Путь к бессмертию 2 - Евгений Покинтелица

— Неужели в прошлом мастера были способны пленить духов? — спросил Мирослав, сделав вид, что ему такие подробности неизвестны.

— Не каждый, но да, такие были. Мне попалась самая гадкая. Созданный ею браслет погрузил меня в пучину бесконечных кошмаров. Меня! Понимаешь? — благодушное злорадство сменилось гневом, — Если бы не Великий Змей, то это до сих пор не кончилось бы! Как же я мечтаю однажды отомстить этой гадине!

«Неужели приспешники Змея смогли пробраться в столичное хранилище, где мы держали такие волшебные предметы? Оно ведь было весьма хорошо сокрыто.»

— Надеюсь, у тебя всё получится, — фальшиво улыбнулся Мирослав, — Как и у других пленников, подобных тебе.

— Да! Однажды мы все отомстим! — кивнул Морья, — Жаль только, что освобождение каждого пленника требует немало времени и сил. Иначе могучих одержимых на службе у господина стало бы куда больше.

— Выходит, что ты пробудилась недавно? — уточнил юноша.

— Да почему? Уж за сотню лет как, — ответила та, — Это моё второе тело.

— Неужели заключила договор со смертной?

— Да ну, сейчас, — фыркнула та, — Я очаровываю и подчиняю. Воля простых людишек ничто пред моей!

— Невероятно! Ты воистину мастерица своего дела, — с фальшивым восторжённым взглядом сказал ей Мирослав, — Не поделишься советом, как провернуть подобное, если я задержусь с совершенствованием, и понадобится новое, более молодое тело?

— Нет. Всё благодаря моей силе, которую я тебе одолжить не смогу, — покачала головой Морья, — Однако вот под действием пыльцы Лилечки сопротивление тел становится куда слабее и успех его захвата почти гарантирован. Так что если наш план удастся, и княжество окажется во власти одержимых, то всегда сможешь вернуться сюда, чтобы провернуть замену.

«Ясно. Значит, весь их план держится на деве-цветке. Сама по себе Морья не сможет провернуть массовое создание одержимых. Это хорошие новости. Нет нужды рисковать собой и вступать с ней в бой. Хотя если решу уничтожить „Лилечку“, то нанесу удар по экономике княжества и стану преступником. Ох беда. Нужно хорошенько всё спланировать.»

Принесли травяной отвар и разнообразные сласти.

— Я это учту, спасибо, — Мирослав кивнул и отхлебнул отвар, — Хмм. Это ещё что? Какой необычный вкус.

— Ооо, это занятная травка, растущая на юго-востоке империи. Они зовут её «чай», — ответила Морья, — Бесполезная сама по себе, но вкусная и неплохо бодрит. Вообще, растение капризное и его производят мало, так что продажа вовне запрещена. Но когда это останавливало богачей?

— А ты неплохо осведомлена. Любишь такие напитки?

— Вот ещё. Просто мой «сват» аж лучился от гордости, когда рассказывал о том, какая это ценность и как сложно её достать. Вот я и решила, что буду его пить постоянно просто потому, что могу.

Мирослав вполне искренне рассмеялся. Морья усмехнулась и отхлебнула из своей чашки.

— Ладно, вернёмся к делу. Расскажи подробнее обо всём с самого начала. Мне нужно как можно лучше понимать ситуацию, чтобы найти все недочёты и довести план до идеала.

— А ты уверен в себе, — хмыкнула Морья, — Ладно, слушай. По велению Великого Змея я уже давно работаю над тем, чтобы найти способ создавать одержимых в людских телах. Но до сих пор ничего не получалось. Даже когда повелитель свёл меня с одним из племён, состоящим в культе Тёмного Леса. Но и тут провал. Члены культа в основном отгоняют духов, заключают с ними договоры или проводят всякие странные преобразования, вроде создания волколаков. Да и то, племя наиболее умелое в этом вопросе уничтожили два десятка лет назад. Так что я не успела перенять их опыт. Проклятые богатыри!

Мирослав кивнул с напускным гневом в глазах.

«Как всё переплетено, однако. Получается, что записи Василисы были бы невероятно ценны для планов Великого Змея. Остаётся только порадоваться, что она стала недоверчивой и скрылась далеко от сородичей.»

— И тут я встретила Лютовлада Земещева, — продолжила рассказывать Морья после того, как уняла гнев, вгрызшись в сладость, напоминавшую птичьё гнёздышко, — Каково было моё удивление, когда я обнаружила на нём след ведьминского договора. Да не простого, это было нечто старое и явно передающееся через кровные узы.

«Вот оно что. Её техника взора сосредоточена на специфике нужной для работы. Змей очень мудро распределяет знания между своими подчинёнными. Я не смог заметить на Земещевых того, что увидела она.»

— Невероятно! — воскликнул Мирослав, — Ты способна разглядеть даже столь скрытое?

— А то! — горделиво приосанилась одержимая, — Так вот. Естественно, меня это заинтересовало, так что я его очаровала и выведала все-все тайны. Он, как оказалось, сам не в курсе этого договора. Для них это просто семейная традиция подкармливать деву-цветок невестами, чтобы та взамен заботилась о саде и тем даровала им благополучие.

— Да, об этом я знаю. Стоило увидеть Лилечку, как понял, что ни в коем случае нельзя позволить кому-то открыть её существование миру. Рад, что принял верное решение, и ты смогла этим воспользоваться.

— Да, ты молодец! Обязательно упомяну об этом, когда буду отчитываться перед владыкой. Хотя это случится ещё не скоро.

— И я тоже не премину похвалить твои таланты, — кивнул Мирослав, — Но вернёмся к твоей истории. Что было дальше?

— Дальше я внушила ему безумную любовь к себе. Так что Лютовлад вернулся из траура с новой невестой. Его отец относился ко мне с подозрением, но принял выбор сына. Я легко нашла, где они прячут Лилечку, отключила сигнальные обереги и проникла в подвал.

«Сигнальный контур? Ну конечно. Вот почему Земещев так быстро примчался к подвалу. Но я не заметил даже намёка на обереги, когда мы осматривали оранжерею… Может, их устанавливают лишь на ночь? Без техники взора в потёмках я бы их никак не смог обнаружить. Так что это вполне возможно.»

— Потом я снова связалась с ведьмами из Тёмного Леса. Те сделали мне специальное снадобье и подготовили несколько ритуалов. Один должен был ускорить рост Лилечки и усилить её способности, а другой помочь захватить над ней контроль. Ну и последний нужен для проведения подселений. Пыльца с цветков стала столь сильной, что позволила мне легко взять под свой контроль всех жителей поместья.

— Ускорение роста же позволило ей расползтись до соседних деревень, — кивнул Мирослав, — Это понятно. Но разве для роста Лилечки не нужны особые жертвоприношения?

— Обычно