Похитители принцесс - Михаил Михеев

Фер’Аттач даже удивился тогда, что все закончилось удивительно мирно. Изящно промокнув губы салфеткой (они как раз обедали), девушка предложила магу заткнуться и не лезть в те дела, которые его не касаются. При этом сказано все было невероятно вежливо, можно сказать, деликатно и высоким стилем. И обижаться вроде бы не за что, к ее словам захочешь – не придерешься, но ощущение, что тебя макнули головой в грязную лужу, осталось намертво. Спутник же девушки с коротким, но емким именем Торн лишь усмехнулся и согласно кивнул. Вид у него при этом был такой, что спорить, а тем более возмущаться, явно не следовало.

Но, в общем и целом, это были не более чем досадные мелочи, и плавание их протекало вполне приемлемо, в теплой, можно сказать, почти дружеской обстановке. И в разговорах, естественно. Торн, хоть и не распространялся о себе, с интересом расспрашивал магов об их профессии. В теории магии он, как ни странно, разбирался неплохо, не говоря, правда, где эти знания раздобыл. Но при этом видно было, сколь многое из того, что рассказывал ему фер’Аттач, явно вызывало не интерес даже, а изумление. В кои-то веки магистр ощущал себя настоящим просветителем и даже испытывал по этому поводу определенную гордость.

Все закончилось на четвертый день пути, когда на горизонте обнаружился берег, а возле него плотно севший на мель, изрядно потрепанный корабль. Маги долго разглядывали его в подзорные трубы, с каждой минутой все более убеждаясь, что они нашли то, что искали. И лишь через несколько минут фер’Аттач сообразил, что их спутники, стоя рядом и также с интересом всматривающиеся в живописную картину чужого берега, никакими устройствами не пользуются. Однако же все видят – перед девушкой мерцало нечто вроде большой линзы из странным образом сгущенного воздуха. Ну, она маг, с ней все ясно, а вот Торн… Он тоже явно видел все и даже негромко комментировал, но при этом не пользовался вообще ничем. Похоже, острота зрения у него была невероятная.

Еще через пять часов они высадились на берег. Чуть в стороне от потерпевшего крушение корабля, зато целые – штурман, активно пользуясь лотом, сумел провести корабль в расположенную по соседству бухту, глубокую и закрытую от ветра. Последнее было немаловажно – погода вновь начинала портиться. Конечно, времени затратили немало, но спешить уже явно было некуда.

А покуда корабль совершал эволюции, двигаясь к месту стоянки, оба мага и Торн с Элионорой (имя у девушки красивое, ничего не скажешь) в сопровождении четверки морских пехотинцев, воспользовавшись шлюпкой, высадились на чужой корабль.

Да уж, надо признать, досталось ему неслабо. Похоже, на борту разыгрался самый настоящий бой, где звенело железо и полыхала магия. Ею здесь буквально смердело, и была она странной, незнакомой и оттого жутковатой. И пострадал корабль изрядно, хотя, конечно, ремонту в случае нужды подлежал. Уже неплохо, но, увы, если вечером разыграется шторм, о таком ценном трофее можно забыть – в щепки разнесет. И, разумеется, никого живого на борту не обнаружилось. По всему выходило, что придется высаживаться на берег. Откровенно говоря, магистр был не в восторге от этой перспективы, но внутренне уже смирился с необходимостью такого шага. Поэтому, когда Торн с Элионорой заявили, что идут с ними, фер’Аттач лишь благодарно кивнул. Ибо, как ни повернись, поддержка еще одного сильного мага и такого здоровяка, как их спутник, лишней в таком деле никак не будет.

Торн

Ну что же, Ингвар был здесь, предположения разом перешли в уверенность. И ясно это было не только и даже не столько по отголоскам его магии, сколько благодаря запаху. Уж его-то чуткий нос Торна выделял из любого месива, пускай даже прошло уже несколько дней, и ошибиться оборотень не мог. Да, Ингвар. Больной, какое-то время толком не мывшийся, но он. И уходил на своих ногах, да еще и пребывая в здравом уме и трезвой памяти, не поджимаемый временем. Как смог определить Торн, взято было все, что необходимо для дальнего перехода, от рыболовных крючков до денег, и делалось это не бегом, а спокойно и вдумчиво.

