Мрачное королевство. Честь мертвецов - Богдан Дорошин

– Если начнется драка… мы сможем победить? – шепнул я Личностям. Затея явиться к Великим волшебницам больше не казалась мне столь блестящей, как за несколько часов до этого.

– Трудно сказать, – произнес Вегейр. – С нами сила Гарса, но эти трое доставят нам хлопот.

По спине пробежал холодок страха. Нет, не за свою жизнь. Жутко стало от мысли, что я не сумею предотвратить войну и она все же случится. Как тогда жить с таким грузом? Жить, зная, что из-за твоих действий погибли десятки и сотни тысяч.

– Когда вы планируете вторжение? – спросил я, чувствуя, как пересохло в горле.

– Зачем тебе это знать? – спросила Зелла.

– Хочу понять, сколько у меня есть времени.

– Планируешь спуститься к гремлинам и добыть сосуд души в одиночку? – изумилась Великая волшебница.

– Если потребуется, то да! – жестко ответил я, посмотрев этой красивой, но холодной женщине в глаза.

– Если ты владеешь высшей магией, это еще не значит, что тебя ожидает легкая прогулка! К гремлинам, на их территорию, не рисковал соваться даже Темный Властелин.

Я знал это. И мне вдруг стало страшно. Потому, что Темный Властелин был богом, а я – нет. Но разве у меня есть выбор?

Мои переговоры зашли в тупик. Да и вообще сомневаюсь, что это были переговоры. Зато я узнал, что война не начнется еще как минимум месяц, потому как развертывание и снабжение войск требовали колоссальных ресурсов.

По плану Великих волшебниц – вначале произойдет дистанционная атака магией. Будут задействованы самые разрушительные заклинания, которые есть в арсенале магов Иллюзорного города.

Падшие в стороне стоять не станут. Скорее всего, прикроют самые крупные города, однако как действительно случится – никто не знает. Вполне возможно, что всепоглощающее пламя одного из заклинаний пробьет защиту слуг Королевы, и тогда Костяной город или любой другой будут уничтожены.

В любом случае после этой атаки с помощью порталов на территорию Мрачного королевства будут перемещены передовые войска «светлой» коалиции. Их задача – захватить плацдарм и удерживать его максимально долго, пока Великие волшебницы и Владыки магии продолжат перебрасывать все новые и новые соединения войск.

«Это будет мясорубка…» – мелькнула невеселая мысль, когда я шел по коридору за Катаром Рохом. Наши шаги отдавались гулким эхом, словно в замке не было никого живого, кроме нас.

Зелла и Иззая высмеяли мою идею, исчезнув во вспышках телепортаций. А вот Рох сказал следующее:

– Я помогу тебе, если и ты поможешь мне отомстить. Королева… она должна достаться мне! Никто не посмеет причинить ей вред! Только я. Она за все ответит. Ее душа вечно будет гореть в пламени моей ненависти. Десятки, сотни лет!

Я пожал плечами. Мне не слишком импонировало общество этого психа, но он сообщил, что у него имеется кое-что, что может заинтересовать гремлинов. Вещь, которую я смогу обменять на сосуд души Королевы. Предложить гремлинам взаимовыгодный обмен.

– Помни! – повторил Рох, повернувшись ко мне. – Азалия – моя!

Я кивнул. Огненная в моей голове тут же скрестила руки на груди.

– Что за мужики нынче пошли… – фыркнула она. – Сплошные обиды!

– Ты убила его семью, – сказал я шепотом, так, чтобы мой спутник не услышал. – Это достаточная причина, чтобы ненавидеть.

– Подумаешь!

Мы вышли в обширный тронный зал, своды которого подпирали десятки мраморных колон. Как и раньше – я не уловил присутствия ни одной живой души. Катар шел впереди, но примерно на середине зала остановился и развернулся ко мне лицом.

– Мы пришли? – удивился я.

– Да.

– И где же обещанное?

– Здесь. В тебе. – Лишенный рук Катар Рох указал подбородком в мою сторону. – Как видишь, я не солгал. Гремлины с удовольствием обменяют вместилище души на Искру Звезд.

Я отправил Личностей проверить, не прячется ли кто за колоннами, в тенях. После поглядел без понимания на Владыку магии. Он действительно безумен. И чертовски опасен. Думаю, его сила ничуть не меньше моей. На короткий срок, пока его энергия не иссякнет, он сумеет сравниться по мощи даже с «живым» артефактом. И кто знает, что может произойти…

– Тоже мне помощь, – произнес я, убедившись, что в огромном зале мы одни. Лишь он да я.

Катар Рох несомненно сильный маг, но в одиночку ему не выстоять против Вегейра, Эррана, Архарона и Азалии. По крайней мере я хотел в это верить. А потому не особо испугался.

– Я не могу тебя отпустить, – неожиданно пояснил он. – Сила Искры Звезд не должна попасть в чужие руки. Гремлины непредсказуемы. Они вполне могут встать на сторону Королевы. Так уже бывало. А потому… ты останешься здесь, – повторил Рох, как бы извиняясь.

Вероятно, он думал, что я вполне могу начать воевать за стяги своей страны. Любопытная мысль, но вряд ли у меня получится заключить союз с Падшими. Они, без сомнения, захотят меня прикончить. А потому лучше сосредоточиться на том, чтобы убить их, а вместе с ними – Королеву. Тогда в войне отпадет всякий смысл. Иллюзорному городу, с его магией и могуществом, не нужны ресурсы и территории Мрачного королевства. Здесь замешаны лишь политика и старые обиды.

– Хочешь драться? – осклабился я. – В таком случае тебе не стоило отпускать своих сестер. Втроем у вас было бы куда больше шансов на успех!

В мгновение ока я мобилизовал все силы, наполняя тело магической энергией. План был прост – прорваться сквозь Катара, покинуть Драгнир и телепортироваться. Куда – не важно. Скорее всего, за мной пустятся в погоню, но лучше встретить врага на нейтральной территории, чем здесь, прямиком в логове неприятеля. На худой конец остается Святая земля. Амори Бэнсай ясно дал понять, что Совет Кардиналов не заинтересован в том, чтобы Искра Звезд попала к магам Иллюзорного города. Этим можно воспользоваться.

– Втроем? – ухмыльнулся Рох. – Нас чуть больше, нежели трое.

В эфирном мире что-то изменилось, словно спала пелена. Исчезло мощнейшее маскирующее заклинание, за которым не было видно аур даже таких сильных сущностей, как Владыки магии и Великие волшебницы.

Их было семнадцать, окруживших меня по широкой дуге. Здесь я увидел несколько знакомых лиц, в том числе Зеллу Благочестивую вместе с Иззаей. Женщины подготовились к битве, и сейчас на каждой из них сверкали колдовские латы. Своим исчезновением они лишь выгадали себе время. Никто изначально не планировал меня отпускать. Отсюда и пустынные коридоры Драгнира. Всех эвакуировали, не зная, какими разрушениями закончится эта битва.

Среди высших магов я увидел также Каелею, Калатию, Хьюго Стока и с десяток других. Кого-то память Азалии еще помнила, кого-то нет.

Но одно было понятно – против меня собралась вся мощь Иллюзорного города.