннелях города. Теперь ими займется городская стража.

Далее ректор сообщил, что полчища демонов успело проникнуть только на нижние этажи замка, и то не во все кабинеты. Самому сильному разгрому подверглась кухня и столовая. Но то небольшие потери на фоне всей академии, ценность которой по большему счету в классах для занятий и библиотеке. Также профессор заявил, как рад, что никто из учеников в этом неприятном инциденте серьезно не пострадал.

— Думаю, все понимают, что этот инцидент не похож на случайность, — изменился голос ректора, став жестче. — Пойдет расследование, но это ни в коем случае не отразится на учебе. Завтра у вас будет выходной день, чтобы дать вам время оправиться, а нам закончить приводить академию в порядок. Сейчас рекомендую всем, кто не требует медицинской помощи, вернуться в общежитие и хорошо отдохнуть. Остальные должны остаться на осмотр у профессора Белозора и его помощников. Они дадут вам указания дальнейших действий.

Часть адептов медленно потянулась к выходу, постепенно подняв прежний гомон. Профессор Семироз начал кого-то искать в толпе, а увидев Майю, направился к ней.

— Что это? — встал перед ней ректор, посмотрев на ее перебинтованную ладонь. — Тебя укусили?

Майя кивнула.

— Как это случилось? Мне сказали, первогодок вывели из замка первыми.

— Но ты же меня вызвал в дирекцию, — напомнила Майя.

— Я? — повел бровью чародей. — Я не вызывал.

Девушка удивленно посмотрела на него. Неужели их староста что-то напутала?

— Что произошло? — требовательно спросил профессор Семироз.

Майе его недовольный голос показался тревожным звоночком. Она пояснила, как перед уроком ей передали его требование прийти в дирекцию. И затем рассказала про все пережитое после, вплоть до того, как их с Лукой нашел Эльдар.

— Яхонт Красный вывел вас? — удивился чародей. — Что он там делал? Почему не был с группой?

— Полагаю, он помогал бить крыс, — как можно естественней предположила Майя. — И нашел нас случайно.

Профессор Семироз прищурился, от чего у девушки сердце пропустило удар. Неужели сейчас начнется тот самый допрос о ее связи с сокурсником?

— Это неразумно, — выдал вдруг ректор.

Майя удивленно глянула на отца.

— Идти с мальчишкой убивать крысиную королеву. Это крайне неразумно. Небеса, да о чем ты думала, отправляясь в самое опасное место?

— Луку было не остановить. Я понимала: это скверная идея, но вдвоем у нас будет больше шансов справиться.

Профессор укоризненно помотал головой:

— Может и было бы больше шансов, но не так давно ты едва контролировала свою магию. А уже бежишь сражаться с полчищем демонов.

Майя замерла — удар пришелся ниже пояса.

— Майя, как ты не можешь понять, что магия не терпит легкомысленности. Порой нужно принять обстоятельства, даже если они неприятны.

Девушка насторожилась:

— Что ты имеешь ввиду? Что я не гожусь для магии?

— Увы, Майя, наличие дара не делает из человека достойного чародея, — профессор Семироз прищурился. — Я ведь тебе говорил, что магия не игрушка. А ты все равно даже зная про свои сложности в чароплетении полезла сражаться с полчищем голодных демонов.

Мужчина выдохнул и устало потер переносицу.

— Все, как я и думал, — поднял он глаза на дочь, — ты еще не готова учиться в академии.

Девушка сжала зубы. Внутри словно что-то щелкнуло, запустив в ней цепную реакцию. Она резко поднялась со скамейки, забыв, что на ее коленях Каролина. Та не растерялась, юркнула под скамейку.

— К чему я еще не готова? — спросила Майя, ощущая, как поднимается в груди жгучая волна. — Что еще сделала не так? Ведь с самого начала только это я и делаю — все не так!

— Майя, успокойся, — произнес отец, голос которого опасно понизился.

— Не хочу успокаиваться! — отмахнулась девушка. — Ты замечаешь только мои одни «не так»! Ты совсем не видишь, как я стараюсь! И хоть бы раз заметил, чему я уже научилась! Но всего этого ты не замечаешь! Ты даже не спрашиваешь про мои успехи, а ведь мы целыми днями находимся в одном здании!

Майя замолчала, ощущая, как пылают щеки, а глаза неприятно щипает. В ушах опять звенели слова «не готова», «не талантлива», «не серьезна». Но в чем она не серьезна, ведь учится, старается, часами плетет заклинания, чтобы лучше овладеть своей силой. И все это, чтобы как раз стать достойной чародейкой!

Отец молчал, смотря на ее раскрасневшееся лицо. Тут Майя заметила, что в зале совсем тихо. Адепты вокруг замолчали, косясь на них, а толпа у входа замедлила шаг и тоже поглядывала в их сторону.

— Майя, — наконец произнес профессор Семироз, — ты слишком устала. Возвращайся в общежитие. Поговорим в другой раз.

Девушка подняла с пола упавшую накидку и обошла отца. Но через несколько шагов развернулась.