Чёрная Земля. Подселенка - Диана Курамшина

даже вскрикнула, ошеломлённо взглянув на деда.

Все находившиеся в зале обернулись к нам.

– Значит, нет… – задумчиво проговорил Эйя, потерев переносицу.

– Да уж, – весело хмыкнула, – великий чати теряет хватку. Кому рассказать – не поверят.

Дед недовольно на меня взглянул. Пошамкал губами, явно думая что-то мне сказать, но промолчал, опять уставившись вдаль.

– Надеюсь, Менеса ты не назначила кем-нибудь в своей свите?

– Попытаешься подкапать под Хоремхеба?

– Ну, это такой удачный повод…

– Ты же был там… и знаешь, что это всего лишь случайность и лошади не были больными.

– Да мало ли что я знаю… – ворчливо выдал дед. – Я старею, а наследника династии всё нет.

– Чего? – ошеломлённо уставилась на Эйя. И этот туда же? Они тут что, сговорились все, что ли? – Мы с повелителем усердно над этим работаем!

Великий Управитель с сомнением взирал на меня. Потом тяжело вздохнул и кивнул.

– Прикажи меджаям отпустить моего смотрителя благовоний, – сказала отрешённо. – Кроме того, ему нужно компенсировать неудобства прошедшей ночи.

В этот раз взгляд, которым меня одарили, был раздражённым.

– Нечего казну разбазаривать. У него и так состоятельная семья.

Тяжело вздохнула, покачав головой. Так трясётся, как будто из своего кармана платить будет. Нужно будет дать поручение Манифер.

Взмахом руки призвав главу присутствующих тут меджаев, Эйя поручил ему освободить Аапехти. Те, поклонившись, просто удалились. Улыбающийся жрец встал на колени, лицом в пол, не решаясь пока никуда двигаться.

В этот момент послышался шум, и в окружении своей охраны в зал вошёл Тутанхамон. Он, видно, ещё до конца не пришёл в себя, так что на свою неизменную трость опирался тяжело. Рядом с ним шёл широкоплечий мужчина, именно за его согнутую руку и держался муж.

Сердце нервно забилось, когда я узнала в том Парамеса. Хм… что он делает рядом с царём? Подавив в себе все чувства, встала, приветствуя повелителя обоих земель.

Тутанхамон молча подошёл ко мне, поцеловав в щёку. Сел при помощи сотника и тяжёлым взором оглядел собравшихся, отметив до сих пор коленопреклонённого Аапехти. Остальные лишь согнулись в низком поклоне при появлении повелителя.

– Ну и что здесь происходит? – спросил он как-то устало.

Видно, ещё полностью не отошёл ото сна. Интересно, при помощи каких снадобий Неби́ так быстро удалось его привести в чувство? Никто так и не успел ответить царю, когда послышался какой-то шум, а потом и возгласы. В зал влетела взъерошенная Хепри.

– Госпожа… госпожа… – девушка, подбежав, бросилась рядом со мной на колени.

– Что случилось? – Я аж привстала, неужели что-то с Пией.

Все присутствующие начали переглядываться.

– Вам нужно пойти со мной, божественная, – прошептала она, приподнявшись.

– Куда?

– В соседнюю комнату, началось, моя госпожа!

– Что началось?

– Яйца лопаются, госпожа! Мы принесли их, но должно быть уединённое место, поторопитесь, божественная!

Пришлось быстрым шагом проследовать за девушкой в маленькую комнатку при храме. Усадив меня в небольшое кресло, в руки мне вложили первое яйцо. То оказалось очень мягким. А на его поверхности имелась всего лишь парочка тонких прорезей.

Выудив откуда-то небольшой нож, Хепри аккуратно прорезала тонкую скорлупу, стараясь не просовывать тот глубоко. Из яйца полилась прозрачная жидкость. Затем, воспользовавшись отшлифованной алебастровой палочкой, девушка, как клапан откинула небольшой кусок скорлупы и аккуратно прорвала оболочку.

Я видела, как внутри шевелится кобрёныш. Наконец, голова его из глубины оболочки достигла разрыва, и небольшой язычок дёрнулся, пробуя дышать.

– Теперь второй, – заявила Хепри, вкладывая в другую руку следующее.

Глава 17

В прошлой жизни я была чисто городским жителем. Потому все познания о мире животных, кроме кошек и собак, черпались из телевизора и интернета. Появление цыплят я как-то видела на фермерском канале: жёсткая скорлупа пробивалась наростом на клювике, и влажный птенец выбирался из пустого яйца, в котором оставалась только плёнка оболочки.

То, что я наблюдала сейчас, не вписывалось в привычную картину мира. Способ появления на свет детёнышей кобры ошарашивал. Чего только стоило понимание, что скорлупа оказалась не жёсткой, а какой-то мягкой и подвижной. Кроме того, малыши всё ещё продолжали находиться в околоплодной жидкости.

Проткнув пузырь второго змеёныша и дождавшись первого его вздоха, Хепри накрыла обрезанные «капюшончики» обратно и уложила яйца аккуратно в корзину. Теперь её дно было обложено льняным полотном, которым последнюю неделю меня обтирали от пота перед тем, как я начинала принимать «ванну». Его специально не стирали, «собирая» мой запах.

– А почему бы не подождать, пока они вылупятся сами? – удивленно спросила у Хепри.

– Увы, божественная! Если не помочь, то из всей большой кладки появится только парочка или тройка детей Великой Рененутет. Остальные просто задохнутся! Мне же, вообще, доверили только два яйца.

– А разве это не показатель естественного отбора? – удивилась я. – Ведь тогда выживут только сильнейшие!

– Вы правы, божественная! Только самые сильные и злые… и плохо подверженные обучению.

– Хм… а малые силы не повлияют на их способности к охране?

– Тут главное не сила, Великая Госпожа, – улыбаясь, поклонилась Хепри, – а скорость и память на членов семьи.

Забрав своих подопечных, юная хранительница покинула храм, а я вернулась в зал к мужу. Тутанхамон продолжал сидеть на возвышении, что-то обсуждая с Парамесом и Аапехти. Эйя в окружении нескольких жрецов стоял у стены. Ни судей, ни меджаев больше не наблюдалось вокруг.

– Моя царица, я предложил этому славному сотнику, что так великолепно управляется с лошадьми, составить нам компанию на пути в столицу, – пафосно произнёс супруг.

– Если только я не помешаю божественной госпоже! – поклонившись, выдал Парамесу, нарвавшись на мою удивлённо приподнятую бровь

– Ты согласна, цветок моего сердца? – улыбнувшись, спросил Тут.

– Только если это доставит тебе радость, возлюбленный супруг мой!

– Вот и отлично, завтра с утра и отправляемся. Чати отбудет сегодня, чтобы проверить и подготовить места, где мы будем останавливаться.

– Сопровождают ли его наши люди? – уточнила нервно. Это мне совершенно не нравилось.

– Тебе не стоит тревожиться, у нас теперь намного больше телохранителей. Да и воины великого полководца Хоремхеба будут с нами.

Продолжать разговор при сотнике совершенно не хотелось. О моих подозрениях к чати муж знал и поддерживал, но упорно продолжал игнорировать угрозу. Как пробить его юношеский максимализм, так и не смогла понять. Он что,