Лунный медальон - Питер Банзл

Это была пиктограмма бриллианта, разделенная на четыре отдельные камеры, как у сердца. Еще это напоминало о четвертях часа на циферблате. Рядом с пиктограммой были изображены фазы лунного затмения, под каждой из которых значилось кодовое слово.

– Тут зашифрованы числа, – прошептал Роберт. – Их надо ввести на кодовом замке. Двигаться нужно по часовой стрелке, следуя от одной фазы лунного затмения к другой.

Лили кивнула. Он прав… Но какие же числа тут зашифрованы? Может, это какая-то дата? Капитан Спрингер говорил, что Бриллиант Кровавой Луны нашли в день лунного затмения. Может, это и есть нужная дата? Но как же ее вспомнить…

Вдруг девочка заметила, что вода уже доходит ей до икр. Похолодев от ужаса, она поняла, что Джек прав: время поджимает!

Лили снова взглянула на схему. А может, это четыре треугольника, а не пиктограмма бриллианта? Что, если тут такой же шифр, как и на лунном медальоне?

– Это похоже на головоломку с медальона, – сказала девочка, – где каждому слову соответствует треугольник.

– Я тоже так подумал, – ответил Роберт, – но тот шифр не сработал.

– Что вы там бормочете? – крикнул сверху Джек.

– Не мешай, пап, – сказал Финло. – Дай им подумать.

– Нет, – возразил Джек. – Никаких секретов у них не должно быть, Фин, черт тебя дери!

– Этот шифр похож на тот, что на медальоне. Скорее всего, тут зашифрована дата лунного за тмения, – объяснила Лили громким, делано бодрым голосом.

– Я что, спросил, какая тут дата? – Джек нетерпеливо ходил взад-вперед вдоль платформы. – Мне плевать! Узнайте нужные цифры и откройте сейф, пока тут все не залило. Быстрее!

Вода уже доходила Лили до коленок, и ее без того влажное платье промокло еще сильнее. Девочка в ужасе посмотрела на Роберта.

– Нам надо уходить, иначе мы окажемся в ловушке, – сказала Лили Джеку. – Прилив перекроет тоннель!

Финло повернулся к Джеку:

– Она права. Если задержимся тут, то утонем.

– Никто никуда не пойдет, – закричал Джек, – пока я не заполучу свой бриллиант!

– Наш бриллиант, – поправил его Финло. – Но почему мы не можем вернуться попозже?

– Я же уже объяснял! Я хочу стоять сегодня на Тауэрском мосту и, держа бриллиант в руке, наблюдать за парадом и королевой. Я хочу, чтобы все знали, что я обхитрил ее. И Королевскую прокурорскую службу, и тюремных охранников, и инспекторов, и констеблей – всех обхитрил! Они будут маршировать на параде, а я встану на мосту и попаду на первые полосы газет вместе с королевой. Появиться на публике во время празднования королевского юбилея, держа в руке бриллиант, который я украл пятнадцать лет назад, – это ли не грандиознейший фокус, это ли не величайшая месть? А потом я исчезну в сером тумане у всех на глазах и навсегда покину эту проклятую страну!

– Зачем это делать, пап? – спросил Финло. – Плевать на них на всех. Жизнь – не игра. Ты больше не известный артист, ты преступник. Давай просто спокойно заберем бриллиант, но потом, в другой раз, когда все поутихнет.

– Ты совсем ничего не понимаешь, болван ты эдакий?! Потом будет слишком поздно! Полиция нас поймает. Благодаря Селене и этим двоим они скоро догадаются, где бриллиант. И тогда единственное, что их остановит, – этот код. – Джек указал на обозначения на стене. – Эти детки явно любят разгадывать головоломки, иначе не лезли бы не в свое дело. Они подберут ключ за пару минут.

Пока он разглагольствовал, вода в резервуаре уже поднялась выше колен. В ней плавали листья, ветки и даже мертвая мышь.

– У нас осталось мало времени, – шепнул Роберт Лили.

– Разгадывайте быстрее или утонете! – крикнул сверху Джек.

От страха Лили затошнило, она едва могла соображать. Надо сосредоточиться. Единственный способ выбраться отсюда – выполнить приказ Джека.

Девочка присмотрелась к схеме.

– Погоди, я, кажется, поняла. Что, если шифр работает по известному нам принципу, только наоборот? Тарабарщину пишем ближе к центру, по вертикали, потом заполняем треугольники предыдущими буквами в алфавите и получаем нужное слово вдоль гипотенузы.

– Как ты догадалась? – спросил Роберт.

– Это самый простой вариант того же шифра. Давай разгадаем его скорее.

Ледяная вода дошла им до бедер. Роберт мокрым мелом стал писать буквы в треугольниках так, как сказала Лили. Его пальцы дрожали так сильно, что едва могли держать мел. Он отдал его Лили, и та приняла эстафету.

Когда вода была уже у их животов, Лили вписала в треугольники последние буквы и прочитала получившиеся слова по часовой стрелке сверху вниз.

– Двадцать один, июнь, восемнадцать, пятнадцать.

– Ага! – закричал Джек. – Вот оно! Открывайте сейф, скорее!

Лили двинулась вперед; вода уже доходила ей до талии.

Роберт развел руки, чтобы удержать равновесие, и стал вслух зачитывать номера Лили, которая крутила круглый замок на сейфе.

– Двадцать один, – начал мальчик, – потом июнь… Но «июнь» – это не номер…

Лили услышала в голосе Роберта панику и поспешила его успокоить:

– Это шесть, потому что июнь – шестой по счету месяц.

– Дальше восемнадцать и пятнадцать, – продолжал мальчик.

Он чувствовал, как течение начинает нести его вперед, и напрягся изо всех сил, чтобы устоять на месте.

Лили выставила последние нужные цифры… и замок сейфа громко щелкнул!

Девочка всем сердцем надеялась, что бриллиант никуда не делся. Ей хотелось поскорее убраться отсюда.

Она распахнула дверь сейфа.

На полках валялись кольца и всякие побрякушки… а среди них лежал огромный красный камень тонкой огранки – Бриллиант Кровавой Луны. Лили прежде не видела таких великолепных драгоценных камней: он был красный, как вино, и ослепительно сверкал даже в слабом свете фонаря, отбрасывая на лицо девочки красные капли света.

Как красиво он, должно быть, сияет на солнце… Правда, они, возможно, никогда этого не увидят, потому что вода почти добралась им до ребер. Лили быстро вынула бриллиант из сейфа, подняла его над головой и пошла к Джеку, таща за собой Роберта.

Джек поднял фонарь и бросился вниз по ступенькам навстречу ребятам. Он выхватил бриллиант у Лили из рук и уже собирался засунуть его в карман, как вдруг услышал скрежет за спиной.

Финло прислонил свой лом к металлическим перилам.

– Слушай, пап, отдай-ка мне камень, подобру-поздорову. Я знаю, что ты не хочешь делиться бриллиантом. Вот только я не дам тебе сбежать.