Мальчишка сработал вполне грамотно и рационально. Краснеть за него, во всяком случае, не приходится, не зря его всем миром учили. Стало быть, дело за малым – отловить паренька, взять под белы рученьки да доставить к папе с мамой. Ну а уж они-то найдут и чем его вылечить, и чем задницу отполировать, чтоб неделю сесть не мог. Весьма, говорят, взрослению способствует.

Да уж, за малым… Высадиться на побережье – и бегом через незнакомый лес. Ну, ему, Торну, без разницы, оборотень в любом лесу как дома. Элке, кстати, тоже, даже полуэльф чувствует природу так, как человеку и не снилось. А вот остальные… Хотя, если возникнет нужда – всегда можно оторваться от них и уйти в автономный бросок. Как, в общем-то, и планировалось изначально. Не совсем по-товарищески, конечно, однако дела клана превыше всего.

Откровенно говоря, Торн отправился бы немедленно. Вечер, конечно, однако для его зрения это не помеха. Элка, правда, в темноте видит немногим лучше обычных людей, но она все же маг, ночное зрение, если что, наколдует. Только вот попутчики-магистры с необходимостью отправиться в путь немедленно оказались решительно не согласны. Ну и ладно, несколько часов ничего не решают. Зато хоть выспаться, может, удастся.

Не удалось. Ночью все же разыгрался шторм, и, хотя в бухте было относительно спокойно, бригантину начало раскачивать со страшной силой. Ни Торн, ни Элка не были младенцами, которые нуждаются в дополнительном укачивании, и, хотя приступов морской болезни оба могли не опасаться, утром на палубу они поднялись мрачные и злые. Фер’Аттач, впрочем, тоже. Зато матросам и морским пехотинцам, ко всему привычным, такое было нипочем. Тем более хорошо себя чувствовал второй маг, для которого вода – родная стихия, и сейчас его довольная рожа весьма раздражала. Ну, пришлось немного потерпеть, да еще и Элку за руку придержать, чуть сжав, чтоб по детской несдержанности чего-нибудь не ляпнула.

Хорошо еще, высадка прошла спокойно. Ланс продемонстрировал, что узкая специализация в некоторых случаях и впрямь дает преимущество. Во всяком случае, успокоить поверхность воды в бухте он смог с легкостью непередаваемой, у Торна так просто не получилось бы. Матросы же, навалившись на весла, мигом доставили их до берега – выучка у них была отменная.

За ночь корабль Ингвара волнами сняло с мели, но не уволокло в море, а, напротив, выбросило на берег. Сейчас в воде оставалась только корма, а нос, густо облепленный морскими ракушками, наглухо увяз в мокром песке пляжа. В бортах зияли солидных размеров дыры, и вряд ли корабль можно было восстановить. Да и нужно ли… Лично Торн этим заниматься не собирался. Домой они уж как-нибудь и телепортом попадут: или Элка откроет, или сам Торн, с помощью амулета. Второе, пожалуй, даже предпочтительнее, вернется к самому порогу собственного дома, тогда как спутница обязательно захочет вначале побывать в столице.

Тут же, на пляже, благо ветер уже практически стих, маги провели обряд поиска. Смотреть на это вначале было довольно интересно, но вскоре Торн заскучал. Ничем обряд принципиально не отличался от того, что оборотень видел, да и сам проводил дома. Ну, малость примитивнее, требует большего количества ингредиентов, но вполне действенный, а из-за сильной ментальной составляющей еще и на мозги давил, вызывая сильнейшую мигрень. Так что отошел оборотень подальше и с интересом принялся изучать следы на границе пляжа и леса. Там ветер попадал не так сильно, как на открытом месте, и кое-что сохранилось, хотя большая часть, увы, оказалась смыта и сдута. Те же следы, что остались, четкой картины происшедшего не давали, а запахи штормовой ветер успешно выдул. Жаль, нельзя было сменить ипостась – в боевой форме нюх оборотня куда сильнее. Но, увы, увы, спутники не знают, кто он такой – и лучше пусть остаются в счастливом неведении. Так что пришлось ограничиться обрывками картинки, и она не радовала. В первую очередь тем, что народу, судя по следам, здесь побывало куда больше, чем двое. А еще тем, что следы драки не различил бы только ленивый.