Шаги навстречу - Кевин Алан Милн

— Тогда что, Эмили, ты говоришь «конец»?

— Я этого не говорю. Я просто… не знаю. Может быть, даже хорошо, что ты сегодня не приедешь, чтобы иметь возможность все обдумать. Вероятно, нам обоим нужно чуть больше времени побыть вдали друг от друга, чтобы решить, насколько для нас важен этот брак. Готовы ли мы на все, чтобы вернуться на круги своя.

— И что нам делать?

— Поразмыслить над нашим браком, Делл. Прежде чем мы будем пытаться все исправить, ты должен понять, стою ли я того. Увидимся, когда ты примешь решение.

Эмили, не прощаясь, вешает трубку.

Я на секунду дольше задерживаю трубку у уха и слышу второй щелчок.

Нас кто-то подслушивал…

Энн

Мне давно пора спать. Лучше бы я спала! Бри сопит на верхней койке в блаженном неведении о том, что я услышала, когда ходила вниз попить воды.

Не следовало мне снимать трубку. А если сняла, не стоило подслушивать…

Теперь, наверное, я всю ночь не засну. Готова спорить, что мама тоже глаз не сомкнет. Возможно, в эту самую секунду она рыдает. И Кейд, может быть, тоже не спит, тихонько прислушивается к тому, как мама себя утешает.

Мне давно горько от сложившихся между родителями отношений, но сейчас я особенно огорчена. Мне кажется, они просто не понимают, как им повезло уже в том, что они просто влюбились друг в друга. Какое чудо — найти того, кого любишь и кто полюбит тебя в ответ!

Примечание для себя: если повезет и станешь взрослой, и встретишь мужчину своей мечты, и появятся у тебя прекрасные дети, не разрушай все глупыми ссорами по пустякам.

Мои родители настолько разозлили меня, что хочется кричать! Если бы Бри не спала, наверное, я бы заорала. Но если вспомнить, что эта маленькая змея пыталась флиртовать с Тэннером за моей спиной… Может быть, она заслуживает того, чтобы ее разбудили?

Слушая, как родители разговаривают друг с другом, я не перестаю думать о том, как раньше складывались у них отношения, давным-давно, когда они только познакомились. Считала ли мама папу симпатичным, как я считаю Тэннера? Чувствовала ли она, как по телу словно ток проходит, когда он ее обнимал? Вспоминала ли она о нем каждые тридцать секунд?

Надеюсь, что нет, потому что в противном случае это означает, что мои чувства к Тэннеру недостаточно сильны.

Кажется, я целую вечность лежу без сна, но наконец усталость берет свое. Глаза начинают слипаться, злость на родителей уступает место счастливым воспоминаниям сегодняшнего дня.

Я мысленно представляю, как мы с Тэннером в суши-баре выбираем прямо на конвейере разноцветные роллы. Потом прогуливаемся по городу. Он столько интересного знает об этом местечке! Слышу, как он объясняет, что Уильям Кларк и Сакагавея[9]посетили этот пляж во время известной экспедиции Льюиса и Кларка. Что Кэннон Бич получил свое название после того, как в 1846 году здесь на берег выбросило старую пушку с американской военной шхуны, которая затонула, пытаясь пересечь отмель реки Колумбия. Потом я вспоминаю, как мы пошли посмотреть на то место, где выбросило пушку. И я мысленно хожу с ним из одного места в другое, вспоминаю, насколько приятно не чувствовать жалости к себе. Ни на секунду, пока я была с ним, я не задумалась о том, что ради спасения моей жизни умрет какой-то ребенок. Не гадала, сколько мне еще осталось. Эти несколько часов, проведенных с Тэннером, я была просто обычной девушкой — и это было чудесно!

Я продолжаю вспоминать и чувствую, что засыпаю. Последнее, что помню: молюсь, чтобы воспоминания продолжались и во сне, чтобы я без колебаний могла сказать, что Тэннер Рич — мужчина моей мечты…

Суббота пролетела, а папа так и не приехал. Настроение у мамы паршивое; бо́льшую часть времени она проводит за чтением бабушкиных дневников, которые и так занимали ее внимание почти всю неделю. Поскольку Бри уже знает, что в первую неделю в игре «Шаги навстречу» я победитель, ее напускная вежливость по отношению к нам с Кейдом немного поостыла, оставив ей больше времени для занятий живописью, но я точно знаю: как только начнется второй раунд, она будет тут как тут. Сестра воспринимает эту игру всерьез, если я не буду настороже — глядишь, она и выиграет.

Нет… Я этого не позволю. Если она думает, что может быть обворожительной, я буду еще милее!

Кейд же хочет целые дни проводить на пляже со своим металлоискателем. Он верит, что обязательно найдет сокровище и разбогатеет. Я постоянно напоминаю ему, что он уже нашел нечто более ценное, чем деньги, когда откопал письмо дедушки, адресованное бабушке, но он решительно настроен продолжать поиски. Честно признаться, я не против, потому что, пока он на пляже со своим прибором, я могу нежиться на солнышке и мечтать о Тэннере.

В воскресенье, перед обедом, мама зовет нас на кухню за стол, чтобы подбить результаты в наших блокнотах. Через несколько минут очки тщательно подсчитаны, и, когда все сказано и сделано, ничуть не удивительно, что я одержала безоговорочную победу. За это я получаю право на следующей неделе выбирать себе место в машине и большую жирную «1» рядом со своим именем в таблице «Победители за неделю», которую мама прикрепила на боку холодильника.

— А теперь переворачивайте страницу в своих блокнотах, — велит мама, — начинаем набирать очки за следующую неделю. У всех чистый лист — табула раса, любой может выиграть.

— На самом деле, — замечает Бри, — выиграю я. На этот раз я не проиграю.

— Посмотрим, — обещает Кейд.

Я с улыбкой киваю:

— Да, посмотрим.

Как только мама официально объявляет «Старт!», вторая неделя игры «Шаги навстречу» начинается точно так же, как и первая: Бри с Кейдом тут же выдают столько фальшивых комплиментов, сколько могут придумать. Большей частью они адресуют их мне, но и друг о друге тоже не забывают — только теперь они научились благодарить за комплименты, чтобы добавить себе еще очков за вежливость, — ведь именно таким образом я выиграла на прошлой неделе.

Через пять минут я объявляю перерыв:

— Секундочку внимания. Бри, какой у тебя сейчас счет?

Сестра пересчитывает пометки в блокноте и отвечает:

— Восемнадцать.

— А у тебя, Кейд?

Он следует примеру сестры и горделиво говорит:

— Двадцать два.

— А у меня шестнадцать.

— Значит, ты проигрываешь, — делает вывод Бри с немалым удовлетворением.

— Неужели? Я еще даже не начинала играть, а у меня всего на два очка меньше.