Альтернативная линия времени - Аннали Ньюиц

Неужели такое сбылось в эпоху Морехшин? Я не могла в это поверить.

–Ты имеешь в виду женщин, способных рожать детей?

Кивнув, Морехшин снова принялась размешивать оливковый соус.

–Значит, женщины, способные воспроизводить потомство, вымирают?

–Не все. Только такие, как я.

–В каком смысле – такие, как ты?

–Генетически связанные. А также те… кто на нашей стороне. В войне редактирований.

И сколько я ни настаивала, больше она мне ничего не сказала. В итоге я осталась с воображаемым миром биомодифицированных сестер, чьих матерей тунеядцы-«комстокеры» заточили в тюрьмы-инкубаторы. Когда я протянула Морехшин готовую рыбу, та даже не поморщилась.

–Спасибо, Тесс. Я уверена, что мы победим и никаких маток больше не будет. Мы снова станем людьми.

Пристроившись рядом с ней, я принялась за еду.

–Надеюсь, ты права.

Беверли-Хиллс, Верхняя Калифорния (1993год н.э.)

В канун Нового года Лиззи отвезла нас четверых вБеверли-Хиллс на предварительный прогон, устраиваемый компанией «Матадор». Мы вырядились в самые прикольные винтажные прикиды, аСооджин сменила свои пластмассовые обручи на металлические, усыпанные стразами. Я нацепила на все пальцы дешевые перстни, от простых широких полосок в духе тридцатых до скрученных кольцами змей.

Мне стоило понять, что это будет полная задница, как только мы приехали. Лиззи сказала охранникам на входе, что нас пригласил Ричард – тот тип с подпольного концерта, который и рассказал нам об этом. Угрюмые рожи охранников расплылись в слащавые ухмылки. Они облапали нас, заявив, что это «попа-контроль». Мы прошли внутрь, а один громко заметил нам вдогонку, что уРичарда всегда «самые горячие девочки».

–Твою мать, Лиззи, что это за тусовка?– Сооджин остановилась на петляющей дорожке, указывая пальцем на освещенный шатер посреди обширной лужайки впереди, где белые ребята исполняли что-то похожее на прокисшую «Нирвану».

–По-моему, тут бесплатная выпивка.– Поправив проклепанный ремень на виниловой юбке, Лиззи пожала плечами и высунула язык.– Можете считать это научно-исследовательской экспедицией в самое сердце коммерческой рок-музыки.

Я едва ли могла отказаться от предложения совершить «научно-исследовательскую экспедицию», иЛиззи уже знала, что ее слова вызовут у меня улыбку.

–Вперед!– воскликнула я, вскидывая вверх кулак, словно поднимая знамя.

За шатром с ужасной музыкой находилось огромное здание персикового цвета; здание было построено в виде шкатулки и устроилось посреди художественной россыпи деталей детского конструктора. Из стен под самыми разными углами торчали призмы и цилиндры, раскрашенные желтыми и черными волнистыми линиями. Прямоугольники штукатурки нависали над массивными входными дверями из шершавой стали, а сами двери висели на двух ажурных башенках из соединенных в причудливый узор трубок разных неоновых цветов. Это напомнило мне архитектуру торгового центра вИрвине: псевдобеседки без крыш вроде бы предназначались для того, чтобы в них сидели, но скамеек не было, и тени тоже.

Двери с грохотом распахнулись. Из них вывалился парень в обтягивающем розовом свитере, которого тотчас же вырвало под одну из башенок. Мы сСооджин переглянулись. Определенно выпивка здесь была.

–Так, девочки, шевелитесь!

