Внезапная жертва - Джон Сэндфорд

– Нужно чпокнуть этих ублюдков, – заявил Лашез, повернувшись к Мартину.

– Дик, лучше быть острожными, – напомнил тот. – Нельзя действовать опрометчиво, если мы хотим хоть что-то провернуть по уму.

Лашез прошелся по квартире, время от времени со злостью лягая стены. Внезапно он бросил взгляд на Сэнди:

– А ты что сидишь, как кукла, мать твою? Сделай хоть что-то полезное. Иди готовь еду!

Сэнди молча встала и отправилась на кухню. Пошарив в шкафу, нашла лишь пару консервных банок. Положив в кастрюлю две банки тушеной говядины, она поставила кастрюлю на плиту и сварила кофе.

– Если мы здесь надолго, а не на два часа, нам понадобятся припасы, – сказала Сэнди, внося в гостиную кастрюлю с разогретой тушенкой.

Лашез и Мартин сидели на диване и смотрели телевизор. Пока они ели, журналист канала «TВ-3» произносил панегирик убитому полицейскому. Его оборвали на полуслове. На экране возник ведущий, явно взволнованный только что поступившим сообщением.

– В округе Данн, штат Висконсин, помощники шерифа осмотрели дом свояченицы Дика Лашеза, Сандры Дарлинг, и ее мужа Элмора. Согласно их информации, Элмор Дарлинг был найден убитым на кухне дома. Его жена Сандра исчезла.

На экране появилось фото Сэнди пятилетней давности.

– Элмор! – воскликнула женщина.

– А ты, я смотрю, потолстела за эти годы, – ухмыльнулся Лашез и ткнул пальцем в экран.

Сэнди прижала руки к лицу.

– О господи! Они убили Элмора! Только что сказали, что Элмор убит. Элмор мертв.

– Вдруг это брехня? – произнес Мартин равнодушным тоном. – Его могли упечь в тюрягу и теперь блефуют. Не хотят, чтобы все знали правду.

– Навряд ли, – возразил Лашез.

– Говорю тебе, он жив, – стоял на своем Мартин.

– Нет, нет, нет! – бормотала Сэнди, не отрывая глаз от экрана.

– Ты не очень-то его любила, – заметил Лашез.

По щекам Сэнди покатились слезы.

– Я не хотела, чтобы он умер. Он не должен был умереть.

– Всякое дерьмо случается, – пожал плечами Лашез.

– Может, это копы его пришили? – предположил Мартин.

Голос его прозвучал бесстрастно. Если он что-то и испытывал, то лишь любопытство.

Дик подумал с минуту и заявил:

– Да, должно быть, это они. Кто еще мог это сделать?

Он посмотрел на Сэнди. Та отвернулась от телеэкрана и теперь сидела, сжавшись в комок, в кресле.

– Никто не собирался убивать Элмора, – произнесла она и, помолчав, добавила: – Кто же все-таки его убил?

* * *

Стадик шагал по коридору к двери своей квартиры. Он еще не отошел от случившегося, и ему казалось, будто мысли в его голове летят со скоростью двести миль в час. Энди уже почти достал из кармана ключи, когда зазвонил сотовый телефон.

– Да? – ответил Стадик, вытаскивая ключ из кармана.

– Что там с Баттерсом? И с Элмором? – без всяких предисловий начал Лашез.

– Где вы, черт возьми? – понизив голос, спросил Стадик. – Ты знаешь, что происходит?

– У наших друзей, – не стал вдаваться в подробности Лашез. – Мы все видели по телику. Кто уложил Баттерса?

– Дэвенпорт, кто же еще. Я тебе говорил.

– Мы так и думали. А что с Элмором?

– Понятия не имею. Когда сам услышал, то подумал на тебя.

– Это не мы, – сказал Лашез. – Может, копы из Висконсина?

– Или из Мичигана, – предположил Стадик. – Тут у нас крутятся копы из Мичигана. Они жутко злы из-за того парня по имени Сэнд, которому ты перерезал горло.

– Он это заслужил за свою работу в гребаной тюряге, – ответил Лашез. – Попытайся выяснить, кто грохнул Элмора.

– Хорошо, – пообещал Стадик. – Но, послушай… баб все еще держат в том отеле… Я слышал, им это надоело. Просят их отпустить. Подружка Дэвенпорта собралась обратно на работу, в клинику университета Миннесоты.

– Как ее звать? В страховой ведомости ее не было.

– Потому что официально они не женаты; ты же не сказал мне, зачем тебе нужна информация. Ее зовут Уэзер Каркиннен. Она врач, работает в хирургическом отделении.

– Кто еще? Кто еще уезжает из отеля?

– Дженнифер Кэри, тележурналистка. Мать дочери Дэвенпорта. Она возвращается на работу, но там повсюду расставят охрану. Ее достать труднее всего.

– Отлично. Разузнай побольше об Элморе, если сможешь.

Лашез закончил разговор и задумался.

– Ну что? – спросила его Сэнди.

– Баттерса укокошил Дэвенпорт. А бабам надоело сидеть взаперти в отеле. Они, похоже, вернутся на работу.

– Там у них повсюду охрана, – возразил Мартин. – Я вот что тебе скажу. Давай возьмем тачку Харпа, скатаем в какой-нибудь супермаркет и купим жратвы. Может, оставим «Линкольн», а фургон бросим к чертовой матери? Жаль, конечно, но так будет лучше.

Сэнди сидела в кресле, с головой уйдя в тягостные мысли, и потому не слышала их разговор. Элмор мертв. И это ее вина. Мысль об этом была ей невыносима.

Уэзер лежала на кровати в номере отеля, чувствуя, как внутри закипает злость. По телевизору пережевывали одно и то же. Ведущие вещали в камеры с таким пафосом, будто вот-вот наступит конец света, но ничего нового не сообщали. Уэзер посмотрела на часы. Два.

Лукас обещал заехать в полдень, но позвонил и сказал, что не сможет заскочить к ней. Он поведал историю со смехом, но Уэзер этот телесюжет еще не видела – его показали позже. По разным каналам сюжет крутили каждые двадцать минут, причем не только по местным каналам, но и по национальным.

Лукас заявил, что смех был истерической реакцией. Уэзер поверила ему, но не совсем. Она знала Дэвенпорта не первый день. Схватка с преступником наверняка принесла ему удовлетворение, и чем опаснее она была, тем большую радость доставила победа. Жажда смерти. И такое возможно. Когда Лукас рассказывал о своем мире, было сложно поверить, что это тот же самый мир, в котором живет Уэзер. Они вместе ездили по улицам, и девушка видела красивые дома с ухоженными садами и детей на велосипедах. В отличие от нее, Лукас видел на улицах лишь проституток и наркоманов, педофилов и отошедших от дел воров-домушников.

Сначала это было интересно. Потом Уэзер стала задумываться о том, как Лукасу удается мириться с постоянным смрадом этой изнанки жизни – извращенной, безумной, порой грозящей выйти из-под контроля. Спустя какое-то время Уэзер решила, что именно это и притягивает его как магнитом.

Девушка снова посмотрела на часы. Три минуты третьего. Черт побери. Она не станет торчать здесь до скончания века. Пусть этот Лашез отъявленный негодяй, но он не настолько умен, чтобы вычислить, где она находится. Но даже если и узнает, ему не хватит мозгов, чтобы подобраться к ней близко.