Король арены 4 - Сергей Александрович Богдашов

этом, рискую. Выпускаю Майора Вихря. Он у меня неплохой слухач, что и не удивительно. В конце концов все те звуки, что мы слышим — это просто колебания воздуха. Кому, как не Элементалю Воздуха учиться подслушивать, чтобы стать таким же, как Федр, с его прокачанным родовым навыком Длинное Ухо.

Почти прозрачный тайфунчик воздуха затаился в тени балкона, метрах в ста от меня, но почти что над парой парней. Если специально не вглядываться, то Элементаль ничуть не заметней паутинки средней величины. Похоже, игра в шпиона моему питомцу по душе. Нормально. У меня на него большие надежды. По сути своей — это мой универсальный беспилотник, глазами которого я могу смотреть с весьма приличного расстояния. Пока наш с ним рекорд — это высота метров в четыреста, на удалении от меня километра в два с половиной. Всё, что выше и дальше, уже сильно размыто. Кроме того, мой Вихрь умеет атаковать и защищать. Но сейчас он учится подслушивать и становиться незаметным.

— Что пришёл?

— Примчался на извозчике друган твоего рыжего. Мешков и сумок столько привёз, что двоим за раз не унести. Вряд ли он один столько смог бы купить.

— За входом следят?

— А то. Двоих там оставил.

— Как же он после храма-то ушёл… Совсем же квёлый должен был выйти.

— Говорят, таким и был, но он возчика сумасшедшего нанял. Тот так гнал, что мои парни за ним не успели.

— Закопаю гада. Он всю мою жизнь переехал, — треснул подвыпивший парень кулаком об ладонь, и в этот момент я его узнал.

Маг Земли, тот, что проиграл мне поединок, а потом убил своего следующего соперника.

По слухам, его выгнали из Академии, а его отцу пришлось выплатить огромный штраф, а заодно и оплатить годы обучения по полной ставке, судя по всему, гораздо менее скромной, чем такие же суммы у нас в Белговорте.

Такой финансовый удар не каждый аристократ вынесет. Да, со стороны кажется, что все они неприлично богаты. На самом деле финансы редко у кого лежат мёртвым грузом в сундуках.

Деньги должны делать деньги. Это аксиома.

Так что, свободных денег даже у аристократов не так много. Их стараются вкладывать.

Жизнь постоянно дорожает. И виной тому вовсе не рост цен, а зачастую новые возможности и товары.

Получается непрерывная гонка. Чтобы поддерживать растущие расходы, надо увеличивать доходы. Чтобы увеличивать доходы — требуются новые инвестиции.

— Нам-то что делать?

— Выяснили, где он спит?

— Пятое окно справа. Оно больше остальных и сверху полукруглое.

— Бутылку сможешь туда закинуть?

— С улицы нет. Там балкон с перилами мешает. Трудно будет попасть. Разве, что метнуть с крыши дома, что находится напротив. Но это, Ваша Светлость, уже поручение совсем иного порядка.

— Я заплачу…

— С вас двести золотых. Причём, до того, как.

— Да ты охренел!

— А вы знаете, чья это гостиница? Нам придётся сразу же бежать из столицы. Сами понимаете — следить мы можем и за двадцать серебрушек в день, оно дело не хитрое и безопасное, а вот человека исполнить, да ещё и гостиницу важного лица повредить — тут даже не каторгой пахнет. Головы можно лишиться.

— Нет у меня столько денег. Как на крышу пробраться, покажешь?

— С вас два золотых, но это лучше ночью сделать.

— В два ночи приду.

— Лучше попозже. Часа в четыре, чтобы наверняка. В два ещё народ бродит. Могут заметить.

— Договорились.

Я тут же отозвал Вихря и под прикрытием тумбы юркнул в первую же попавшуюся лавку.

Что могу сказать — маг Земли редкостный придурок и псих. Высокомерие и чувство безнаказанности уже сыграли с ним плохую шутку, но тем не менее он решил усугубить свои ошибки.

— Вы что-то хотели заложить? — оторвал меня от картины за окном недовольный скрипучий голос.

Так, что тут у нас? Вроде бы вывеска какая-то была, не слишком заметная. А, ростовщик. Точно! Это же местный аналог ломбарда.

— Скорее нет, чем да, — ответил я достаточно витиевато, вызвав недовольное сопение горбатого карлика, сидящего за прилавком, — Понимаете, какое дело — я студент, и пытаюсь найти подарок девушке из благородных. Но вот с деньгами у меня не слишком хорошо, — тут же сочинил я целую историю, — Может у вас что-то завалялось из невостребованного, но, чтобы прилично выглядело?

— Угу, чтобы и деньги придержать, и понтов не жалеть, — криво усмехнулся ростовщик, наверняка немало повидавший на своём веку.

— Абсолютно в цель, — подыграл я ему, — Умеете вы в душу заглянуть.

— Работа такая, — уже вполне благожелательно проскрипел горбун, исчезая под прилавком, — Пожалуй, вот какая-то из этих трёх вещиц может тебе подойти, — вытащил он три запылённых коробочки на деревянный прилавок, до блеска отполированный его саржевыми налокотниками.

Честно говоря, покупать я ничего не собирался. У меня и так подарки все с запасом приобретены. Но любопытство взяло верх. Больно уж коробочки занятными показались. Из тёмного, почти чёрного дерева с зеленоватым оттенком, которого я здесь ещё ни разу не видел, и без каких-либо украшений или резьбы, но они завораживали своим совершенством форм. Ни одного намёка на углы. Всё округлое, точней, скорее овальное и отшлифовано идеально. По меркам моего мира, выглядит нереально круто и дорого.

Зато их содержимое меня разочаровало. Обычный женский гарнитур из тусклого светло-серого металла, находящийся в безобразном состоянии. Каждая из вещей требует ремонта.

От карлика моя реакция не ускользнула.

— Что нос воротишь? Камушки здесь стояли не самые лучшие. Тебе мой сосед — ювелир такие за один — два золотых вставит, а у кулона только замок на цепочке отремонтировать. Камень я там трогать не стал, иначе весь кулон пришлось бы разламывать.

Ага, вот и выяснилось, кто свои ручки шаловливые вандализмом занимал. Похоже на то, что этот гарнитур ростовщик никуда пристроить не смог и решил хотя бы камни вытащить и продать.

Невольно обратив внимание на кулон, я взял его в руки и удивился той тяжести, которую никак не ожидал почувствовать.

— А что это за металл? Явно же не серебро? — присмотрелся я к кулону, и его довольно толстой цепочке весьма искусного вязания.

— Плохое серебро, — поморщился ростовщик, явно недовольный моей догадкой, — Но ты натри его посильней, оно почти, как настоящее будет.

Упс… Это же платина! Помнится, в моём мире в средние века её как только не обзывали, даже фальшивым серебром величали, и стоила она копейки.

Вот и причина открылась. Непопулярна платина среди народа. Не то, что недооценена, а тут её вообще не ценят и не понимают.

Хм. А дело-то всё страньше и страньше, как