Лиззи первой решительным шагом вошла в дом. Мне еще никогда не приходилось видеть столько мертвецки пьяных взрослых сразу. На большинстве подпольных концертов вВосточном Лос-Анджелесе собирались старшеклассники, и тех немногих, кто был старше нас, можно было без труда обходить стороной. Здесь же, похоже, мы в радиусе целой мили были самыми молоденькими. Даже здание имело какой-то странный вид: весь первый этаж занимал просторный зал, обрамленный барными стойками и музыкальной аппаратурой. Посреди возвышалась массивная прозрачная винтовая лестница, уходящая в полумрак отверстия в потолке. Внизу, между поручнями, была натянута толстая цепочка с закрепленной на ней табличкой «ВХОД ВОСПРЕЩЕН». Что, вероятно, было и клучшему, потому что зал был забит битком.

Мы с трудом пробирались между танцующими, пьющими и орущими телами. Какой-то чувак со смехом схватил меня за задницу. Здесь было в тысячу раз страшнее, чем в фан-зоне перед сценой. Пока мы протискивались к стойке бара, еще один тип предложил нам понюхать кокаин, ловко насыпанный в отверстие в фильтре сигареты. Отрицательно покачав головой, я крепко схватила за руку Лиззи, чтобы не потерять ее в толпе. Сооджин схватила за руку меня, аХитер вцепилась в один из ремней Лиззи.

Взяв пиво, мы отошли в угол.

–По-моему, там выступает другая группа!– Лиззи указала на проход слева.– Не хотите посмотреть?

Хуже того, что творилось здесь, быть уже не могло, поэтому я кивнула.

Мы оказались в более свободном помещении с приподнятой сценой. Здесь царил полумрак, музыканты настраивали инструменты. Похоже, это была «Миллион глаз», но ведь такого не могло быть, правда?

–Это на самом деле…

–Твою мать, это же «Миллион глаз»!– запрыгала от восторга Хитер. Мы стояли в пяти шагах от музыкантов и при желании могли буквально подняться на сцену и обняться с ними. Что я, вобщем-то, и сделала.

Кэтлин Ханна схватила микрофон.

–Так, ребята, мы пытаемся сделать так, чтобы наши инструменты зазвучали.– Она была в спортивных шортах, ее забранные в хвостик волосы растрепались. После нескольких взвизгов фонящей аппаратуры Ханна издала торжествующий вопль.– Эта песенка про неприглядную изнанку карнавала, о которой знают только дети! Эта песенка про шестнадцатилетних девочек, которые делают минет рабочим аттракционов, чтобы те пустили их бесплатно покататься и угостили «травкой». Я хочу отправиться… ЯХОЧУ ОТПРАВИТЬСЯ НА КАРНАВАЛ!

Завизжали гитары, и мы тоже завизжали, натыкаясь друг на друга, начисто забыв о том, что мы на дерьмовой тусовке в доме какого-то богатенького чудика. Наконец у нас появилась причина находиться здесь.

И тут уЛиззи за спиной возник Ричард. Он был в футболке с надписью: «Смерть рок-звездам»– под дорогим пиджаком с накладными плечами. Из-под щегольских брюк-дудочек торчали новенькие, без единого пятнышка «конверсы», бледные щеки покрывала слоем пепла легкая щетина. На вид ему было лет тридцать. Я попыталась вспомнить, где Лиззи с ним познакомилась.

–Привет, девочки! Хотите все здесь посмотреть? Наверху просто классно!

–Конечно!– Лиззи возбужденно замахала руками, приглашая нас следовать за ней.

Музыканты «Миллиона глаз» продолжали расхаживать по крошечной сцене, проклиная патриархальный уклад жизни. Я стоской оглянулась на них, но мы уже поднырнули под табличкой «ВХОД ВОСПРЕЩЕН», и япочувствовала, как звенья тяжелой цепи скользнули по моей сгорбленной спине.

–Это ВИП-зона.– Ричард обвел рукой мир, открывшийся нашему взору после того, как мы прошли сквозь портал в потолке. С виду это была обыкновенная квартира, с кухней, обеденным залом и длинным коридором, в который выходили закрытые двери. На диванах сидели люди, смотря телевизор размером с холодильник.